Ste tudi vi med tistimi, ki po kosilu lonec juhe, testenine ali riž pustijo na štedilniku, da se hrana popolnoma ohladi, preden jo pospravijo v hladilnik? Čeprav se zdi takšno ravnanje povsem običajno, strokovnjaki za varnost živil opozarjajo, da lahko predolgo ohlajanje hrane pri sobni temperaturi ustvari ugodne pogoje za razmnoževanje bakterij.

Še posebej problematično je, kadar pripravljena hrana več ur stoji na kuhinjskem pultu ali celo čez noč ostane zunaj hladilnika.

Koliko časa lahko kuhana hrana ostane zunaj hladilnika?

Po priporočilih strokovnjakov za varnost živil je treba hitro pokvarljiva živila in pripravljene jedi praviloma shraniti v hladilnik najpozneje v dveh urah po pripravi oziroma koncu postrežbe. Če je temperatura okolice višja od 32 stopinj Celzija, se ta čas skrajša na eno uro. Razlog je tako imenovano nevarno temperaturno območje, v katerem se lahko bakterije hitro razmnožujejo. To je približno med 4 in 60 stopinjami Celzija.

Posebno pozornost je treba nameniti jedem, ki vsebujejo meso, mlečne izdelke, jajca, kuhan riž ali testenine. Če takšna hrana predolgo ostane na sobni temperaturi, lahko postane nevarna za uživanje, čeprav je njen videz, vonj in okus povsem običajen.

Največja napaka je čakanje, da se hrana popolnoma ohladi

Veliko ljudi je prepričanih, da vroče hrane nikakor ne smemo postaviti v hladilnik. Toda strokovnjaki opozarjajo, da ni treba čakati, da se jed popolnoma ohladi na sobno temperaturo. Manjše količine tople hrane lahko varno shranimo neposredno v hladilnik. Večje količine, denimo velik lonec juhe ali enolončnice, pa je priporočljivo razdeliti v manjše, plitve posode, saj se tako bistveno hitreje ohladijo.

Velikega lonca zelo vroče hrane ni priporočljivo postaviti neposredno v hladilnik, saj se lahko njegova vsebina prepočasi ohlaja, obenem pa lahko začasno zviša temperaturo drugih živil. Hitrejše ohlajanje lahko dosežemo tudi tako, da posodo postavimo v hladno ali ledeno vodno kopel in vsebino občasno premešamo.

Posebej previdni bodite pri rižu

Med živili, pri katerih je pravilno shranjevanje še posebej pomembno, je kuhan riž. Ta lahko vsebuje spore bakterije Bacillus cereus, ki lahko preživijo kuhanje.

Če kuhan riž predolgo stoji na sobni temperaturi, se lahko bakterije razmnožijo in tvorijo toksine, ki povzročajo zastrupitev s hrano. Nekateri od teh toksinov so odporni proti toploti, zato ponovno pogrevanje hrane ne zagotavlja, da bo ta varna za uživanje. Podobno tveganje obstaja tudi pri nekaterih drugih škrobnih živilih, denimo testeninah. Zato je priporočljivo, da kuhan riž čim hitreje ohladimo in ga shranimo v hladilnik, idealno v eni uri po pripravi.

Ali lahko hrano naslednji dan preprosto pogrejemo?

Pogosto zmotno prepričanje je, da lahko morebitne nevarnosti odpravimo že s tem, da hrano naslednji dan dobro segrejemo.

Čeprav ustrezno pogrevanje uniči številne bakterije, nekateri toksini, ki nastanejo med nepravilnim shranjevanjem, ostanejo prisotni tudi po segrevanju. Prav zato hrane, ki je več ur stala na sobni temperaturi, ni priporočljivo reševati s ponovnim prekuhavanjem.

Kako dolgo lahko ostanki kosila ostanejo v hladilniku?

Večino pravilno shranjenih kuhanih jedi je priporočljivo porabiti v treh do štirih dneh, pri posameznih živilih pa so priporočila lahko strožja. Hladilnik naj bo nastavljen na največ 4 stopinje Celzija.

Če hrane v tem času ne nameravate pojesti, jo lahko pravočasno zamrznete. Pomembno je tudi, da ostankov ne pogrevamo in ohlajamo po nepotrebnem ter da pri shranjevanju uporabljamo čiste posode.

Najpomembnejše pravilo je preprosto: kuhana hrana ne sme več ur čakati na kuhinjskem pultu. Pravočasno ohlajanje in pravilno shranjevanje sta med najučinkovitejšimi načini za zmanjšanje tveganja za zastrupitev s hrano.