Na novinarski konferenci po prijateljski tekmi s Charltonom, ki se je končala z rezultatom 1:1, je najprej misli strnil trener vijoličastih Darko Milanič, nato pa je športni direktor Zlatko Zahović predstavil še novi okrepitvi, slovenskega reprezentanta Žana Karničnika in Portugalca Clauda Goncalvesa.

Milanič s tekmo zadovoljen

Trener Darko Milanič je bil po tekmi z angleškim drugoligašem zadovoljen. Njegovi varovanci so prikazali boljšo igro v prvem polčasu, v katerem bi morali zadeti za vodstvo, vendar jim tega ni uspelo storiti. Na začetku drugega polčasa je ekipa sprva izgubila nadzor, nato pa še prejela zadetek. Po mnenju Milaniča so se pojavile določene težave iz preteklosti, vendar je ekipa z vstopom novinca Jevšenaka ponovno pričela igrati hitreje.

"Fantje so danes pokazali dosti. Z vsem skupaj sem zadovoljen. Zadovoljen sem pa tudi, da se je publika odzvala zelo vzpodbudno. Zelo lepo je bilo danes na tekmi tudi zaradi njih."

Najpomembnejši bo kolektiv

Kljub temu, da je bil Milanič zadovoljen z igro in rezultatom, pa nekoliko skrbi neučinkovitost. Fantom bo strokovni štab dal samozavest, tudi treningi bodo usmerjeni v to, da bodo lahko zabijali gole ter da se bodo pred golom počutili čim bolj mirne. Še vedno pa bo, bolj kot posamezniki, pomemben kolektiv. Milanič je ocenil, da bi bila dobrodošla še kakšna pripravljalna tekma, na kateri bi lahko uigravali moštvo in zmanjšali deficit tekem in skupnih treningov, vendar situacije ne more spremeniti nihče. Zdaj sledi dvodnevni počitek, nato pa priprave na prvo resno tekmo.

[[image_1_article_90353]]

Vesel novih okrepitev

Trener Milanič je v tem tednu lahko pozdravil kar štiri nove nogometaše. Poleg Jana Mlakarja so se njegovi ekipi pridružili še Žan Jevšenak, Claude Goncalves in Žan Karničnik, vendar imata predvsem Mlakar in Karničnik še določene težave s poškodbami. Z vsemi okrepitvami, tudi Blažičem in Feto, je zadovoljen, cilj pa je spraviti vse v celoto ter dvigniti timski duh na najvišjo možno raven.

Prijateljska tekma pokazala, da ima ekipa kakovost

Čeprav je na igrišču stala ekipa, ki se ni bistveno razlikovala od lanske, so igralci kazali popolnoma drugačno sliko. Eden izmed igralcev, ki je izstopal, je bil Tio Cipot, ki je igral pomaknjen nekoliko bolj v sredino. Milanič je bil z njegovim doprinosom zelo zadovoljen, bo pa moral še nekoliko delati na igri v obe smeri in doseči napredek, kot se od njega v Mariboru tudi pričakuje. Podobno kot Cipot je imel dobro tekmo tudi strelec Tshipamba, s katerim je imel strokovni štab pogovore, v katerih so mu dali vedeti, da je pomemben igralec moštva, zaradi svoje eksplozivnosti pa bo lahko igral tako na levi kot tudi na desni strani.

Predstavitev Karničnika in Goncalvesa

V nadaljevanju je športni direktor Zahović predstavil novi okrepitvi, Žana Karničnika in Clauda Goncalvesa. O obeh je spregovoril z izbranimi besedami:

"Zagotovo sta dovolj izkušena in kakovostna, da nam bosta dodala tisto, kar želimo - dodatno kakovost. Vemo, kakšne so zahteve v NK Maribor. Ta dva igralca, Žan in Claude, mislim, da nam lahko dodata tisto, kar nam manjka, in prepričan sem, da nam bo to tudi uspelo."

Maribor se mora vrniti tja, kjer je bil nekoč

Svoje misli ob prihodu je strnil slovenski reprezentant Žan Karničnik, ki je prav v Mariboru podpisal svojo prvo profesionalno pogodbo. Po njegovih besedah je napočil pravi trenutek za povratek, saj se zaveda, kakšni so cilji Maribora za to in prihodnje sezone - da se klub vrne tja, kjer je že bil nekoč.

[[image_2_article_90353]]

Druga okrepitev, Claude Goncalves, je izrazil veselje, da se je pridružil Mariboru, prav tako pa je izjavil, da so ga lepo sprejeli vsi v klubu, s čimer je dobil potrditev, da se je odločil pravilno. Tudi on si želi predvsem dobre sezone, ki bi jo najraje kronal z osvojitvijo naslova.

