Ob obali filipinske province Antique so ribiči naleteli na precej nenavaden ulov. Iz morja so potegnili dve ogromni ribi opah, znani tudi kot mesečevi ribi, ki sta tehtali približno 80 in 60 kilogramov. Ne samo njuna velikost, nenavadna je tudi sama vrsta. Opah namreč sodi med redke ribe, ki lahko svoje telo vzdržujejo pri temperaturi, višji od temperature okoliške morske vode.

Kot poroča filipinski Inquirer, so ribi ujeli 17. septembra ob otoški občini Caluya. Po besedah strokovnjaka za ribištvo in raziskovalca biotske raznovrstnosti Florda Nicsona Calawaga gre šele za drugi zabeleženi pojav teh globokomorskih rib v provinci Antique.

Kako je lahko riba »toplejša« od morja?

Opah ima poseben krvožilni sistem, ki mu omogoča ohranjanje telesne temperature nad temperaturo vode v okolici. Ta prilagoditev mu daje veliko prednost pri življenju v hladnejših globinah oceana, saj lahko ostane aktiven tudi med plavanjem in lovom na plen.

Ribe opah sicer živijo v odprtih oceanih in se lahko zadržujejo na precejšnjih globinah. Prepoznamo jih po velikem, skoraj okroglem in bočno sploščenem telesu, srebrnkasti barvi ter izrazitih rdečkasto-oranžnih plavutih.

Tokratna primerka sta bila prava velikana

Posebnost najnovejšega ulova je tudi velikost obeh rib. Prvi dokumentirani primerek opaha v provinci Antique so ujeli septembra 2023, tehtal pa je približno 36 kilogramov. Starejši filipinski podatki omenjajo primerke, težke približno od 19 do 49 kilogramov. Tokratni ribi s približno 60 in 80 kilogrami sta bili tako občutno težji od predhodno dokumentiranih primerkov.

Strokovnjaki sicer opozarjajo, da zgolj na podlagi fotografij ni mogoče zanesljivo določiti natančne vrste obeh rib. Rod opahov je bil namreč v zadnjih letih predmet taksonomskih sprememb, zato bi morali primerka za dokončno določitev ustrezno pregledati.

Ogromni ribi sta končali na krožnikih

Kljub redkosti ulova ribi nista končali v muzeju ali raziskovalni ustanovi. Po ulovu so ju razkosali za prehrano. Župan Caluye Rigil Lim, ki je sodeloval pri ulovu, je povedal, da mesa ne namerava prodati, temveč ga bo razdelil med ljudi. Po njegovih besedah je meso opaha zelo okusno in prvovrstno. Skupina je sicer poleg obeh opahov ujela še eno nenavadno globokomorsko ribo – oljno ribo (Ruvettus pretiosus), ki je povezana z območjem oceana na globinah približno od 200 do 1.000 metrov.