Karkoli že so si povedali, je zaleglo. Zelo zaleglo. Slovenija je gladko zmagala na Malti (0:4). Varovanci Matjaža Keka so prikazali suvereno in predvsem borbeno predstavo. Malta je varljivo čakala na protinapade in samo preštevala zadetke. Povrhu vse lepše. Začel je Josip Iličić, nadaljeval z evrogolom Andraž Šporar, še povišal Iličić, dokončal pa s prvencem še Benjamin Šeško. Slovenija bi lahko zabila še kakega, stresla za konec prečko, ampak je odjeknilo tudi brez petarde. Za veliki obračun z Rusijo v ponedeljek v Ljudskem vrtu.

Začela Šporar in Karničnik

Matjaž Kek je presenetil, ko je v prvo postavo uvrstil Andraža Šporarja v napadu, ki je dobil prednost pred Šeškom, in prvič sploh Žana Karničnika na desni strani obrambe, kjer je nadomeščal Petra Stojanovića. V sredini se je odločil za Adama Gnezdo Čerina, prav tako je začel z Josipom Iličićem ter Benjaminom Verbičem, ki se vrača po poškodbi.

Sloveniji igra sprva ni stekla, Malta je prepustila žogo in čakala, da se Kekova četa zaplete. Če so mislili, da bo tako šlo, so se precej ušteli in pozabili vendarle na razliko v invidivualni kvaliteti. Še bolj kot v Stožicah, kjer so pošteno grizli in prisilili Slovenijo, da je pred mesecem dni zmagala – z golom iz enajstmetrovke.

Ko se tako igra…

Tokrat je bilo drugače. Že na oko. Nič od blede, brezzobe igre, ki je Keka poklapala na Cipru in razjezila v Splitu. Ne. Slovenija je igrala, kakor mora igrati. Kolikor zmore in zna, nič več, nič manj, ampak predvsem celovito. “Tako moramo igrati,” je priznal tudi Šporar za Šport TV.

Res pa, da na račun vse bolj obupne Malte. Vse je povedala srdita reakcija selektorja Devisa Mangije po drugem golu, ko je Slovenija na začetku nadaljevanja strla upe z lepo akcijo, kjer je Lovrič začel svoj hat-trick podaj, Šporar pa zabil krasen gol, ko si je žogo nastavil na prsa. Malta ni bila brez priložnosti, že uvodoma, toda zmanjkal jim je tip zaključka, kakršen je tokrat krasil Slovenijo.

Kontekst v ponedeljek

Niti forma Malte ne more znižati kvalitete tako Kekovih odločitev kot predstave vseh, ki so igrali. Slovenija ni padla po menjavah, še več, stopnjevala je svojo igro in strla Malto, kakor ni že dolgo koga. Kaj šele v gosteh. Iličić je odmerjeno minutažo borbeno izkoristil in se zlil v ekipno igro. Tako Slovenija (naj)lažje igra in zmaguje. Zato je bilo toliko priložnosti in zato so bili goli vedno delo vsaj dveh, občasno večih. Dolge podaje, parale so Malto. Podaje z očmi Sandija Lovrića, ki je pokazal, da Iličić še zdaleč ni edini kreator in s potezo več.

Ampak vse bo kontekst dobilo v ponedeljek v Ljudskem vrtu, ko prihaja Rusija. Skupaj s Hrvaško bežijo za 6 točk, do konca so tri tekme, Slovaška je zadaj zgolj za točko. Ampak štel bo karakter. Ne le za te čudaške kvalifikacije, kjer se še vedno zdi, kot se je že marca, da bodo najbolj skelel poraz na Cipru.

 

Malta – Slovenija 0:4 (0:1)

Strelci: 0:1 Iličić (27.), 0:2 Šporar (50.) 0:3 Iličić (60.), 0:4 Šeško 67.

Malta: Bonello, Z. Muscat, Pepe, Shaw, Attard, Teuma, Pisani (68./Caruana), J. Mbong (68./Overeng), P. Mbong (57./Satariano), Dimech (57./Gambin), Montebello (81./Degabriele).

Slovenija: Oblak, Balkovec, Mevlja, Bijol, Karničnik, Kurtić (82./Elšnik), Gnezda Čerin, Verbič (61./Črnigoj), Iličić (72./Zahović), Lovrić (71./Gorenc Stanković), Šporar (61./Šeško).