Evropska nogometna zveza bo v ponedeljek ob 13. uri v Nyonu opravila žreb šestnajstine finala evropske lige, kamor se je po četrtkovi zmagi nad Wiganom uvrstil tudi NK Maribor.
Uefa je po skupinskem delu ekipe razdelila v dva jakostna bobna, na nosilce in nenosilce. Nosilci so Valencia, Ludogorec Razgrad, Salzburg, Rubin Kazan, Fiorentina, Eintracht Frankfurt, Genk, Sevilla, Lyon, Trabzonspor, Tottenham, Paok, Napoli, Benfica, Šahtar Donjeck in Basel, medtem ko bodo v drugem bobnu med nenosilci Swansea, Černomorec Odesa, Esbjerg, Maribor, Dnipro Dnipropetrovsk, Maccabi Tel Aviv, Dinamo Kijev, Slovan Liberec, Betis, Lazio, Anži Mahačkala, AZ Alkmaar, Ajax, Juventus, Porto in Viktoria Plzen.
 
Žreb ima tudi svoja pravila, zaradi katerih Maribor nekaterih tekmecev ne more dobiti. V drugem delu tekmovanja se namreč ne moreta pomeriti kluba iz iste skupine in kluba iz iste države, kar pomeni, da Maribor zagotovo ne bo igral z Rubinom iz Kazana, s katerim se je meril v skupinskem delu. Tekme bodo 20. in 27. februarja, Mariborčani bodo zaradi slabše travnate površine igrišče tudi ogrevali od januarja naprej. Prve tekme bodo na igriščih slabše uvrščenih ekip, kar pomeni, da bo Maribor najprej igral v Ljudskem vrtu.
 
V štajersko prestolnico lahko tako glede na pravila žreba pride tudi katera od ekip, kjer igrajo Slovenci – Salzburg Kevina Kampla, Ludogorec Romana Bezjaka, Fiorentina Josipa Iličića in Benfica Jana Oblaka. Vijoličasti že imajo izkušnje s Tottenhamom, s katerim so se v evropski ligi merili lani, možna nasprotnika pa sta tudi stara znanca športnega direktorja kluba Zlatka Zahovića Valencia in Benfica, kjer je nekoč igral. Tekme bodo 20. in 27. februarja.
 
Pred žrebom evropske lige bo na sporedu še žreb lige prvakov. Maribor je v tej sezoni z nagradami Uefe v letošnjih evropskih tekmovanjih zaslužil nekaj manj kot pet milijonov evrov.
STA