NASA je morala sprejeti težko odločitev, potem ko se je začela njihova misija reševanja dveh astronavtov. Testna pilota Starlinerja, 61-letni Barry 'Butch' Wilmore, in 58-letna Sunita 'Suni' Williams sta se 5. junija odpravila na krajšo pot do Mednarodne vesoljske postaje (ISS). Toda ko so po vzletu Boeingovo kapsulo Starliner prizadele težave s propelerjem in puščanjem, je to pomenilo, da se ne moreta vrniti v načrtovanih osmih dneh. Par zdaj za vrnitev potrebuje alternativno prevozno sredstvo, saj omenjeni Starliner ni varen za vrnitev na Zemljo.

V vesolju bi naj ostala do februarja 2025

Prejšnji mesec je vodja Nasinega programa za komercialne posadke Steve Stich dejal, da bi bilo najbolje, da bi februarja 2025 skočili na povratni let SpaceX Crew-9."Nismo se uradno zavezali tej poti, vendar smo želeli zagotoviti, da imamo vsaj to možnost," je dejal Stich.

"Naša najboljša možnost je, da vrnemo Butcha in Sunijo na Starliner, a smo izvedli vso potrebno načrtovanje, da bi zagotovili, da imamo odprte druge možnosti. Mislim, da sta Butch in Suni pripravljena narediti vse, kar je potrebno," je pokomentiral.

Dve astronavtki sta bili izključeni

Zdaj je NASA razkrila, da je bila prisiljena izločiti dve astronavtki iz svoje naslednje posadke, ki bosta z raketo SpaceX letela na ISS, da bo na njej prostor za omenjeni par. Astronavta Nick Hague in Rus Aleksandr Gorbunov bosta izstreljena septembra, februarja pa se bosta vrnila s Suni Williams in Butchom Wilmoreom. Zena Cardman in Stephanie Wilson sta bili izključeni iz posadke, saj je NASA dejala, da sta morali pri svoji odločitvi upoštevati izkušnje z vesoljskimi leti in druge dejavnike.

Medtem nekdanji Nasin astronavt Scott Kelly – ki je od leta 2015 do 2016 na ISS preživel skoraj eno leto – meni, da se paru tam zgoraj dobro godi. Kellyjeva kariera je trajala od leta 1996 do leta 2016, ko se je upokojil, in točno ve, kako je preživeti tako dolgo v vesolju. "Poznal sem jih, preden so bili astronavti, saj smo bili testni piloti v mornarici," je povedal za People magazine.

Ko je govoril o astronavtki slovenski korenin, je dodal: "Ona je izjemen človek in prepričan sem, da je sploh ne moti, da ostane gor več časa. Nad večino stvari je zelo navdušena."