Zahović zadovoljen z igro Maribora

Podobno kot trener Milanič je bil s tekmo vidno zadovoljen tudi Zahović. Kljub temu, da je ekipa skupaj zelo malo časa, je videl ogromno talenta, predvsem pa trud in željo po skupnem uspehu na igrišču. Glede na to, da je Maribor igral proti ekipi iz šeste najmočnejše lige na svetu po statistiki, imata rezultat in stanje na igrišču še toliko večjo težo. Ob tem je tudi sam začutil, da se je mesto Maribor ponovno prebudilo:

"Glede na to, da je kar evforija, bi se zahvalil tudi publiki za podporo, ker brez njih Maribor pač ne more narediti koraka naprej."

Ekipi so manjkale izkušnje

Zahović je odgovoril tudi na vprašanje glede dejstva, da je ekipa s prihodom Karničnika in Goncalvesa pridobila prepotrebne izkušnje, ki jih je v preteklih sezonah primanjkovalo – še posebej so manjkali igralci, ki so v svojih karierah osvajali lovorike.

"Jasno je, da je to zelo pomembna zadeva - kakovost igralca in preteklost osvajanja lovorik velikih tekem. Vemo, da je pritisk v Mariboru ogromen. Jasno je, da stvari niso bile, kot se spodobi za NK Maribor. Ne bom šel v razloge, zakaj je bilo temu tako, vendar v tem trenutku Maribor rabi kakovost. Rabi igralce, ki imajo velike kariere za sabo, ki so navajeni velikih tekem, ki so navajeni pritiska, in seveda z mladimi, ki odlično delajo, bomo tvorili eno močno ekipo."

Začeli z osnovami

Kot je pojasnil športni direktor Maribora, je individualne kakovosti dovolj, zdaj pa bo treba delati na tem, da bo ekipa dihala kot eno. Na tekmi je videl več kot pozitivne stvari; ekipa že kaže obrise, igralci pa postajajo moštvo v pravem pomenu besede. Ob tem je pohvalil tudi trenerja in strokovni štab, da jim je uspelo v tako kratkem času vzpostaviti red in prepričati igralce, da verjamejo v to, kar se gradi.

[[image_3_article_90353]]

Zadovoljen tudi lastnik

Nad dosedanjim delom Zahovića in Milaniča je zadovoljen tudi turški lastnik Ilicali. Po besedah Zahovića je slednji navdušen nad tem, da se ni porabilo niti petdeset odstotkov proračuna, pa se že vidi kakovost.

"Imam dobrega lastnika, ker nam v bistvu res dovoli delati, enostavno nam zaupa. Imamo še petdeset odstotkov možnosti, ampak v principu ne bomo porabljali več. Če bomo kaj prodali, bodo prišli tudi novi."

Zahović je poslal tudi sporočilo igralcem, ki morda ne verjamejo v nov projekt in niso stoodstotno z glavo pri klubu: "Prestopni rok za Maribor ni končan. Odnos mora biti iz dneva v dan boljši. Smo že zadovoljni, ampak iz dneva v dan mora biti boljši."

Konkurenca v tem trenutku ni pomembna

Zahović je izjavil tudi, da se trenutno ne obremenjuje s konkurenco, saj posvečajo svoj čas zgolj izboljšanju Maribora. Kdaj bo ekipa postala dobro naoljen stroj, Zahović v tem trenutku ne upa napovedati, zagotavlja pa, da bo Maribor imel močno ekipo:

"Močni bomo, ker smo dobili tisto, kar smo želeli. To je pripadnost, delavnost, marljivost. Enostavno fantje želijo, poslušajo, kaj trener govori. Naredili smo vrhunsko strokovno vodstvo, ki dela 24 ur zato, da bo Maribor uspešen. Zdaj, kaj in kako, je zelo težko v današnjem času reči. Vendar igralci, odnos, trenerji, navijači, kar ste videli danes, mi enostavno vlivajo neverjetno vero. Kar se tiče samozavesti, pa to res nikoli ne bo vprašanje."

Športni direktor je poudaril, da s turškim lastnikom dobro sodeluje, kar je po njegovih besedah ključnega pomena za vse deležnike. Ob tem je izpostavil, da so bile razmere v njegovem prvem mandatu drugačne. Zdaj, ko je vzpostavljena jasna hierarhija, je drugače zastavljeno tudi delo, vendar je vse usmerjeno k istemu cilju – napredku Maribora.