V taboru vijoličastih so letos pripravili nov projekt. Ustanovili so drugo člansko ekipo, ki pod vodstvom trenerja Marka Lešnika nastopa v 3. SNL. Na seznamu druge ekipe je 21 igralcev starih od 17 do 23 let, med njimi tudi nekaj takšnih, ki so se že predstavili v prvi ekipi. Cilj je prehod igralcev iz enega v drugo člansko moštvo.
Zadržati igralce v klubu in nuditi možnost prehoda med ekipama
V mariborskem klubu so se odločili narediti korak naprej. Že dolgo je bil projekt ustvariti ekipo, v kateri bi vzgajali in zadržali igralce, ki bi imeli možnost napredovati v prvo ekipo. S tem bi jim tudi omogočili čim lažji prehod med mladinsko in člansko ekipo. V drugi ekipi imajo pravico nastopiti igralci stari med 17 in 23 let ter igralci iz prve ekipe, ki so bili poškodovani več kot 60 dni, razlaga trener B ekipe Marko Lešnik. »Letos se je pokazala priložnost, da se naredi nekaj o čemer smo se že večkrat pogovarjali. Zadevo želimo iz leta v leto nadgrajevati in napredovati. Razlik med prvo in drugo ekipo praktično ni. Vsi se zavedajo, da je v klubu veliko kvalitetnih igralcev in s tem ogromna konkurenca. Edini način je, da delajo, dobro igrajo in se s tem dokazujejo. Naš cilj je, da z igralci še naprej delamo, jih razvijamo, da bodo v prihodnosti lahko konkurirali za prvo ekipo ter tam tudi zaigrali.«

Druga ter prva članska ekipa sta skupaj oddelali priprave za novo sezono. V taboru so se nato odločili kdo od mlajših bo zaigral v prvi in kdo v drugi ekipi. Tako so se v prvi ekipi odlično znašli Luka Zahovič, Amir Derviševič in Petar Stojanovič, ki bi sicer še lahko nastopali za B ekipo. Vendar bodo ob izpolnjeni kvoti igranja, ki je več kot 900 minut v prvenstvu (10 tekem) kmalu lahko igrali le še za prvo ekipo. »Vsi igralci kotirajo visoko, so na visokem nivoju. Vedno pa potrebuješ tudi nekaj sreče, da napreduješ v prvo ekipo oziroma dlje.
Dolgoročen cilj je, da lahko zaigramo v višjem rangu tekmovanja, kar pa je odvisno tudi od Nogometne zveze Slovenije.
Med dobrim in vrhunskim igralcem je razlika le v glavi. Od spodaj prihajajo ponovno mladi, nadarjeni igralci. V vsaki generaciji imamo nekaj res vrhunskih igralcev in talentov. Za prihodnost kluba se ne bojimo. Dolgoročen cilj je, da lahko zaigramo v višjem rangu tekmovanja, kar pa je odvisno tudi od Nogometne zveze Slovenije. Želimo zadržati to ekipo in v to ekipo tudi vlagati. Fantom želimo omogočiti čim lažji prehod iz mladinske v člansko ekipo. Zahovič, Derviševič in Stojanovič bi lahko igrali še v drugi ekipi, vendar bodo v prvi kmalu izpolnili  kvoto. Seveda sem vesel, da igrajo tam in da so nekakšen vzgled in motiv za ostale, ki so tukaj v drugi ekipi. Verjamem, da se bo kmalu izkazal še kdo, ki bo iz druge ekipe prestopil v prvo« dodaja Lešnik.
Včasih je potrebno narediti korak nazaj
V drugi ekipi so igralci, ki so že nastopali v prvi ekipi. Tam so zaigrali v državnem prvenstvu, Evropi, kjer so celo dosegali zadetke. Vendar so morali narediti korak nazaj, razlaga igralec Alen Ploj: »Včasih je potrebno narediti korak nazaj, da lahko narediš dva koraka naprej. Jaz sem se s tem sprijaznil. Dokazati se moram najprej tukaj, v drugi ekipi. Skušam čim bolje trenirati, odigrati tekme in dobiti nazaj priložnost v prvem moštvu. Iz tedna v teden nam B ekipa prinaša nove tekme, nekakšno konstanto in dokazovanje. V Mariboru je vedno večja konkurenca. Sploh sedaj ko je v Ligi prvakov. Težko je priti v prvo ekipo, ampak vsak ima svoje cilje in načrte. Za gledalce se sicer tekme  v tretji ligi zdijo lahke. Zmagujemo visoko, vendar če ne greš v tekmo skoncentrirano lahko gre tekma v napačno smer. Vsako tekmo moramo vzeti resno. Cilj je, da se vrnem v prvo ekipo in tam tudi ostanem,« zaključuje Ploj.
Mariborčani domače tekme igrajo v Športnem parku Tabor. Včeraj, v soboto 6.9. so gostovali pri NK Fosilum Šentjur in ga premagali z 1:6 (1:2). Po treh golih so na prvem mestu z devetimi točkami. Več o tekmovanju v tretji ligi na povezavi: http://www.mnzveza-mb.si/.
Seznam igralcev B ekipe:
Aljaž Cotman, Marino Hamer, Žan Vidic, Michael Lovrec (vratarji), Damjan Vuklišević, Žiga Živko, Dejan Trajkovski, Matej Filipović, Robert Pušaver, Daniel Vujčić, Luka Lazar, Dino Hotić, Nik Lorbek, Damjan Marjanović, Sven Dodlek, Ranko Moravac, Matic Črnic, Rok Sirk, Alen Ploj, Anel Hajrić in Luka Zahović.
Trener Marko Lešnik, pomočnik trenerja Zvonko Breber, trener vratarjev Janko Irgolič, fizioterapevt Darjan Novak.