Znanstveniki so se do nedavnega bali gromozanskega asteroida, ki bi lahko trčil v Zemljo, vendar so ugotovili, da bo letel mimo nje. Sedaj upajo, da bodo natančno preučili asteroid "99942 Apophis", in s tem okrepili našo obrambo pred vesoljskimi kamni. Evropska vesoljska agencija (ESA) je napovedala, da bo financirala pripravljalno delo na misiji Rapid Apophis Safety (Ramses), ki bo na asteroid poslala vesoljsko plovilo. Vesoljsko plovilo bo zbralo informacije o njegovi velikosti, obliki, masi in prav tako pridobilo informacije o tem, kako se asteroid vrti. S to misijo bomo lahko izvedeli tudi sestavo in notranjo strukturo Apophisa, njegovo orbito in raziskali, kako se asteroid spreminja, ko bo šel v krogu 20.000 milj (32.000 km) mimo Zemlje v petek, 13. 4. 2029, poroča Kurir.
Apophis bo šel bližje Zemlji kot sateliti za televizijsko oddajanje
"Če je nebo jasno, bi ga morali videti s prostim očesom," je dejal Holger Krag, vodja Esinega urada za vesoljski varnostni program. Dodal je, da naj bi se drug asteroid tako približal šele čez nekaj tisoč let. Apophis bo šel bližje Zemlji kot geostacionarni sateliti, ki se uporabljajo za televizijsko oddajanje, navigacijo GPS in vremensko napoved, in bo tako vplival na Zemljo, je dejal Krag.
"Zemljino gravitacijsko polje bo v bistvu nekoliko preoblikovalo asteroid, zaradi česar bo spremenil svojo obliko," je še dejal in dodal, da bi lahko gravitacijska sila povzročila tudi plazove na površini asteroida. Opozoril je, da bodo vpogledi Ramzesa znanstvenikom pomagali izvedeti več o asteroidih in tveganju takih vesoljskih kamnov. Krag dodaja še, "Naš cilj pri obrambi planeta ni raziskovanje asteroidov, temveč njihovo karakterizacijo na tak način, da jih bomo nekega dne lahko odvrnili, ko bodo postali nevarni,".
Profesorica Monica Grady z Odprte univerze je dejala, da je večina asteroidov v dokaj varnih orbitah in se našemu planetu niso približali. Vendar pa vseeno obstajajo asteroidi, ki prečkajo Zemljo, kot je Apophis. Grady je dejala, "Približujejo se Zemlji in obstaja možnost, da nekega dne eden od njih zadene Zemljo in povzroči veliko katastrofo. Verjamemo, da se je to zgodilo pred 65 milijoni let, ko so bili vsi dinozavri izbrisani". "In če bo velik asteroid in bo zadel nas, bo to katastrofa, ki bo uničila človeštvo ," je še dodala.
Lahko bi prišlo do trka
Med letom 2004, ko je bil Apophis odkrit, in 2021 so se znanstveniki bali, da bi lahko prišlo do trka, vendar je NASA potrdila, da v naslednjih 100 let v Zemljo ne bo trčil noben asteroid, vključno z Apophisovim naslednjim preletom leta 2036, še poroča Kurir.
Vesoljske agencije varnosti planeta ne prepuščajo naključju, ampak raziskujejo načine, kako se spopasti z asteroidi, ki ogrožajo zemljo.
