Od 15. decembra leta 1999 v osrčju Slovenskih goric uspešno deluje Nogometni klub Cerkvenjak. Njegovi ustanovni člani so bili Marjan Žmavc, Milan Perkovič, Janko Maguša, Danijel Kovačič, Jože Kocbek in Marjan Peklar. Za klubsko barvo so izbrali modro-rdečo, ki ji je klub ostal zvest vse do danes. Ideja o lastnem klubu velikega nogometa se je sicer porodila že veliko prej, še posebej pa postala aktualna, ko je večina otrok iz Cerkvenjaka trenirala in igrala za Nogometni klub Lenart. Prvi predsednik cerkvenjaškega kluba je bil Janko Maguša, sledili so Gorazd Duh, Dušan Gavez, Andrej Vršič, aktualni predsednik, s katerim smo opravili pogovor, pa je Jani Dimec.  Sprva je klub začel nastopati v okviru Medobčinske nogometne zveze Maribor s selekcijo U14. In že takrat je bilo jasno, da imajo v Cerkvenjaku odlične nogometaše. Danes so v klubu uradno registrirane selekcije U7, U9, U11, U13 in člani. Zelo pa se trudijo vzpostaviti še mladinsko selekcijo in U15. Trenutno vse selekcije igrajo pod okriljem MNZ Maribor, članska ekipa je v drugi ligi, so pa ambicije, da se uvrsti v prvo ligo. V klubu aktivno igra nogomet 80 otrok in 25 odraslih, imajo sedem licenciranih trenerjev in dva pomočnika.

Pogoji za vadbo in igranje so v Cerkvenjaku idealni

NK Cerkvenjak gostuje na Športno rekreacijskem centru Cerkvenjak, kjer so idealni pogoji za vadbo in igranje. Tam sta glavno in pomožno igrišče, ki sta osvetljena, vse pa krasi tribuna s 300 pokritimi sedeži. “Za objekt skrbi občina, mi kot klub pa sodelujemo pri raznih projektih. V zadnjih treh letih v klubu zamenjali del uničene travne ruše, nabavili dva para golov, brez katerih ne bi mogla igrati najmlajša selekcija, pomagali smo opremiti prostor za trenerje, z motivacijskimi napisi opremili domačo slačilnico in sodelovali pri izgradnji nadstreška na zadnji strani tribun, ki nas varuje pred soncem in dežjem. Smo pa nabavili tudi dosti »delovne klubske opreme« in tako omogočili trenerjem kvalitetno delo,” nam pove aktualni predsednik kluba Jani Dimec.

Pred tremi leti, ko ga je prevzel Dimec, klub ni bil v zavidljivem položaju

Dimec je bil za predsednika NK Cerkvenjak izvoljen pred približno tremi leti. Kot pravi, v času prevzema funkcije ni bil klub v nobenem pogledu v zavidljivem položaju. “Finančno stanje je bilo slabo, ni bilo članskega trenerja, prav tako ni bilo članskega igralskega kadra. Da je klub preživel, se je potrebno zahvaliti nekaterim posameznikom, entuziastom, ki so klub nekako prepeljali čez, kako bi rekel, črno obdobje. Torej čez leto dni je volilna konferenca, kjer se bodo člani odločali kako in s kom dalje.”

“Nova ekipa je takoj zavihala rokave in klub najprej finančno stabilizirala, dopolnili smo kader članske ekipe in se nato lotili opreme. Mislim, da smo v teh treh letih nabavili čez sto žog, vse ekipe imajo nove drese, potrebovali smo tiskalnik, regale v trenerskih prostorih, v pralnici nov pralni stroj, vizualno smo popestrili stadion, nabavili gasilske komplete miz in klopi in seveda vse rekvizite, ki jih trenerji uporabljajo pri svojem delu. Seveda, da nam je to uspelo, se moram, tako kot se vedno, tudi na tem mestu zahvaliti sponzorjem in staršem otrok, ki verjamejo v naše delo. Kot predsednik kluba pa moji delovni ekipi.”

V mladosti je amatersko igral nogomet v Celju

Dimec pa ni samo predsednik kluba, temveč tudi trener. Pravi, da se je pri 50 letih odločil, da opravi trenersko licenco, kar, priznava, ni bilo ravno lahko. (smeh) Zakaj? “Predvsem zato, da vidim, kaj lahko zahtevam od svojih trenerjev. Res, da trenutno sam črpam njihovo znanje in izkušnje in se kalim v selekciji U7, vendar mi je opravljanje licence nogometnega trenerja dalo pogled na nogomet še iz druge perspektive. V mladosti sem amatersko igral nogomet v Celju, v NK Opekar, ki žal ne obstaja več. Sem pa tudi aktivno kolesaril, vzdržljivost testiram na večjih maratonih, zelo rad pa skozi vso leto, tudi pozimi, skočim v morje.”

