Tako neskočno predolgo je trajalo, da so navijači koooooončno lahko spet prišli na tekme. Še zlasti v Ljudski vrt. In ko so lahko prišli, je bilo zelo pozno, ampak hej – ne prepozno. Kapaciteta že tako ali tako omejena, da je bila – vrsta za karte. Pa kako ne bi bila! Za tekmo sezone! Bil je maj. Bila je možnost. Bilo je skoraj usojeno. Da Maribor spet pokaže, kam spada. In to proti – Muri.

Pregledi Maribor(24) v 2021
• Popkulturni Maribor
• Politika, gospodarstvo, promet
• Športni Maribor

Khm. Ni šlo. Mura je prvič postala prvak. Bolelo je večkrat in na večih mestih: vijoličastim je zadoščal remi, ki so ga imeli do 75. minute. Ante Šimundža je vedel več o Mariboru kot Simon Rožman. In še nabolj je bolelo, da sta ob spremembi sistema Uefe zdaj prvaku dovoljena dva zdrsa na poti do skupinskega dela. Mura je to izkoristila, se uvrstila v skupinski del konferenčne lige in tekme igrala v Ljudskem vrtu, Maribor pa je naletel na zelo zahteven žreb in že po armenskem Urartuju naletel na kvalitetnejši Hammarby. Tako je bila glavna fuzbal zgodba – poleg nepričakovano uspešnega niza rezultatov Radovana Karanovića – dolgo pričakovana knjiga Marcosa Tavaresa. Mi smo jo prebrali na dah, pa vi?

Prvaki: OK Merkur Maribor. Ne, prvakov nismo dobili v fuzbalu. Pač pa v odbojki. Zgodba leta, zagotovo, ekipa leta prav tako. Ko bo izbor za športnik leta za leto 2021, dvoma ne bi smelo biti. Odbojkarji so pod vodstvom energičnega trenerja Sebastijana Škorca in z ekipo, kjer je bil med drugim talentirani Rok Možič, ugnali ACH Volley. V zadnji, odločilni, peti tekmi. S 3:2. V dvorani Tabor, jasno.

Mladi športnik leta: Rok Možič. Tudi na državnem nivoju si je prislužil laskavi naziv. Za najbolj obetavno mlado športno osebnost, kar pomeni, da je v družbi Luke Dončića, Tadeja Pogačarja, Janje Garnbret…

Trije šoki

Šok 1: NK Maribor. Marsikaj, kar se je dogajalo v Ljudskem vrtu, je bilo šokantno. Potem ko sta februarja čez noč odletela tako Mauro Camoranesi kot trener in Oliver Bogatinov kot športni direktor, je marca ob izboru novega športnega direktorja Marka Šulerja moštvo prevzel Simon Rožman, se je tudi njegova vizija izkazala za nekompatibilno. Ampak gotovo je bil največji šok Radovan Karanović. Ker je imel kar paketov šokov. Bolj znan kot Žuti, pa ne zgolj v nogometnih krogih, marljiv prišlek, ki Mariboru legitimno pravi dom, mi pa njemu Mariborčan.

Ko je prevzel vijoličaste po odhodu Simona Rožmana, se je kar nepričakovano znašel kot tisti, ki je začasno povedel vijoličaste. Začasno? S petimi zaporednimi zmagami in osmimi tekmami brez poraza si je zagotovil mesto do zime, nato pa še pogodbo, da bo ostal v klubu do leta 2024. V kateri vlogi? Do konca sezone v tej, v kateri je bil doslej, je povedal Marko Šuler, ki nam je septembra v intervjuju dejal, da je Maribor z razlogom zelo kritično mesto. Pa Bojan Ban, poslovni direktor, nam je maja, po krutem porazu z Muro, zagotovil, da Maribor finančno ni na kolenih.

Šok 2: Mura v Ljudskem vrtu. Mura je neločljivo povezana z Mariborom. Najprej maja, ko je v Ljudskem vrtu snedla naslov. Ja, tukaj, pri nas. Maribor je izgubil doma. Pred svojimi. Na tekmi, ko so končno lahko bili na tribunah tudi navijači. Potem pa to. Ante. Šimundža. Ljudski vrt mu je skandiral ime. Za nameček pa so nato Muraši prišli do konferenčne lige, domače tekme pa igrali v Ljudskem vrtu. In premagali – Tottenham. Ni kaj, Ljudski vrt je kraj, kjer padajo največji, pa četudi ima domačin narekovaje. In so bili dnevi, ko smo imeli spet pestro navijaško dogajanje.

