Čeprav je Slovenija v Nemčijo pripotovala v najmočnejši zasedbi in s prvim zvezdnikom prvenstva Luko Dončićem, se v slovenski izbrani vrsti zavedajo, da bo pot do medalje trnova in dolga. Slovenijo prvi pravi test čaka že prvi dan prvenstva proti ekipi, ki je lani pred svojimi gledalci v Kaunasu v odločilni tekmi za odhod na Japonsko klonila s 85:96.

Selektor Aleksander Sekulić je po zadnjem treningu v dvorani Lanxess spoštljivo govoril o reprezentanci z dvema igralcema iz lige NBA, Domantasom Sabonisom (Sacramento Kings) in Jonasom Valančiunasom (New Orleans Pelicans), ter drugimi vrhunskimi posamezniki, ki si kruh služijo v najboljših evropskih klubih.

“Ne moremo primerjati finala kvalifikacij za OI in uvodnega kroga evropskega prvenstva. To bosta dve povsem različni tekmi. Verjamem, da nas je njihov trenerski štab preučil v detajle in da se bodo skušali oddolžiti za poraz v Kaunasu. Zavedamo se, da ima Litva izjemno močno zasedbo, dominantna je predvsem pod košema, zato upravičeno sodi med favorite za najvišja mesta,” je na novinarski konferenci v Kölnu povedal Sekulić.

Prvi korak Litva

Ob njem je sedel kapetan Goran Dragić, ki pred enim letom ni bil del zgodbe na parketu, ampak je fante spodbujal s tribun v Kaunasu. “Tedaj je bil motiv povsem drugačen. Mi smo se potegovali za prvo, zgodovinsko uvrstitev na olimpijske igre in jo ob podpori celotne države tudi dosegli. Na valu tega uspeha smo nato prišli do polfinala OI,” je slovenski kapetan odgovoril novinarjem iz Litve.

Foto: KZS/ alesfevzer.com & Barbalic Photo

Nato je nadaljeval v slovenščini. “Vemo, da nas je Fiba in ostali košarkarski strokovnjaki postavila v vlogo glavnega favorita za naslov. A na to se ne smemo ozirati, čeprav si vsi želimo medalje. Moramo iti iz treninga v trening in tekmo po tekmo, tako kot smo to počeli v Istanbulu. Zaenkrat je za nas edino pomembno, da premagamo Litvo, kar pa sploh ne bo lahko. Ima odlične strelce, ima višino pod košem in vsi igralci znajo igrati košarko. Res bomo morali biti zbrani in osredotočeni od prve minute dalje,” je dodal Goran Dragić.

Pričakuje se tudi navijaški dvoboj

Medtem ko Slovenija jutri v Kölnu ne bo imela pomoči navijačev s tribun (prva skupina med 1000 in 1500 navijačev bo prišla v soboto), novinarji iz Litve obljubljajo, da bo njihovo reprezentanco spodbujala široka množica. V Kölnu pričakujejo 5000 navijačev, večina pa naj bi v Nemčijo pripotovala konec tedna, ko bo njihova reprezentanca igrala s Francijo in Nemčijo.

Slovenijo v nadaljevanju predtekmovanja čakajo še štiri tekme. V petek je v Kölnu prost dan, v soboto ob 20.30 bo igrala proti Madžarski, v nedeljo sledi Bosna in Hercegovina, v torek in sredo prihodnji teden pa še Nemčija in Francija, poroča STA.

“Prva tekma pomembna, ni pa odločilna”

“Prva tekma je vedno pomembna, ni pa odločilna. V tej peklenski skupini nas čaka še veliko ključnih trenutkov. Moja želja je predvsem ta, da po spodrsljaju v Münchnu odigramo tako, kot znamo, predvsem pa da zmagamo, na način, kot si ga mi želimo,” je dodal selektor Sekulić.

Foto: Maribor24 šport (Instagram: maribor24sport)

Slovenska moška članska košarkarska reprezentanca bo še 14. zapovrstjo zaigrala na evropskem prvenstvu. Nastopila je namreč prav na vseh prvenstvih od osamosvojitve oziroma leta 1993 dalje. Do sedaj je osvojila 14. mesto (Nemčija 1993), 12. mesto (Grčija 1995), 14. mesto (Španija 1997), 10. mesto (Francija 1999), 15. mesto (Turčija 2001), 10. mesto (Švedska 2003), 6. mesto (Srbija in črna gora 2005), 7. mesto (Španija 2007), 4. mesto (Poljska 2009), 7. mesto (Litva 2011), 5. mesto (Slovenija 2013.) in 12. mesto (Hrvaška, Nemčija, Latvija, Francija 2015), leta 2017 pa je v Carigradu osvojila naslov evropskega prvaka.

Žiga Dimec se seli na Japonsko

Omenimo še, da se slovenski reprezentant Žiga Dimec seli na Japonsko, sklenil je pogodbo z ekipo Nishinomiya Storks. Dva metra in 11 centimetrov visoki center je bil v sezoni 2020/2021 član Cedevite Olimpije, od lani pa je igral za poljsko ekipo Anwil Wloclawek. Naslednjo sezono bo nosil zeleni dres japonske ekipe. “Veselim se že, da bom del zgodbe Nishinomiya Storks. Bil sem že na Japonskem in sem bil navdušen. Slišal sem že veliko lepih besed o mestu, kamor prihajam, navijačih in o samem moštvu. Verjamem, da je pred nami zelo uspešna sezona,” je za povedal 29-letni Dimec.