V soboto se bo z obračunom Dallas Mavericks – Utah Jazz začela končnica severnoameriške košarkarske lige NBA, navijače Dallasa pa pred njo skrbi predvsem poškodba slovenskega asa Luke Dončića. Še pred končnico si bo osem ekip skušalo priigrati štiri vstopnice v njej prek turnirja dodatnih kvalifikacij, ki se bo začel v noči na sredo.

Dončićeva poškodba povzroča skrbi med navijači

Dallas se je v končnico uvrstil neposredno s četrtega mesta po 52 zmagah in 30 porazih v sezoni, posledično bo imel v prvem krogu prednost domačega parketa. Zadnja zmaga v sezoni pa je prišla z visoko ceno, saj je s parketa zaradi poškodbe leve mečne mišice odkorakal prvi zvezdnik, Slovenec Luka Dončić. Za zdaj še ni znano, kako dolgo bo moral 23-letni Ljubljančan počivati, Dallas pa bo obenem celo odprl tisti klasični del končnice, ko se bo v evropskem terminu že soboto ob 19. uri pomeril z Utahom.

Zadnja zmaga v sezoni je prišla z visoko ceno, saj je s parketa zaradi poškodbe leve mečne mišice odkorakal prvi zvezdnik, Slovenec Luka Dončić. Za zdaj še ni znano, kako dolgo bo moral 23-letni Ljubljančan počivati. 

Slednji so sicer kolumne športnih časnikov in spletnih strani polnili predvsem zaradi pomanjkanja kemije med prvima zvezdnikoma Donovanom Mitchellom in Rudyjem Gobertom ter morebitnim razpadom moštva po koncu sezone. Mitchell je namreč nezadovoljen v Utahu, tudi Gobert pa bi lahko poiskal nov dom. Dončićeva poškodba bi vseeno lahko strnila vrste Jazz, ki vidijo lepo priložnost, če bi moral slovenski as izpustiti tekmo ali dve v seriji. Za zdaj so informacije iz Teksasa skope, Dončićev status pa bo jasen tik pred prvo od tekem v seriji.

Če bi Dallasu kljub poškodbi prvega zvezdnika uspel preboj v konferenčni polfinale, jih bo tam bržčas pričakal prvi favorit za naslov Phoenix. Lanski finalisti, tam so morali priznati premoč Milwaukeeju, so bili v rednem delu daleč najbolj prepričljivi, obenem pa se v svoji igri ne zanašajo zgolj na svoje prve tri zvezdnike, Devina Bookerja, Chrisa Paula in DeAndreja Aytona. Gre za homogeno skupino košarkarjev, ki jih je v treh sezonah sijajno povezal prvi kandidat za trenerja sezone Monty Williams.

Dragićev poskus z Brooklynom

Precej več minut bi lahko pripadlo Goranu Dragiću v dresu Brooklyna, a še vedno ni znano, kdaj se bo 35-letni Ljubljančan vrnil na parket, potem ko je pristal v protokolih lige za covid-19. Dragić ima pri mrežicah, ki se bodo najprej v play-inu pomerile s Clevelandom, vlogo veterana, z izkušnjami pa utegne biti pomemben člen v lovu Brooklyna na vidni rezultat v končnici.

S Kevinom Durantom in Kyriejem Irvingom so mrežice pred sezono ciljale na finale lige NBA, a predvsem brez Bena Simmonsa, ki še ni nared za igranje, nihče ne vidi, da bi lahko zaradi porozne obrambe uresničili svoje cilje.

Takšen je “vozni red”

V vzhodni konferenci se bosta za neposredno uvrstitev v končnico in dvoboj z drugimi nosilci vzhoda Boston Celtics najprej pomerili ekipi Brooklyn Nets in Cleveland Cavaliers. Poraženec tega obračuna pa se bo nato na “popravnem izpitu” pomeril z zmagovalcem tekme Atlanta Hawks – Charlotte Hornets. Zmagovalec se bo v končnici udaril z Miami Heat, ki so redni del na vzhodu končali na vrhu. Na vzhodu bosta še dvoboja Milwaukee Bucks (3) – Chicago Bulls (6) ter Philadelphia 76ers (4) – Toronto Raptors (5).

Podobno se bodo v zahodni konferenci za dvoboj proti drugopostavljeni ekipi na zahodu Memphis Grizzlies v play-inu pomerili Minnesota Timberwolves in Los Angeles Clippers. Poraženec pa bo nato drugo priložnost iskal še z boljšim iz spopada med New Orleans Pelicans in San Antonio Spurs. Zmagovalca nato čaka v rednem delu najboljša ekipa ne le zahoda temveč celotne lige Phoenix Suns (1). Na zahodu se bodo v prvem krogu končnice udarili še Golden State Warriors (3) proti Denver Nuggets (6) ter Dallas Mavericks (4) proti Utah Jazz (5).

STA