Ni domačin, iz Celja ga je v Cerkvenjak pripeljala ljubezen. “Tu sem se odlično vklopil v vsakdanji življenjski utrip Cerkvenjaka in mi ni niti malo žal, da je Cerkvenjak sedaj moj kraj. Manjša težava je oddaljenost delovnega mesta, delam namreč v Centru za Obveščanje RS, kar je več kot 150 kilometrov stran od Cerkvenjaka. No, pa tudi to se bo kmalu uredilo, tako da bo ostalo več časa za družino in hobije. Aktiven sem tudi v nekaterih drugih društvih v Cerkvenjaku, rad pomagam tako ali drugače, če se le da. Zaradi moje aktivnosti tudi NK Cerkvenjak sodeluje z drugimi društvi. Na športno rekreacijskem centru (ŠRC) lepo sobivamo s strelci in upokojenci, ni slučaj, da je na ŠRC posajena potomka Johanezove trte in še kaj bi se našlo. NK Cerkvenjak je prejel srebrni znak Občine Cerkvenjak, lani pa sem sam prejel priznanje župana. V MNZ Maribor pa sem aktiven tudi v arbitražnem svetu, kjer delujem kot podpredsednik.”

Klubske barve je letos zastopalo pet ekip

Tekmovanja pod okriljem MNZ Maribor so končana. Jani Dimec je, kot pravi, zelo ponosen na svoje nogometaše, starše otrok, trenerje in ostalo osebje v klubu, hkrati pa tudi na zaposlene v občinski upravi, ki vedno poskrbijo za  stadion. V letošnji sezoni je klubske barve pod okriljem MNZ zastopalo pet ekip, ki so dosegle odlične rezultate:

U-7 (Najmlajši cicibani, trenerja: Damjan Žmavc in Jani Dimec)

Najmlajši v klubu so letos tekmovali kar z dvema ekipama, saj so bili zelo številčni. V tej starostni kategoriji ni lige, ampak se igra turnirski sistem. Otroci so se tako udeleževali turnirjev, ki so jih gostili tudi sami. Poleg teh turnirjev so z namenom druženja odigrali več prijateljskih srečanj. Do konca junija bodo odigrali še najmanj tri prijateljske tekme in se udeležili kakega turnirja. Rezultat tukaj še ne igra vloge, ampak so fantje že sedaj dokazali, da se lahko kosajo z vrstniki iz bolj uveljavljenih klubov. Najbolj jim je verjetno ostala v spominu tekma proti NK Maribor.

U-9 (Mlajši cicibani, trener: Gorazd Perkovič)

Mlajši cicibani so nastopali v 3. skupini lige U9, kjer je bilo deset ekip. Jeseni so sicer izgubili tri tekme, saj je veliko fantov prvič igralo v ligaškem sistemu, je pa bila zato pomlad veliko boljša. Spomladi so namreč fantje ostali neporaženi in potrdili svoj napredek. Lestvice tukaj še ni, a je selekcija več kot odlično zastopala klubske barve. V junijskem času se bodo udeležili še enega turnirja.

U-11 (Starejši cicibani, trener: Tadej Vajzman)

Ekipa je nastopala v 2. skupini lige U11. V skupini je nastopalo sedem ekip. Fantje so tako odigrali dvanajst tekem, enajstkrat zmagali in le enkrat remizirali. Gol razlika je bila 82:23. Žal tudi tukaj ni vodene lestvice, a lahko z gotovostjo trdimo, da je bila selekcija  »prvak« svoje skupine. Vrhunski dosežek, pravi Dimec, zato se nadejajo njihovih uspehov tudi v prihodnje. Nekateri igralci so igrali že za selekcijo U13.
Udeležili so se tudi turnirja (Dan nogometa) v Lenartu, kjer so trikrat zmagali in enkrat remizirali ter s tem “pokurili” konkurenco. V času pred počitnicami se bodo podali še na kakšnega izmed turnirjev.

