Pričakovanja pred olimpijskimi igrami so dvoplastna. Ena so številčna. Ko nam izračunajo, koliko medalj naj bi dobili. Ali pa iz kavča preštevamo na prste sami. Ameriški Associated Press meni, da jih bo Slovenija nabrala kar devet, kar bi bil izdatni rekord na poletnih igrah.

Potem pa so tu tista bolj človeške sorte. Ali kot je rekel taekwondoist Ivan Trajkovič, eden od štirih iz Maribora, ki bodo nastopili v Tokiu: “Če povem po pravici, me res niti malo ne zanima, kaj javnost pričakuje (smeh). To pa zato, ker bom v Tokiu sam s trenerjem. Uspeh ali neuspeh bo prvenstveno moj, potem pa šele od vseh ostalih.”

Četverica ima do zdaj dva nastopa na igrah

Ko so Američani napovedali morebitne slovenske dobitnike medalj, niso navedli nobenega od štirih mariborskih olimpijcev. Kar je pričakovano in razumljivo. Za plavalko Katjo Fain in jadralca Žana Luka Zelka bodo to prve igre, za Trajkoviča in plavalca Martina Baua pa druge. Še največ lahko na podlagi preteklih rezultatov in narave športa pričakujemo od Trajkoviča, ki je bil doslej dvakrat bronast na svetovnih prvenstvih. Medalje ima tudi Zelko, vendar ne v razredu laser.

Katja Fain bo pri rosnih 19. letih seveda nastopila prvič na igrah, kjer bo nastopila v treh disciplinah (400, 800 in 1.500 metrov prosto). Njena mama Metka Sparavec, športnica Maribora leta 1996, je nastopila v Atlanti leta 1996 na 50 in 100 metrov prosto ter končala na 25. oziroma 28. mestu. Fainova je na evropskem prvenstvu v Budimpešti letos osvojila 6. mesto, kar je bil najboljši rezultat celotne odprave, Slovenijo pa zastopala že na dveh svetovnih prvenstvih.

Zelko po poteh Žbogarja

Žan Luka Zelko, ki se k sreči nedavno ni huje poškodoval ob zaključnih pripravah, ko je že bil na Japonskem, bo prav tako nastopil prvič. V Tokio se je uvrstil po 26. mestu na svetovnem prvenstvu leta 2019 tudi z nekaj organizacijske sreče, saj je sprva za las zgrešil kvoto, nato pa so zaradi rezultatov kvoto priznali po regijski razdelitvi gvatemalskemu jadralcu, kar je sprostilo mesto za Zelka.

Doslej sta njegov največji uspeh bronasti medalji na evropskem in svetovnem prvenstvu leta 2015, a razredu laser radial, ki ni olimpijska panoga. V olimpijskem razredu laser ima Slovenija sicer že kar tri medalje, saj je Vasilij Žbogar osvojil dve srebrni (2008, 2016) in eno bronasto medaljo (2004). Zelko, ki je nekaj časa tudi treniral pod vodstvom Žbogarja, sicer pravi, da bo njegov trenutek najbrž prišel šele v Parizu 2024.

Trajkovič prvič v Londonu, Bau v Riu

Ivan Trajkovič, ki je po številu nagrad za športnika Maribora s četrtim naslovom nedavno ujel Filipa Flisarja, je presenetljivo nastopil že leta 2012 v Londonu. No, takrat je menil, da je presenetil vse – le sebe ne.

Ampak na igrah je takoj naletel na (naj)težjo oviro, ko je v konkurenci nad 80 kilogramov klonil proti Južnokorejcu Dongmin Chaju, branilcu naslova iz Pekinga. Trajkoviču, ki sicer prihaja iz Slovenske Bistrice, je takrat dobro kazalo, vodil je s 4:0, sporne pa so bile tudi sodniške odločitev. Takrat je dejal, da treme ni imel, upal je na repasaž, če bi Korejec prišel do finala, a je izgubil že v četrtfinalu.

Po Londonu je osvojil dve bronasti medalji na svetovnih prvenstvih (2013, 2017) in še eno na evropskem (2018). V Tokio se je 30-letnik uvrstil po točkah, potem ko je v letu 2019 pristal med šesterico najboljših na lestvici Svetovne zveze za olimpijski taekwondo.

Bau zadnji s povabilom

Najdlje je na uvrstitev na igre čakal Martin Bau. Zgodilo se je komaj 2. julija, ko je dobil povabilo za nastop na na 400 in 800 metrov prosto. »Vedel sem, da ta možnost obstaja, nisem pa preveč razmišljal o tem, da ne bi bil preveč razočaran. Vsekakor pa sem po evropskem prvenstvu treniral naprej. Načrt je bil, da treniram vsaj do konca tega tedna in potem vidim, ali to povabilo dobim. Vesel sem, da se je razpletlo, kot se je,« je povedal ob novici, da bo odpotoval na svoje druge igre.

V Riu de Janeiru leta 2016 je plaval v disciplini 1.500 metrov prosto in končal na 36. mestu, letos pa bo tekmoval na krajši razdalji, na katerih se je pomeril že na evropskem prvenstvu v Budimpešti, ko je sicer zabeležil najboljša osebna rezultata sezone, a obtičal v kvalifikacijah.