Nogometaši Maribora so začeli kvalifikacije v evropski ligi. Mariborčani se z gostovanja pri Botevu Plovdivu vračajo z minimalnim porazom. Če bo Mariboru uspelo preskočiti bolgarsko oviro, ga v 2. kvalifikacijskem krogu čaka Panathinaikos. V primeru izpada pa bodo vijolični evropsko pot nadaljevali v 2. kvalifikacijskem krogu konferenčne lige.

Mariborčani so danes dvoboj s klubom, katerega član je tudi Alen Korošec (ki pa je dobil priložnosti za igro šele v 88. minuti), začeli slabo. Praktično prvo nevarno akcijo so domači končali z zadetkom; po slabem izbijanju Martina Milca je do žoge prišel Ivelin Popov in podal z desne strani, Anthony Ujah pa je dobro skočil, žogo pa poslal v prečko, do koder se je odbila v gol Ažbeta Juga.

A je bil tudi odgovor slovenske ekipe hiter. Mariborčani so v 18. minuti kombinirali ob robu kazenskega prostora, odbita žoga pa je prišla do Pijusa Širvysa, ki se je odločil za močan strel z 22 metrov in presenetil vratarja Matveia Igonena.

Le nekaj minut zatem je iz bližine zadel še Hilal Soudani, a so sodniki gol razveljavili zaradi prepovedanega položaja.

V prvem polčasu pa bi lahko še enkrat zadeli tudi domači. Z roba kazenskega prostora je v 30. minuti močno udaril James Eto'o, žoga pa je zadela prečko.

[[image_1_article_68053]]

V nadaljevanju tekme so okvir vrat zadeli tudi gostje; v 54. minuti je po podaji Jana Repasa do Edgarda Beugreja slednji poslal žogo ob vratarju Plovdiva, a zadel le vratnico.

Strel Josipa Ilićića v 64. minuti pa ni bil dovolj močan, da bi vratar Igonen klonil.

Nato pa so zadeli domači za 2:1. Akcijo je začel Samuel Akere s prodorom po desni strani, potem pa vzporedno z golovo črto podal na levo, kjer je bil povsem sam pred golom Nikola Ilijev in zadel.

Kljub nekaj polpriložnostim gostov se izid ni več spremenil.

Povratna tekma bo 18. julija v Mariboru.

11. 7. 2024 Plovdiv, stadion Hristo Botev.
UEFA Europa League,
Prvi krog kvalifikacij, prva tekma.
Začetek ob 20.00

Botev - NK Maribor 2:1 (1:1)

9' Ujah, 75' Iliev; 19' Širvys. 

Začetni postavi:

PFC BOTEV PLOVDIV: Igonen, Minkov, Tamm, Conte, Balogiannis, Pereira, Eto’o, Akere, Popov, Nwachukwu, Ujah.
Klop: Bernat, Kajzer, Emmanuel, Yordanov, Sekulić, Remeikis, Iliev, Diabate, Karabelyov, Videv, Korošec.
Trener: Dušan Kerkez.

NK MARIBOR: Jug, Širvys, Šoštarič Karič, Vidmar, Milec, J. Repas, Ž. Repas, Soudani, Iličić, Barišić, Jakupović.
Klop: Bergsen, M’Bondo, Bilać, Sikošek, Feta, Lorber, Dizdarević, Božić, Grlić, Bourlès, Beugre, Kolar.
Trener: Ante Šimundža.

Sodnik: David Dickinson.