Vegetarijanec je oseba, ki ne je mesa, vegan pa se ne prehranjuje niti z drugimi izdelki živalskega izvora kot so med, jajca, sir, mleko,.. Veganstvo  je način življenja, ljubezen do živali jih spremlja na vsakem koraku, zato se odrečejo tudi ostalim izdelkom, kot so gospodinjski izdelki, kozmetika in oblačila.
 
Današnja hrana precej bolj nekvalitetna kot nekoč
 
Govorili smo s študentom in svobodnim umetnikom Aleksandrom Smodejom, ki se je za veganstvo odločil pred petimi leti, ko se je odselil od družine: »To sem si želel veliko pred tem, ko sem bil še vegetarijanec. Za to sem se odločil, ker se mi zdi nepotrebno uničevati življenja živali, za to, da se lahko prehranjujem s tako nekakovostno hrano, kot je po mojem mnenju hrana živalskega izvora danes.«  Po njegovem mnenju se s pravilnim in pametnim načinom veganstva izognemo nekaj boleznim in obolenjem, prav tako ne moremo imeti povišanega holesterola in težje dobimo bolezni srca in ožilja.
 
Nepripravljenost prinaša težave
 
Zaveda se, da lahko tudi veganstvo vodi do nezdravih posledic, tako kot številne druge diete, če se v to spustimo nepripravljeni in ne poslušamo svojega telesa ter mnenj strokovnjakov. Ponudba veganske prehrane naj bi bila v Mariboru zadovoljiva, a smo v primerjavi s sosednjo Avstrijo po njegovih besedah »daleč za leseno žlico«, saj tam nudijo tovrstno hrano tudi v manjših vasicah.
 
Ljudje ne ocenjuje na podlagi načina prehranjevnja
 
»Znoj veganov in ostale telesne tekočine imajo velikokrat okus po sadju. Zlahka prenašamo poletno vročino in težko se prenajemo do te mere, da nam je slabo in se ne moremo premikati, kar je pri prehranjevanju z mesom lahko hitro.« Sam opisuje, da se je njegov kontakt z živalmi povečal in izboljšal, ter, da na živali gleda kot na živa, ljudem podobna bitja.
 
Njegovi bližnji so do njegove odločitve sprva imeli odpor, a čez čas, jih je nekaj od njih celo samih postalo veganov. Njegovo odločitev sedaj spoštujejo in tudi najbolj »mesoljubi« prijatelji zanj pripravijo vegansko kosilo.  Sam glede načina prehranjevanja ne obtožuje nikogar, saj obstajajo tako dobri in slabi ljudje, ne glede na to, s čim se prehranjujejo.
 
Močna empatija do živali, odločilen korak za vegetarijanstvo ogled posnetka
 
Z nami je svojo zgodbo delila tudi mlada mamica Natja Klemenčič, ki mesa ni marala že kot otrok. »Nikoli nisem želela poskusiti zajčka, gosi, račke, konja. Od nekdaj sem imela močno empatijo do živali in veliko ljubezen do rastlin,« opisuje Natja, ki je velikokrat domov prinesla ranjeno ptico, ježka, celo veverico. Veliko je premišljevala o vegetarijanstvu, si ogledovala posnetke in prebirala mnenja strokovnjakov. Odločilen trenutek je bil, ko je pogledala posnetek, ki prikazuje življenje krave od kotitve, pa vse do smrti in konca – pakiranega mesa v trgovini in nato v hladilniku.
 
Poglabljati se je začela tudi v domača zelišča, semena, zelenjavo in sadje: »Naučila sem se uporabljati naravne stvari za blaženje prehladov, vnetij, bolečin,.. Ko pogledaš celotno sliko, vidiš, da te vse skupaj vodi bližje k naravi in spoznavanju sebe.« Kljub temu, da sama mesa ne je, svojemu partnerju in sinu pripravi tudi mesni obrok: »Ne silim jih v nič. Jim pa kdaj pripravim kakšno vegi kosilo in do sedaj ni bilo
pritožb. Vsi smo si različni in to je potrebno spoštovati. Partner me podpira, ker se je moje zdravje, počutje in razpoloženje zelo izboljšalo.«.
 
Na poti k veganstvu
 
Meso in ostali živalski produkti, po njenem mnenju, niso več to, kar so nekoč bili. »Poskrbljeno je, da so krave mlekarice nenehno noseče, takoj, ko rodijo, pa jih ločijo od telet, zato, da je lahko mleko, ki je namenjeno njim, prodano nam.«. Kravam naj bi proizvajalci pogosto spremenili gene ter v njihovo telo
dovajali droge, da proizvedejo več mleka. Živali, ki so namenjene za proizvodnjo, svežega zraka ne občutijo, prav tako ne vidijo svetlobe.
 
S 1. avgustom bo Mariborčanka naredila korak naprej, lotila se bo 30-dnevnega veganskega izziva, s pomočjo Društva veganov Slovenije. Dnevno bo prejemala jedlnike, recepte, ob tem bo na facebook strani »Prebujanje z naravo«,  vodila dnevnik, kjer bo opisovala svoje počutje, težave, odzive okolice. Prav tako bo opisovala uporabo različnih rastlin, semen, zelišč, zelenjave ter sadja.