Šok 3: Tomaž Barada. Špekuliralo se je toliko, da se je kar sam odločil za novinarsko konferenco. Morda najbolj odmevno v tem letu, ko gre ne le za mariborski šport. V čustvenem nastopu v Sodnem stolpu je ob uglednih imenih – Miro Cerar, Benjamin Savšek, Bogdan Gabrovec, Saša Arsenovič – napovedal kandidaturo za predsednika Olimpijskega komiteja Slovenije. Zelo, zelo odmevno. Obenem pa je bil znova izvoljen za predsednika Športne zveze Maribor.

Jokali in navijali smo, ker…

Izbor Športniki leta. Mariborski športnik leta 2020 je postal taekwondoist Ivan Trajkovič, ki je prvič to nagrado prejel že leta 2017. Mariborska športnica leta 2020 je postala Monika Hrastnik, ki je osvojila 3. mesto na članskem svetovnem prvenstvu v gorskem kolesarstvu, disciplina spust (Leogang 2020).

Olimpijski Maribor. V Tokio so, kot je bilo napovedano na izboru za športnika leta, štirje športniki iz Maribora: plavalca Katja Fain in Martin Bau, jadralec Žan Luka Zelko in takvendoist Ivan Trajkovič. Najbolj nam je bilo žal prav slednjega, saj se je boril za bron in v trpkem boju povsem razumljivo ostal brez besed. Mi pa tudi.

Odmevnost. Tina Pisnik, ki je bila kar petkrat športnica Maribor, je še kako spomnila nase. In to onstran Atlantika, kjer piše vse bolj in bolj uspešno trenersko zgodbo v izjemno konkurenčnih teniških krogih.

Mednarodni Maribor 

Dogodek: Euro 2021. Maribor je bil med prizorišči evropskega nogometnega prvenstva do 21 let. Slovenija ga je gostila še v Kopru, Celju in Ljubljani skupaj z Madžarsko, Ljudski vrt pa je gostil pet tekem: tri v skupinskem delu ter četrtfinale in polfinale. Navdušili so zlasti Španci pa tudi hrvaški navijači.

Skoraj dogodek: Slovenija – Rusija. Nogometna reprezentanca se je po dolgih šestih letih naposled vrnila v Ljudski vrt. Ko ji je šlo že resno za nohte in ko je želela staviti na kult stadiona, kjer so Rusi znamenito padli za mundial. Ljudski vrt je vsekakor bolje »dostavil«, Slovenija je sicer borbeno, ampak nemočno izgubila in pomahala še enemu velikemu tekmovanju.

Ujeli smo: Dirka po Sloveniji. Letos sicer ni bil štart katere od etap v Mariboru, se je pa Dirka po Sloveniji že v uvodni etapi popeljala tudi skozi Maribor. Da, tudi s Tadejem Pogačarjem.

Uspešen dogodek. Nedvomno avgustovske tekme svetovnega pokala v spustu z gorskimi kolesi na Pohorju. Avgust je bil še mnogo večji hit kot april ali oktober. V dveh tednih je bilo s tekmovalci in ekipami zapolnjenih kar 30 tisoč prenočitev, uživali so tako športniki kot gledalci. Edina kisla? Da pohorskih tekem ni v koledarju za leto 2022…

Drevesa so padla..

Nedogodek: Zlata lisica. Še tretjič v štirih letih je moral ponos mesta v Kranjsko Goro. Izpeljana sta bila dva veleslaloma v športu, ki je vedno bolj odvisen od vremena. Vsaj ena posledica: resno se je začelo več kot le razmišljati o alternativni progi. Posledica? Posek dreves v Špelcinem logu med Trikotno jaso in kočo Luka, a je ta prišla prepozno. Kot kaže sedaj, sneg za izvedbo, ki bo že 8. in 9. januarja, ne bi smel biti pod vprašajem. Ali pač?

Viceprvak. Mariborski bodybuilder Boštjan Verbovšek je na evropskem bodybuilding tekmovanju IBFF v Mostarju osvojil naslov vice prvaka Evrope Pro.