Božič je tradicionalni krščanski praznik, ki ga v katoliških in protestantskih državah praznujejo 25. decembra kot spomin na rojstvo Jezusa Kristusa. A se tudi v evropskih državah božični običaji razlikujejo; izstopajo predvsem skandinavski državi, pa tudi Portugalci in Čehi, saj že na predvečer gojijo zanimive tradicije, ki so povezane s praznovanjem božiča.
Čeprav so sila nenavadni, bojda prinašajo srečo. V Venezueli denimo že vrsto let negujejo nenavadni običaj kotalkanja k zgodnji jutranji maši – Misa de Aguinaldo. V tednu pred božičem so zaradi kotalkajočih se vernikov nekatere pomembne ceste zaprte. V Gvatemali verjamejo, da zlobni demoni prežijo v najbolj temnih in nesnažnih kotičkih hiše, zato v predbožičnem tednu čistijo svoje domove od jutra do večera, pometeni prah in šaro pa zložijo na kup in na vrh posadijo lutko hudiča, vse skupaj pa sežgejo. Običaj se imenuje La Quema del Diablo, sežiganje hudiča, navaja Večer.
Slamnata koza, metle…
V švedskem mestu Gävle, denimo, na trgu postavijo ogromno 13-metrsko slamnato kozo, ki jo na predvečer praznika tradicionalno požgejo, Norvežani 24. decembra zvečer v hišah skrijejo vse metle, saj naj bi se bali, da jih lahko ukradejo zli duhovi, tudi čarovnice, ki bi jih kasneje jezdili.
Stoli ob mizah na portugalskem so tega večera pogosto prazni, saj ob pripravi božične večerje pripravijo pogrinjke še za umrle sorodnike. Prepričani so, da naj bi njihovi duhovi v hišo prinašali srečo. Zanimiv običaj imajo Čehi, kjer se ženske s hrbtom postajo proti vratom in čez ramo vržejo čevelj; če ta pristane obrnjen s konico proti vratom, se bodo v prihajajočem letu poročile.
Pri južnoslovanskih narodih praznik nosi ime božič (tudi božić, bozhik), kar prihaja iz »mali bog«, Skandinavci slavijo Yule, Jul, jól, angleško govoreči ljudje Christmas, nemški Weihnachten, romanska jezikovna skupina pa Noël, Navidad, Natale, Natal. In kako voščijo vesel božič in srečno novo Italijani, Francozi in Španci? Pri naših zahodnih sosedih lahko poskusite z Buon Natale e felice Anno Nuovo, pri Francozih Joyeux Noël et Bonne Année, kadar voščite Špancem pa Feliz Navidad y próspero Año Nuevo. Japonci si srečen božič zaželijo s kratkim Meri Kuri.
Poleg svete družine ponekod še “sralec”
Nadvse bizarno navado imajo v romanskem jezikovnem svetu. V kot jaslic se tako poleg svete družine skriva mož s spuščenimi hlačami, ki v zrak moli golo zadnjico in “kaka”. Gre za figuro El caganer (“sralec”), ki je v nekaterih predelih Portugalske, Italije, Andore in Španije, v slednji predvsem v Kataloniji, zelo priljubljen lik ter predstavlja nenavaden in edinstven božični običaj. Odnos Špancev do sralca je različen. Katalonci ga obožujejo, marsikje pa ni tako. Kjer je El caganer priljubljen, ga kot tradicijo tolerira tudi lokalna Katoliška cerkev. Barcelonski mestni svet se je leta 2005 odločil umakniti ga iz javnih jaslic, vendar je javnost ob močni podpori medijev sprožila akcijo Rešimo El caganerja. V naslednjem letu je mestna oblast sralca ponovno postavila v kot, kjer ima zasebnost pri svojem opravilu. Ta lik baje simbolizira gnojenje zemlje in s tem nadaljnjo rodovitnost, piše Večer.
Na Japonskem je božični večer praznik mladih zaljubljencev, ki ga za vsako ceno želijo preživeti v Kentucky Fried Chicken (KFC), ameriškem ponudniku hitro pripravljene hrane, saj piščanec na božič nikakor ne sme manjkati. Pri KFC je čisto zares treba rezervirati piščanca že dolgo vnaprej, saj je lahko teden pred božičem že prepozno.
Božično drevesce in praznična večerja sta skoraj povsod po svetu postala nepogrešljiva, vendar ponekod običaji vendarle izstopajo. V Ukrajini na božičnem drevescu visijo obeski v obliki pajkove mreže, v Avstraliji trgovine kljub poletju v tem času krasi umeten sneg, Božička pa pričakajo na plaži. Prebivalci Južne Amerike za božično drevesce uporabijo kaktuse in pinije, v Venezueli se ljudje v cerkev na božično bogoslužje množično odpeljejo s kotalkami. Japonci se dan pred božičem odpravijo na tradicionalno tekaško prireditev z naslovom Božičkov maraton, na mizo pa za večerjo postrežejo veliko ocvrtega piščanca.