U-13 (Mlajši dečki, trener: Dejan Žmavc)

Selekcija je letos nastopala v drugi izmed treh skupin lig U13. V njihovi skupini je bilo 12 ekip, od tega kar tri ekipe s Koroške, kar je za ekipo pomenilo dolgo pot na gostovanja ter veliko tekem. Fantje so odločno startali v sezono ter že jeseni pokazali, da se bodo borili za naslov prvaka. Jesen so zaključili na 2. mestu, z enim porazom ter enim remijem. Že v zimskem premoru so se fantje in trener odločili, da napadejo vrh lestvice. Pridno so trenirali in pomlad zaključili kot neporaženi ter se na koncu okitili z naslovom prvakov svoje skupine. Fantje so 18-krat zmagali, dvakrat remizirali ter le enkrat nesrečno izgubili. Dosegli so 56 točk, nasprotnikovo mrežo zatresli kar 100-krat in prejeli le 14 zadetkov. Res izjemen uspeh!  Ekipa nadaljuje svojo dominantnost že iz U11. Najboljši strelec ekipe in tudi skupine je bil igralec s kar 37 goli. Moštvo krasi odličen moštveni duh, zavzetost na treningih in tekmah ter izjemna podpora staršev na vseh tekmah.

Člani (trener: Franc Gorza)

Članska ekipa je jesen zaključila na 4. mestu 2. članske lige MNZ Maribor, prav tako pomlad ter s tem sezono končala na enakem mestu. Ekipo je pozimi prevzel priznani trener Franc Gorza, ki je v naši okolici znan kot pevec in zabavljač. Hitro po prevzemu ekipe so fantje začeli s treningi in odigrali veliko pripravljalnih tekem, kjer so iskali idealno postavo ter igralni sistem. Kljub temu, da so bile prijateljske tekme  rezultatsko slabše, so člani pomlad otvorili s serijo zmag. Le-ta se je kasneje končala, saj so bile višje uvrščene ekipe pretrd oreh. Člani so na 16 tekmah zbrali, osem zmag, tri remije in pet porazov, kar je zneslo 27 točk, gol razlika pa je bila 30:24. Cilj v novi sezoni je zagotovo pridobiti še kakšno okrepitev ter se podati v boj za 1. ali 2. mesto, ki običajno vodita v 1. člansko ligo MNZ Maribor.

Imajo tudi svojo himno

Na vprašanje, ali so domače tekme (derbiji) dobro obiskane, Dimec odgovori: “Če imate v mislih člansko ekipo, je bil na začetku obisk na tekmah slabši. Bolj se je prvenstvo bližalo h koncu, bolj so se polnile naše tribune. Ko igrajo otroci, so predvsem po zaslugi najboljših navijačev (staršev) tekme vedno lepo obiskane. V drugem delu prvenstva smo naredili tudi svojo himno, ki se je med igralci in nasploh občani Cerkvenjaka zelo »prijela«. Del himne tudi vedno zavrtimo ob danem zadetku naših nogometašev, ki pri tem že izvajajo razne koreografije.”

Med 20. in 24. junijem bodo organizirali že 14. nogometno šolo

Znotraj NK Cerkvenjak deluje šola nogometa. Vodi jo Dimčev namestnik Dejan Žmavc, ki tudi trenira selekcijo U13. Dejan ima ogromno izkušenj, saj je sam igralec članske ekipe, dosega neverjetne uspehe s svojo tekmovalno selekcijo in nenazadnje je tudi sekretar Združenja Nogometnih trenerjev Maribor.

Vsako leto ob koncu sezone, pred počitnicami, organizirajo že tradicionalni poletni petdnevni dogodek, letos že 14. nogometno šolo NK Cerkvenjak. Potekala bo med 20. in 24. junijem (od ponedeljka do petka) na Športno rekreacijskem centru Cerkvenjak. Vpis v šolo, ki jo lahko obiskujejo otroci, stari med 5 in 14 let, bo prvi dan ob 16.30 uri v ŠRC Cerkvenjak. Dimec dodaja, da si prizadeva, da je kljub čim bolj aktiven. “Čez leto so seveda od ponedeljka do petka treningi, ob sobotah in nedeljah pa tekme. Torej, pri nas aktivnosti potekajo sedem dni v tednu. Kot sem že omenil, zadnji teden pouka pred poletnimi počitnicami organiziramo nogometno šolo, kjer je po navadi zelo pestro, saj nas vedno obišče kak poseben gost iz sveta nogometa. Vključujemo se pa tudi v občinsko življenje. Svoje delovanje smo ob 20-letnici kluba predstavili na božični stojnici na trgu pred občino.”

In načrti za prihodnje? “Najprej zapolniti vrzel med selekcijo U13 in člani. Torej, formirati selekcijo U15 in mladinsko selekcijo. Prav tako želimo člane pripeljati v prvo ligo MNZ Maribor. Sam pa si želim nogomet približati ljudem, da bi še v večjem številu prihajali na tekme naših članov in nogometašev nogometne šole. Seveda pa bomo to dosegli le z dopadljivo, borbeno in uspešno igro, torej s posledično marljivimi treningi,” zaključi naš sogovornik.