V Savdski Arabiji se je z današnjo zadnjo etapo končal reli Dakar, najzahtevnejša vzdržljivostna dirka na svetu. Zmagovalca izvedbe 2025 sta domačin Jazid Al-Rajhi (Toyota) med avtomobilisti in Avstralec Daniel Sanders (KTM) med motociklisti. Do cilja sta prišla tudi oba Slovenca, uspešnejši je bil Toni Mulec na končnem 13. mestu med motociklisti. Drugi Slovenec Simon Marčič je bil 42. v zadnji etapi, skupno pa 88.

Marčičev enajsti karierni nastop na najtežjem vztrajnostnem reliju na svetu je bil poln padcev in neverjetnih vzponov. V Savdski Arabiji je dokazal svoj nepopustljivi karakter in kljub bolečinam, okvari motocikla in nevzdržnim naporom končal na 88. mestu v skupnem seštevku med motociklisti in kljub vsem težavem na letošnji puščavski preizkušnji na visokem 15. v kategoriji Original by Motul.

[[image_1_article_73670]]

Danes je bila na sporedu le še kratka zadnja etapa z le 61 km hitrostne preizkušnje. Med avtomobilisti je v skupnem seštevku relija slavil domačin al Rajhi in tako postal prvi voznik iz gostiteljice Savdske Arabije, ki je zmagal na reliju Dakar. Savdijec je obdržal prednost in premagal Južnoafričana Henka Lategana za tri minute in 57 sekund, tretji pa je bil Šved Mattias Ekström, ki je zaostajal več kot 20 minut.

Zadovoljen, da mu je uspel neverjeten povratek

Za Simona Marčiča (Marčič racing team) je imel letošnji reli Dakar veliko temnih in svetlih plati. Po hudem padcu na drugi etapi, ki ga je v hipu izločil iz boja za dobro uvrstitev v skupnem seštevku in v točkovanju kategorije Original by Motul, je v sebi našel dodatno moč in energijo. V cilj zadnje dvanajste etape od Shubaytahe do Shubaytahe, je sicer prišel potolčen in utrujen, toda zadovoljen, da mu je uspel neverjeten povratek.

Na vseh etapah po hudem srečanju s tlemi se je med vožnjo zaradi poškodb in hudih bolečin spogledoval z odstopom, toda zaradi odločenosti in neomajane želje, da svoj enajsti nastop na reliju Dakar konča, je premagal številne težave in prepreke. "Vesel sem, da se mi je uspelo vrniti. Po vseh nevšečnostih, ki so se mi pripetile na letošnjem reliju Dakar sem zadovoljen, da sem končal 47. izvedbo najtežjega vztrajnostnega relija na svetu," je po prihodu v cilj povedal 42-letni Mariborčan.

Zadnjih nekaj etap je odpeljal odlično in vztrajno dvigoval svoj nivo dirkanja na hitrostnih preizkušnjah, ki so bile sicer pisane njemu na kožo. Zaključil je na 88. mestu v skupnem seštevku med motociklisti in se kljub vsem težavam na letošnji puščavski preizkušnji uvrstil na visoko 15. mesto v kategoriji Original by Motul. Zadnjo dvanajsto etapo je končal na dobrem 7. mestu, za celotno pot po Savdski Arabiji je zaradi vseh nevšečnosti potreboval 223 ur sedem minut in 17 sekund.

"Nimaš kaj, to je Dakar, vedno nepredvidljiv"

"Z zadnjih treh dneh sem napredoval po deset, dvanajst mest na dan. V zadnjih tri dni sem začel dobivati ritem nazaj. V puščavi v Rub' al Khali oziroma prazni četrti, kjer je nepregledno morje sipin in je zelo slikovito, sem si obetal veliko, vendar se na koncu ni izšlo povsem po mojih željah. Za zaključek letošnje izvedbe sem se v zadnjih dvajsetih kilometrih grdo vkopal v eno luknjo med sipinami in nato tudi v preveliki želji še enkrat poletel čez motor tik pred ciljem. Bil bi, mislim, da med prvimi 30. skupnem seštevku in okoli tretjega mesta v svojem razredu. Nimaš kaj, to je Dakar, vedno nepredvidljiv," je še dodal Marčič, ki je iz sebe iztisnil maksimum.

Veterana relija Dakar čaka zdaj zaslužen počitek in prepotrebno okrevanje.