Za generalko pred nadaljevanjem državnega prvenstva si je Maribor po preizkušnjah v Beleku izbral Nafto (5:1). In nadaljeval začeto v Turčiji. Ko krenejo, potem meljejo in zmeljejo tekmeca. Po šestih golih Kolosu (3:2) in Minaju (3:0) so v Ljudskem vrtu zabili še pet komadov Lendavčanom. Ti so pokazali, da mariborska sredina brez Jana Repasa še vedno sucer ni povsem sigurna, sicer pa so drugoligaši skozi tekmo spoznali, kakšna kvalitativna razlika je med prvo in drugo ligo.

Na klop se je po dveh tekmah, ko je ekipo vodil kar športni direktor Oliver Bogatinov, vrnil Mauro Camoranesi, na igrišče pa Repas, Luka Uskoković, Andrej Kotnik in Špiro Peričić. Navdušila sta znova zlasti Žan Kolmanič in Aljoša Matko. Maribor, ki ima skoraj 60-odstotno prekuženost, pa dobiva vse večjo notranjo konkurenco. Kar je dobra novica pred sredinim gostovanjem v Domžalah.

Po Beleku le ena menjava

Maribor si je Nafto za tekmeca izbral že konec maja, ko se je nogomet vrnil po dolgem 77-dnevnem koronskem premoru. Takrat je zmagal s 3:1 proti kasnejšemu finalistu pokala Slovenije, ki je imel v tokratnem kadru štiri nogometaše iz julijskega finala na Brdu, ko so Lendavčani izgubili proti Muri. Nafta, ki bo sezono pod vodstvom Dejana Dončića v drugi ligi nadaljeval 21. februarja, se je v pripravah konkretno zoperstavila z remijem proti Celju (1:1) in zmago proti Gorici (2:0).

Vijoličasti so opravili le eno menjavo v primerjavi z nedeljsko tekmo v Beleku, ko so premagali Minaj (3:0), saj je začel Rok Kronaveter namesto Marcosa Tavaresa. Maribor je začel silovito, kakor se tudi pričakuje proti drugoligašu. Že takoj sta sodelovala Aljoša Matko in Kronaveter. Prvi je podal s peto, drugi pomeril, vratar Florijan Raduha je še ubranil v kot. Takoj zatem se po podaji s kota ni izkazal, izbijal je v prazno, Luka Koblar pa je pospravil napako v gol. Vijoličasti niso odnehali, nadaljevali so, kjer so končali v Turčijo, kjer so napolnili mrežo Kolosa in Minaja.

Pogovor Cretuja in Kronavetra

Slišati se je dalo tokrat spet marsikaj, tribune bodo počasi samevale v Ljudskem vrtu že leto dni. Smo pa lahko ujeli prepir med Kronavetrom in Cretujem, ko slednji ni videl, kako prvi vteka. Sicer pa Camoranesi praktično ni vstajal s klopi in ni dajal navodil.

Poceni prejet zadetek

Poceni prejeti zadetki so nekaj, kar vijoličaste pesti že dalj časa. Še vedno napak niso odpravili, toda tokrat zlasti na račun negotove sredine, kjer sta Blaž Vrhovec in Alexandru Cretu puščala preveč prostora.

Predvsem lahko takšna akcija, iz kakršne so zabili Lendavčani, skrbi Camoranesija, ker je Nafta žogo odvzela globoko na svoji polovici in jo gladko prenesla skozi sredino in z lucidno podajo razparala obrambo. Če takšno pot najde Nafta, jo bo v prvi ligi še (marsi)kdo. Tako je na koncu Meshack Ubochioma v 14. minuti po podaji Dominika Drka kronal lepo akcijo gostov.

Ne gre pozabiti: Maribor je v prvem delu prvenstva prejel kar 23 golov na 19 tekmah, v decembru je na vseh zadnjih petih tekmah vselej prejel vsaj po en zadetek. Kar je dopuščala sredina, je obramba na čelu z Aleksem Pihlerjem, ki skuša voditi osrčje tričlanske obrambe, in vratarjem Ažbetom Jugom, ki je imel (pre)več dela.

Prebrisan gol in lepa podaja Kolmaniča

Reakcija po prejetem golu je bila sicer vidna, vendar konkretnega napada vijoličasti dalj časa niso zmogli. Zmanjkal je zaključek, obenem pa je gol Nafto ohrabril, da so poskušali več. Tako smo gledali precej enakovreden polčas, kjer ni bil občutek, da igrata kluba prve in druge lige. Kar pa je obenem tudi pomenilo, da so vijoličasti pokazali, kako zelo znajo kaznovati napake. Žan Kolmanič, najbrž največje presenečenje prvega dela sezone, ki je na levi strani tako dominanten, da je odšel Mitja Viler v Koper, je v 30. minuti našel Raduho z roba kazenskega prostora z leve na krivi nogi. Pustil je prostor ob bližnji vratnici. Zvit, lep, prebrisan in nujen gol. Takšen, po katerem se golmani držijo za glavo.

Prav Kolmanič, preko katerega je igra tekla mnogo hitreje in uspešno kot na desni prek Felipeja Santosa, je sijajno zaposlil Matka v nadaljevanju. Še enkrat več je ne le zvito, ampak odločno vzel žogo. Ko jo dobi, ve, kaj bi z njo. Tako je diagonalno našel Matka, ki je malo prej zgrešil izjemno podajo Koblarja, tega pa, podobno kot v Turčiji, ni zapravil. Maribor ima v Kolmaniču in Matku, dveh dvajsetletnikih, res presežna igralca.

Pozne, a uspešne menjave

Camoranesi je dolgo vztrajal z začetno postavo, vse do 74. minute, kar je dosti sploh glede nato, da Maribor že v sredo čaka gostovanje v Domžalah. Ampak vztrajanje je prineslo še četrti gol, ko je Kronaveter po predložku našel Martinovića, ki je brez težav zabil z glavo ob nespretnem posredovanju rezervnega vratarja Ožbej Kisovec. Za petardo je na koncu Tavares po podaji Kotnika pokazal, da še vedno zna.

Maribor – Nafta 5:1 (2:1)
Strelec: 1:0 Koblar (5.,), 1:1 Ubochioma (14.), 2:1 Kolmanič (30.), 3:1 Matko (53.), 4:1 Martinović (73.), 5:1 Tavares (83.)

Stadion Ljudski vrt, brez gledalcev, vreme hladno in vlažno; sodnik Tadej Mežnar (Maribor).

 Maribor: Jug, Koblar (od 74. Uskoković), Martinović (od 74. Peričić), Pihler, Kolmanič (od 80. Guerrico), Vrhovec, Cretu (od 74. Repas), Santos, Požeg Vancaš (od 80. Kotnik), Kronaveter (od 74. Tavares), Matko; trener: Mauro Camoranesi.

Nafta – začetna postava: Raduha, Bolla, R. Pirtovšek, Drk, Rebernik, Kormendi, Ubochioma, Oštrek, Novinič, Vinko, Haljeta; trener: Dejan Dončić.