Končno se je začel finiš prvenstva. Devet finalnih tekem. In prva je prišla za Maribor v Kidričevem. Da bo težko, naporno, zbito, so vijoličasti pričakovali. Saj je ponavadi tako proti Aluminiju, čeprav so doslej na enajstih tekmah kar devetkrat zmagali. Da bo tako naporno in negotovo, pa najbrž ne. vsega točka (0:0). Lahko bi bile tri. Pa je Marcos Tavares zapravil enajstmetrovko. Malo v izenačenem boju za naslov. Maribor za Olimpijo zaostaja za točko, a ima zdaj tekmo več. Druga tekma zapored z rezultatom 0:0. 

Mučna, trda, zbita tekma, v kateri je bilo veliko netočnih podaj in iskanja forme po dolgem, enomesečnem premoru. Mariboru ni in ni šlo najti poti do gola na počasnem igrišču, nato pa dočakal veliko priložnost. Jan Mlakar je padel, Rade Obrenović je v 86. minuti dosodil enajstmetrovko. Žogo je vzel Marcos Tavares. Pomeril močno po sredini. Luka Janžeković je strel ubranil.

Aluminij – Maribor 0:0

28. krog. Športni park Aluminij v Kidričevem, brez gledalcev; igrišče mehko.

Sodnik: Rade Obrenović (Ljubljana) – 7; rumeni karton: Azemović, Bolha, Jakšić; Guerrico, Dervišević.

Aluminij: Janžekovič 7, Jakšić 6, Petek 6, Azemović 6, Ploj 6, Krefl 6, Bolha 5, G. Pečnik 5 (od 57. Flakus Bosilj), Prša 6 (od 76. T. Pečnik), Đerlek 5 (od 76. Čermak), Kadrić 5 (od 84. Pantalon); trener: Oskar Drobne 7.

Maribor: Jug 6, Milec 6, Martinović 6, Uskoković 5, Guerrico 5, Vrhovec 6, Dervišević 6 (od 75. Pihler 5), Kotnik 6 (od 64. Požeg Vancaš 5), Kronaveter 6 (od 75. Tavares 5), Felipe Santos 5 (od 64. Repas 5), Mlakar 6; trener: Simon Rožman 6.

Igralec tekme: Luka Janžeković (Aluminij)

Rožman začel s Kotnikom in Derviševićem

Simon Rožman, ki je dolgo čakal na prvo tekmo, odkar je 13. marca prevzel vijoličaste, je takoj posegel po zamenjavah. V golu je kakopak pustil Ažbeta Juga, zato pa je v ožji obrambi postavil Luko Uskokovića in Ilijo Martinovića, medtem ko je Špiro Peričić moral začeti na klopi. Ignacio Guerrico je dočakal drugo priložnost na levi strani obrambe, medtem ko se je Martin Milec vrnil prvič po 7. novembru, ko ga je doletela kazen zaradi dopinga. Rožman mu je takoj dodelil tudi kapetanski trak ob Marcosu Tavaresu na klopi.

V sredini je bil podpis Rožmana že precej bolj viden: začel je Amir Dervišević, šestič letos in prvič po jesenskem delu, ob njem pa Blaž Vrhovec. Na klopi sta začela tako Rudi Požeg Vancaš kot tudi Jan Repas, medtem ko je sredina pripadla Roku Kronavetru, krila pa Andreju Kotniku in Felipeju Santosu. V napadu je sam začel Jan Mlakar, manjkal je, kot napovedano, Aljoša Matko.

Zelo naporen nogomet, huda napaka Juga

Pričakovati je bilo takšen nogomet. Trd. Aluminij se resda ni povsem zaprl, ampak vsekakor je bil zadovoljen, da so se vijoličasti še enkrat več mučili na počasnem igrišču. V “šumi” je pač težko igrati. To je posledično nogomet z veliko prekinitvami in malo uspešno izpeljanimi idejami. Redki so bili prebliski, Maribor je skušal najti pot do gola po bokih, vendar ni bila lahka pot.

Ko se je zdelo, da bodo vijoličasti trdo garali v napadu, se je Ažbetu Jugu ob povratni žogi pripetila huda napaka. S podajo je namreč naciljal v Gašperja Pečnika, od katerega se je žoga odbila v vratnico. Za las se je Maribor izognil novemu nespretno prejetem zadetku. Ko je Rožman govoril o individualni disciplini, bi moral biti očitno pozoren tudi na vratarja.

Do polčasa je bilo malo izdelanih akcij. Redko je poskušal Maribor po levi, vendar ko je, je imel Andrej Kotnik v 31. minuti dobro priložnost, Luka Janžeković je strel odbil z nogo. Sicer pa je bilo zelo malo konkretnega nogometa, žoga je bila ogromno izven igrišča. 

Prišle tudi Viole

V drugem polčasu so na zunanji strani stadiona v Kidričevem navijale tudi viole, ki so dale podporo vijoličastim.

Tavares zapravil enajstmetrovko 

Maribor je v nadaljevanje krenil bolj agresivno in skušal čimprej zabiti. Ampak ni šlo. V 55. minuti je dobil Rok Kronaveter zelo uporabno podajo Andreja Kotnika, vendar zelo slabo, nonšalantno zadel žogo. Ker si niso priigrali nič konkretnega še naslednjih deset minut, je Rožman ukrepal. V igro je poslal Rudija Požega Vancaša in Jana Repasa namesto Andreja Kotnika in Felipeja Santosa. Ko niti to ni zaleglo, sta vstopila še Marcos Tavares in Aleks Pihler, toda na igrišču se je bolj malo spremenilo.

Vse do 86. minute, ko je padel Jan Mlakar v kazenskem prostoru. Enajstmetrovka za Maribor, izvajati je pa šel Marcos Tavares. Pomeril je sicer močno, ampak Luka Janžeković je ubranil penal.