Uvodoma slovenske rokometaše v sredo čaka srečanje z Iranom, ki si je napredovanje v drugi del zagotovil s tesno zmago proti Čilu (25:24), nato pa klonil proti Črnogorcem (34:31) in Špancem (35:22). Četrtouvrščeno reprezentanco zadnjega azijskega prvenstva vodi nekdanji slovenski selektor Veselin Vujović.

Petek bo nato v dvorani Tauron v Krakovu prinesel obračun s Španci, ki so v prvem delu zanesljivo dobili vse tri preizkuse – Črnogorce so odpravili s 30:25, Čile s 34:26, Iran pa z že omenjenih 35:22. Zadnji medsebojni dvoboj s Slovenijo sega v leto 2020, ko sta se reprezentanci srečali v polfinalu evropskega prvenstva na Švedskem. Španci so bili tedaj boljši s 34:32.

Na zadnjem preizkusu v borbi za četrtfinale bodo slovensko vrsto pričakali še Črnogorci, ki so v zadnjem obdobju redni tekmeci Slovenije. Spomin na poraz (33:32) na odločilni tekmi prvega dela lanskoletnega evropskega prvenstva za napredovanje je še kako živ. Črnogorci so slovenski tekmeci tudi v kvalifikacijah za EP 2024, a bosta obe tekmi na sporedu šele marca.

Slovenija bo v drugem delu svetovne smetane nastopala v skupini I v Krakovu, enem najstarejših in drugem največjem poljskem mestu. Dvorana Tauron sprejme okoli 15 tisoč gledalcev. Ekipe se bodo borile za enega izmed prvih dveh mest, ki prinašata mesto v četrtfinalu, 25. januarja v Gdansku. Tam ju bo pričakal tekmec iz skupine III, v katero so se že uvrstile reprezentance Nemčije, Srbije, Katarja, Norveške in Nizozemskem, zadnja ekipa pa bo znana po torkovem dvoboju med Argentino in Severno Makedonijo.

Slovenski rokometaši se bodo v torkovih dopoldanskih urah iz Katovic z avtobusom odpravili v približno 80 kilometrov oddaljeni Krakov.

Pred tremi tekmami v drugem delu tekmovanja sta v skupini I v najboljšem položaju Francija in Španija. Obe reprezentanci že več desetletij krojita vrh svetovnega rokometa, boje v Krakovu pa bosta začeli s štirimi točkami, Slovenija in Črna gora z dvema, Poljska in Iran pa sta brez njih.

SVETOVNO PRVENSTVO 2023, DRUGI DEL, SKUPINA I:

1. krog, sreda, 18. januarja, 15.30:
IRAN : SLOVENIJA

2. krog, petek, 20. januarja, 15.30:
SLOVENIJA : ŠPANIJA

3. krog, nedelja, 22. januarja, 15.30:
ČRNA GORA : SLOVENIJA

LESTVICA SKUPINE I

ReprezentancaTekmeZmageNeodločenoPoraziDani : prejeti goliRazlikaTočke
1Španija220065:47184
2Francija220061:5564
3Slovenija210163:5852
4Črna gora210159:61-20
5Poljska200247:58-110
6Iran200253:69-160

PRVI DEL, SKUPINA B

1. krog, četrtek, 12. januarja:
SAVDSKA ARABIJA : SLOVENIJA 19:33 (8:16)

2. krog, sobota, 14. januarja:
POLJSKA : SLOVENIJA 23:32 (11:17)

3. krog, ponedeljek, 16. januarja:
SLOVENIJA : FRANCIJA 31:35 (14:16)