Večina žensk se po porodu od posteljice poslovi, nekatere pa se odločijo, da jo bodo pojedle. Dobesedno. Organ, ki je devet mesecev omogočal razvoj otroka, po rojstvu namreč ne konča nujno med medicinskimi odpadki. Nekatere porodnice ga odnesejo domov, kjer ga zaužijejo surovega, kuhanega, zmešanega v smuti ali predelanega v kapsule. Praksa ima celo svoje strokovno ime – placentofagija. Njene zagovornice ji pripisujejo številne koristi, od boljšega razpoloženja do hitrejšega okrevanja po porodu. Znanost pa je do takšnih obljub precej bolj zadržana.

Posteljica oziroma placenta je začasen organ, ki nastane med nosečnostjo in predstavlja življenjsko pomembno povezavo med materjo in razvijajočim se otrokom. Omogoča izmenjavo kisika, hranil in odpadnih snovi ter proizvaja hormone, potrebne za vzdrževanje nosečnosti. Po rojstvu otroka se izloči iz maternice, s čimer se njena naloga konča. Za nekatere ženske pa se prav takrat začne njena druga, precej nenavadna uporaba.

Od smutijev do kapsul: Kako ženske zaužijejo posteljico?

Načinov uživanja posteljice je več, nekateri pa bi marsikomu verjetno vzeli apetit. Po navedbah ameriške klinike Mayo Clinic jo nekatere ženske zaužijejo surovo ali kuhano, druge jo dodajo napitkom, medtem ko je eden od načinov predelava v kapsule. Pri tem posteljico običajno toplotno obdelajo, posušijo, zmeljejo v prah in zapakirajo v kapsule, ki jih porodnica nato uživa kot prehransko dopolnilo.

Za takšno predelavo obstajajo tudi specializirani ponudniki storitev. Praksa je pozornost pritegnila predvsem v Združenih državah Amerike, kjer jo nekateri predstavljajo kot alternativno obliko poporodne podpore.

Zagovornice uživanja posteljice pogosto izpostavljajo dejstvo, da to po kotitvi počnejo številni sesalci. Toda raziskovalci opozarjajo, da vedenja živali ni mogoče neposredno prenesti na človeka. Razlogi, zaradi katerih živali zaužijejo posteljico, so lahko povezani tudi z odstranjevanjem sledi poroda in zaščito pred plenilci, ne nujno z njenimi domnevnimi zdravilnimi učinki.

Čudežno zdravilo ali zgolj nenavaden trend?

Posteljici se pripisuje skoraj neverjeten seznam koristi. Po prepričanju nekaterih naj bi preprečevala poporodno depresijo, povečala količino materinega mleka, izboljšala razpoloženje, zmanjšala utrujenost in pomagala nadomestiti železo, izgubljeno med porodom.

Težava je, da za takšne trditve ni prepričljivih znanstvenih dokazov. Pregled raziskav, objavljen v strokovni reviji American Journal of Obstetrics and Gynecology, je ugotovil, da uživanje posteljice nima dokazanih kliničnih koristi. Raziskovalci so opozorili tudi, da ni dokazov, da bi hranila in hormoni, ki ostanejo v predelanih kapsulah, materi prinašali pomembne zdravstvene koristi.

To seveda ne pomeni, da ženske, ki poročajo o boljšem počutju po uživanju posteljice, svojih izkušenj ne opisujejo iskreno. Pomeni pa, da njihovega izboljšanja ni mogoče zanesljivo pripisati prav uživanju tega organa.

Zaradi kapsul s posteljico je resno zbolel novorojenček

Čeprav se uživanje lastne posteljice na prvi pogled morda zdi predvsem nenavadna osebna odločitev, lahko prinaša tudi zdravstvena tveganja.

Ameriški Center za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC) je leta 2017 poročal o primeru iz Oregona, kjer je novorojenček razvil ponavljajočo se resno okužbo z bakterijo streptokok skupine B. Preiskava je pokazala, da je njegova mati po porodu uživala kapsule iz posušene posteljice, v katerih so prav tako odkrili omenjeno bakterijo.

Strokovnjaki so ocenili, da je uživanje kontaminiranih kapsul verjetno prispevalo k okužbi otroka. Primer je posebej zaskrbljujoč, ker lahko streptokok skupine B pri novorojenčkih povzroči sepso in druge življenjsko nevarne zaplete.

Pomembno je tudi dejstvo, da za predelavo posteljice v prehranske kapsule ni enotnega, dokazano varnega postopka. Sušenje in toplotna obdelava namreč ne zagotavljata odstranitve vseh nevarnih mikroorganizmov.

Zakaj bi kdo sploh želel pojesti svojo posteljico?

Razlogi niso nujno povezani zgolj z zdravjem. Za nekatere ženske je posteljica simbol nosečnosti, materinstva in posebne povezave z otrokom. Druge v njej vidijo naraven vir hranil ali način, kako telesu po porodu povrniti nekaj tistega, kar je med nosečnostjo porabilo.

Zanimivo je, da uživanje posteljice kljub razširjenosti med številnimi sesalci ni prepoznano kot splošno uveljavljena tradicionalna praksa pri ljudeh. Strokovni pregledi navajajo, da se je zanimanje zanjo v zadnjih desetletjih povečalo predvsem v industrializiranih družbah.

Kanadsko združenje porodničarjev in ginekologov (SOGC) uživanje posteljice odsvetuje, saj koristi niso dokazane, tveganja pa obstajajo. Enako stališče zavzema ameriška klinika Mayo Clinic, ki opozarja, da lahko praksa škoduje tako materi kot otroku.