Zlate ribice so priljubljeni hišni ljubljenčki, vendar pa nove raziskave kažejo, da lahko po pobegu ali izpustitvi v naravo postanejo močni motilci ekosistemov. Nova raziskava raziskovalcev iz Univerze Toledo in Univerze Missouri je namreč pokazala, da lahko zlate ribice povzročijo veliko škode v sladkovodnih ekosistemih, če pobegnejo ali jih ljudje izpustijo v naravo.
Ti hišni ljubljenčki lahko postanejo škodljivci
Vodilni raziskovalec študije, William Hintz, profesor na Univerzi v Toledu, je dejal, da je izjemno pomembno, da javnost razume, da lahko hišni ljubljenčki postanejo škodljivci, ki uničujejo sladkovodne ekosisteme. Dokazi so namreč pokazali, da izpust zlate ribice v naravo morda predstavlja prijazno dejanje, vendar pa v resnici lahko povzroči škodo.
Zlate ribice povzročajo velike spremembe zlasti v jezerskih ekosistemih
V študija o invazivnih zlatih ribicah, so raziskovalci uporabili velike zunanje sladkovodne eksperimentalne bazene, ki so zasnovani tako, da posnemajo resnične razmere v jezerih. Raziskovalci so v eksperimentalne ekosisteme naselili zlate ribice (Carassius auratus) in spremljali njihov vpliv na različne tipe jezer.
Preučevali so dve pogosti vrsti sladkovodnih okolij in sicer oligotrofne vode (z malo hranili) ter evtrofne vode (bogate s hranili), v obeh primerih pa so zlate ribice povzročile pomembne ekološke motnje.
Posledice so bile jasno vidne
V raziskavi so ugotovili, da se je hitro poslabšala kakovost vode, hitro se je zmanjšala prozornost vode, zmanjšalo se je tudi število domorodnih vodnih organizmov kot so polži in zooplankton. Ti organizmi imajo sicer ključno vlogo v sladkovodnih prehranskih spletih, prizadeti pa so bili tako zaradi plenjenja kot tudi zaradi uničevanja njihovega življenjskega prostora.
Boj za hrano
Zlate ribice so tekmovale z avtohtonimi ribami za hrano in druge vire, kar je poslabšalo njihovo telesno kondicijo. Čeprav so se posamezni učinki razlikovali med oligotrofnimi in evtrofnimi sistemi, so zlate ribice škodovale v obeh primerih. To pomeni, da noben sladkovodni ekosistem ni popolnoma zaščiten pred njihovim vplivom.
Zlate ribice so izjemno razširjene
Zlate ribice sodijo med najbolj razširjene okrasne ribe na svetu, svetovna trgovina s hišnimi ljubljenčki pa vodne vrste prenaša med celinami v doslej neznanem obsegu. Ko jih ljudje izpustijo v ribnike, reke ali jezera oziroma pobegnejo med poplavami, lahko oblikujejo invazivne populacije, ki se hitro širijo.
»Če zlate ribice izpustimo v naravo, hitro zrastejo v zelo velike ribe, ki prekopavajo jezersko dno, pojedo velike količine plena in tekmujejo z domorodnimi ribami,« je povedal Rick Relyea, profesor na Univerzi Missouri.
Potrebno jih je klasificirati kot invazivno vrsto
Na podlagi raziskave, sedaj raziskovalci menijo, da bi bilo treba zlate ribice obravnavati kot visoko prednostno invazivno vrsto. Priporočajo, da se pristojne službe osredotočijo na preprečevanje njihovega vnosa v naravo, zgodnje odkrivanje novih populacij, ter hitro ukrepanje, še preden se trajno naselijo.
Avtorji raziskave poudarjajo tudi potrebo po boljšem ozaveščanju javnosti, da bi lastniki akvarijskih rib razumeli okoljske posledice izpuščanja živali v naravne vode. Ljudem, ki svojih zlatih ribic ne želijo več obdržati, priporočajo druge možnosti, na primer vrnitev ribice v trgovino za male živali, oddajo komu drugemu ali posvet s pristojnimi naravovarstvenimi službami.
