Finiš jesenskega dela nogometnega prvenstva se pričenja. Še štirje krogi sodo konca prvega dela izenačenega prvenstva. Maribor bo za začetek konca v nedeljo v Ljudskem vrtu gostil Aluminij (17.00). V bistvu komaj čaka. »Šumarov« ni premagal že na treh tekmah zapored. Vijoličasti so sicer pred reprezentančnim premorom s štirimi zaporednimi zmagami ujeli vrh, ki si ga delijo s Koprom (30 točk), zadaj diha Olimpija (27 točk).

Veliko manjkajočih

Tekme po reprezentančnem premoru so precej negotove. Prav proti Aluminiju so vijoličasti igrali po septembrski pavzi in pod vodstvom Simona Rožmana visoko izgubili v Kidričevem (3:0). Takrat Ognjen Mudrinski še ni bil v formi, moštvo je dobivalo bizarne gole. Vse to se je pod Radovanom Karanovićem popravilo. Zdaj ve, da bo vodil ekipo do konca jesenskega dela.

Pred tekmo 17. kroga: Maribor – Aluminij

  • Vijoličasti proti Aluminiju v Ljudskem vrtu: 7 zmag, 4 remiji, 1 poraz. V Kidričevem imajo boljši izkupiček (9 zmag, 2 remija, 2 poraza).
  • Maribor bo brez Marka Alvirja (sedmi rumeni karton) in Atoineja Makoumbouja (četrti karton).
  • Sodil bo Nejc Kajtazović iz Kranja.
  • Tekma se prične v nedeljo ob 17. uri.

Je torej zdaj kaj lažje? »Za razliko od prejšnje reprezentančne pavze smo zdaj imeli zdravstvene težave. Nekateri manjkajo, kdor pa je tu, je treniral maksimalno.« Spisek obolelih in poškodovanih ni kratek. Zbolel je Martin Milec, ki se počasi vrača, Marko Alvir ima poleg kartonov še izostanek s treningov, Rok Kronaveter je začel s treningi šele približno pet dni nazaj, enako tudi Rudi Požeg Vancaš. Manjkali so štirje reprezentanti, dalj časa odstoten je tudi Aleks Pihler.

Prejšnji premor? 100%

Po oktobrskem reprezentančnem premoru je sledila serija štirih zmag pod v ligi še neporaženim Karanovićem. Sklepne štiri tekme (Aluminij, Mura in Celje v gosteh, Domžale doma) bodo dale odgovor, kako deluje ne le on v nizu, temveč kako se bo znašel na dveh zaporednih gostovanjih in ali je našel odgovor proti Domžalam. Kako ponoviti serijo? »Govorim iz osebnih razlogov: rad vidim, da so vsi igralci prisotni na treningih, ampak moramo tudi čez to. Kdor bo dobil priložnost, si jo tudi zasluži.«

Za začetek pa bo moral najti rešitve v postavi. Vijoličasti namreč dobivajo preveč rumenih kartonov, skoraj vselej nekdo manjka. Marko Alvir jih ima že sedem, prvič ne bo zdaj še Antoineja Makoumbouja, ki je igral za Kongo v reprezentančni akciji. Je kartonov preveč, kako si to razlaga? »Sigurno ni dobra situacija.  Stvar posameznika je, da na tekmi ne reagirajo tako, kot so. Karton Makoumbouja proti Bravu je bil tak, brezvezen. Razumem pa, da ambicija igralce pripelje do tega, da reagirajo na določen način.«  

»Šumari« čakajo na žrtve

Aluminij se po drugi strani vedno bolj krčevito bori za obstanek. Ja, že jeseni. Proti Olimpiji so šumari znova pokazali, da bolje in lažje igrajo z najboljšimi v ligi. Ljubljančane so prisilili, da so si prek Timija Maxa Elšnika, ki je, mimogrede, zaradi poškodbe že končal z jesenskim delom, zabili avtogol.

Prav neobremenjeno igranje je lahko potencialna nevarnost za Karanovićevo ekipo. »Aluminij je ostal dolžnik. Nimamo dobrega rezultata z njimi na zadnjih treh tekmah, zato bo tekma pomembna z več razlogov. V nedeljo bomo v pravi dnevni formi, želja vseh je, da zmagamo. Je pa liga tako izenačena, da je vsaka tekma močna,« se zaveda Karanović.

Proti šumarom pa sploh. Že tako se večinoma branijo, proti Mariboru še toliko bolj. Karanović ni želel razglabljati, kako razbiti zadnjo vrsto, v kateri stoji tudi po pet nogometašev. Pravi, da imajo vsaj dve različni formaciji. »Za katero se bomo odločili, bomo videli na sami tekmi,« je povedal še Karanović, ki ima znova v moštvu Luko Uskokovića. Ta se je po izteku pogodbe vrnil, ampak vsaj glede na povedano še nekaj časa ne bo igral.