V tako imenovani KHL ligi, ki velja za eno izmed najmočnejših lig na svetu se vsako sezono za vrh bori tudi ekipa Salavat Yulaev Ufa. Bogata ruska ekipa se že drugo leto mudi v Mariboru na pripravah. Tako vodstvo kot igralci so navdušeni nad tukajšnjim okoljem in razmerami. V sredo bodo odigrali tudi eno izmed dveh pripravljalnih tekem, proti ekipi Slovan Bratislava za katero igrata tudi Slovenca Rok Tičar in Žiga Jeglič . 

Maribor mesto za najboljše hokejiste
V KHL ligi se je hitro razvedelo  za novo destinacijo za poletne priprave. Tako pod Pohorje vsako leto prihajajo najboljše hokejske ekipe. Klubi v Mariboru ostajajo dva oziroma tri tedne. Že drugo leto zapored se tako v Mariboru mudi ena izmed najboljših ruskih ekip – Salavat Yulaev.  Trener  ruskega prvoligaša Andrej Zuzin Juryevič: »To je bila odločitev našega vodstva in lastnikov. Moštvu so dejali, da je tukaj odličen prostor, mirno, lepo okolje in da je tukaj vse kar potrebujemo, da se pripravimo na novo sezono. Prav tako smo zelo zadovoljno s hotelom kjer bivamo in razmerami v mestu. Razlika je seveda med Mariborom in našim domom. Vsako mesto ima svoje posebnosti. Doma imamo odličen razmere, led. Vendar si vsako leto želimo, da igralce peljemo nekam drugam, proč od družine, prijateljev, v nekoliko drugačno okolje. Igralci morajo biti zbrani in pripravljeni na novo sezono.«  Ekipa je prišla pod Pohorje 8. julija. Konec prihodnjega tedna se vračajo nazaj v domovino.
Sredin spektakel v Ledni dvorani
V času priprav bodo v Ledni dvorani Maribor, kjer trenirajo, odigrali tudi dve pripravljalni tekmi. Največ zanimanja pa je že sedaj za sredin hokejski spektakel. V Maribor prihaja namreč ekipa Slovan Bratislava za katero sta pogodbo po lanski odlični sezoni podaljšala Slovenska hokejista Rok Tičar in Žiga Jeglič. Po neuradnih podatkih prihaja v Maribor okoli 400 navijačev Slovana. »Seveda z nestrpnostjo pričakujemo sredin obračun. Slišal sem, da bo prišlo veliko ljudi in upam, da bodo navijali tudi za nas.« Tekma se bo v Ledni dvorani pričela ob 19.00. Zuzin sicer dodaja, da se še niso pomerili z Mariborčani. Predvsem zaradi dejstva, ker trenutno mariborski klub še nima sestavljene ekipe. Sicer pa je izredno zadovoljen z razmerami v svojem klubu. O denarju sicer ni želel govoriti. »Smo res izvrstno organiziran klub. Vse je pripravljeno za igralce. Ti imajo vse kar potrebujejo. Oni morajo biti skoncentrirani samo na led. Ostalo jim nudimo mi. Imamo res dobro selekcijo. Sedaj je za nas sicer najtežje obdobje. Odločiti se moramo kdo od igralcev ostane in kdo gre. Bo pa zelo težka naloga, ker se vsi res zelo trudijo.«
Navdušeni nad lepotami Maribora
Vsak trenutek prostega čas hokejisti izkoristijo za ogled mesta. Za darila velikokrat kupujejo bučna olja, vina domačih vinogradnikov, še posebej pa so navdušeni nad kulinariko. »Res smo zelo zadovoljni s tukajšnjimi razmerami in res se zahvaljujemo vsem, ki nas tukaj razvajajo. Preden smo prišli sem iskreno nismo vedeli za Maribor. Sam sem slišal že nekaj o Sloveniji vendar ne o Mariboru. Res je lepo tukaj, veliko dreves, zelenja, mir je in imamo vse pogoje, da dobro treniramo in se posvetimo našemu delu.« Kljub številnim treningom, pa se najde čas tudi za ogled znamenitosti in nakupovanje. »Ni veliko časa, da si ogledamo karkoli. Bili smo v nakupovalnem centru v Europarku, drugače pa so igralci tako utrujeni, da nimajo veliko energije. Tisti prosti čas, ki ga imajo pa porabijo za ogled mesta in znamenitosti. Mislim, da so cene tukaj zelo podobne našim. Hrana pa je sploh odlična.«