Mariborski nogometaši so pretekli teden v prvi tekmi šestnajstine finala evropske lige v Ljudskem vrtu z 2:2 remizirali s favorizirano Sevillo. Ta četrtek jih čaka drugi polčas, ter možnost za zgodovinsko napredovanje. Vijoličasti so že na prvi tekmi dokazali, da se lahko kosajo s Španci, to pa bodo skušali potrditi tudi na povratni tekmi, kjer jih čaka vse prej kot lahka tekma.
 
Tavares: »Vse je še odprto«
Vijoličasti so na prvi tekmi navdušili s svojo igro. Po sodniškem žvižgu je bilo slišati navdušenje navijačev, ki so bili mnenja, da so Mariborčani odigrali eno izmed najboljših partij v zgodovini kluba. Prvo tekmo so morali mariborski nogometaši hitro pozabiti, saj jih že v četrtek čaka težka povratna tekma. Kapetan Marcos Tavares: »Vse kar nas je trener opozarjal je bilo na prvi tekmi res. Dobro igramo, pokazali smo, da se lahko enakovredno kosamo z njimi. Po prvi tekmi je še vse odprto. Vsako tekmo želimo zmagati. Vse bomo naredili, da drugo tekmo zmagamo in gremo naprej«. Igralec Dare Vršič je po tekmi priznal, da je imel pred debijem v Ljudskem vrtu veliko treme. Svoj krstni nastop v vijoličastem je opravil z odliko, sedaj pa upa, da bo dobro predstavo ponovil tudi na povratnem dvoboju.  »Moramo iti na polno. Ponoviti moramo dobro igro iz prve tekme, vendar moramo igrati brez padcev v igri. Dali bomo vse od sebe. Rezultat je aktiven. Še bolje se moramo pripraviti. Špance poznamo še bolje. Spoznali smo jih v živo, videli smo kako igrajo, občutili smo jih. V Španijo smo prišli z namenom, da jih premagamo in se uvrstimo v naslednji krog«, razlaga Vršič.    
 
Še vedno brez Šulerja
Igralec Marko Šuler je moral prvo tekmo zaradi poškodbe zadnje stegenske mišice odsedeti. Ko je vse kazalo, da bo Šuler nastopil na povratni tekmi (z ekipo je odpotoval v Španijo), pa se je po dveh treningih izkazalo, da bo tudi drugi polčas Šuler moral odsedeti. »Poskusili smo s testiranjem, ali bo pripravljen za tekmo, a je test spodletel. Bolečine so še prisotne, tako da v torek ni treniral z ekipo in ne bo v kadru za tekmo s Sevillo. Opravili bomo še nekaj preiskav po vrnitvi v Maribor, tudi magnetno resonanco. Predvidevamo, da se bo Marko v roku 10 do 14 dni spet lahko priključil ekipi,” razlaga  dr. Matjaž Vogrin. .
 
Izjemna podpora tudi v Sevilli
Mariborski nogometaši so imeli v Ljudskem vrtu izjemno podporo iz tribun. Igralci so po tekmi dejali, da so jih njihovi zvesti privrženci ponesli. Brez podpore vijoličaste čete pa ne bo niti v Sevilli. Iz kluba sporočajo, da kljub 2500 kilometrih razdalje od Maribora do prestolnice Andaluzije sledi množično gostovanje. V četrtek bo na tribunah namreč 500 navijačev vijoličastih.  Kapetan Marcos Tavares je hvaležen vsem, ki jih podpirajo.  »Hvala vsem, za tako veliko podporo. Navijači so res fantastični. Ne glede kam gremo nas podpirajo. Z njihovo pomočjo nam je lažje. Naredili bomo vse, da se jim oddolžimo«, zaključuje Tavares.