V prostranstvih vesolja se skrivajo pojavi, ki jih astronomi kljub sodobni tehnologiji še vedno ne znajo povsem pojasniti. Ameriška vesoljska agencija NASA je danes, 21. oktobra, predstavila nenavadno fotografijo iz ozvezdja Kasiopeje, na kateri so vidne tri izjemno šibke megličaste strukture. Zaradi njihovega nenavadnega, skoraj prosojnega videza so jih poimenovali kar vesoljski »duhovi«.
Čeprav poimenovanje spominja na prizore iz znanstvenofantastičnih filmov, gre za resnične astronomske pojave. Njihov izvor še ni povsem pojasnjen, prav zato pa so toliko zanimivejši za raziskovalce, ki poskušajo razumeti procese v medzvezdnem prostoru.
Za eno fotografijo kar 100 ur opazovanja
Posnetek je nastal s pomočjo dolgotrajnega astronomskega opazovanja, saj so za razkritje izjemno šibkih struktur potrebovali približno 100 ur osvetlitve. Takšen način fotografiranja omogoča zbiranje svetlobe, ki je je premalo, da bi jo lahko zaznali s prostim očesom ali med kratkim opazovanjem.
Na fotografiji se razkrivajo nežne, megličaste oblike, ki se razprostirajo na temnem vesoljskem ozadju. Prav njihova šibka svetloba in nenavadna razporeditev sta razlog, da so jih astronomi lahko podrobneje prikazali šele s pomočjo dolgotrajnega zbiranja svetlobe in obdelave astronomskih podatkov.
Kaj pravzaprav so skrivnostni vesoljski duhovi?
Meglice so območja medzvezdnega prostora, v katerih se nahajajo plini in prah. Nekatere nastanejo iz materiala, ki ga v vesolje izvržejo umirajoče zvezde, druge pa so povezane z nastajanjem novih zvezd ali drugimi procesi v vesolju. Pri treh strukturah, prikazanih na Nasinem posnetku, njihov natančen izvor še ni povsem pojasnjen. Prav zato predstavljajo zanimiv predmet nadaljnjih astronomskih raziskav. Znanstveniki lahko z opazovanjem njihove oblike, svetlobe in okolice pridobivajo podatke, ki bi pomagali razjasniti, kako so nastale.
Čeprav jih zaradi njihovega videza imenujejo duhovi, seveda ne gre za nič nadnaravnega. Poimenovanje se nanaša predvsem na njihovo izjemno šibko, prosojno podobo, ki spominja na lebdeče prikazni.
Vesolje še vedno skriva številne skrivnosti
Ozvezdje Kasiopeje je eno najbolj prepoznavnih ozvezdij severnega neba. Zaradi značilne razporeditve petih svetlih zvezd v obliki črke W ga lahko ob ugodnih razmerah opazujemo tudi iz Slovenije. Toda medtem ko so njegove najsvetlejše zvezde vidne že s prostim očesom, številne šibkejše strukture v tem delu neba ostajajo skrite brez ustrezne astronomske opreme.
