Zaradi dolge tradicije in dobre organizacije sta Grawe Open ter Bergantov memorial med najbolj množičnimi in najbolj kvalitetnimi turnirji za mlade igralce v Evropi. O turnirju ter o možnostih domačih igralcev na njem je prvi dan glavnega turnirja spregovoril trener domače ekipe Aleš Germič. Tiskovne konference se je udeležilo tudi nekaj najbolj zanimivih domačih igralcev.

Organizatorji so prejeli kar 600 prijav iz 23 različnih držav, na turnirju pa bo sodelovalo 250 udeležencev. "Udeležbo ocenjujem kot kvalitetno," je ob tem povzel Matjaž Plejić, direktor kluba.

Nekateri zmagovalci tega turnirja so si naredili bleščeče kariere

Dudi Sela (ISR), Janko Tipsarevic (SRB), Alexandra Dulgheru, Edina Gallovits in Simona Halep (vse ROM) ter Polona Hercog so se prebili med 50 na svetu. Na turnirju pa so se seveda kalili tudi vsi najboljši Slovenci. Največ uspeha sta imeli Polona Hercog in Tjasa Šrimpf, ki sta edini zmagali do 14 in do 16 let.

[[image_3_article_88301]]

Med zmagovalke so se od leta 2015 vpisale tudi najboljše mlade slovenske igralke Kaja Juvan, Živa Falkner in Pia Lovrič, nekaj zmag pa je ostalo tudi v domačem klubu, ki že dolga leta prevladuje v slovenskem tenisu. Turnir so osvojili Gal Emeršič Potočnik, Jan Kupčič, Sebastian Dominko, Petja Drame, Maj Premzl, Žiga Švec in leta 2023 Paolo Angeli. Lani sta se izkazala Val Hriberšek in Tim Sarkanj z zmago v dvojicah do 14 let.

Tudi letos se turnirja udeležujejo nekatere najmočnejše evropske reprezentance, od katerih izstopajo predvsem Švicarji, Angleži in Belgijci. Ti so prejšnja leta pobrali največ turnirskih zmag, čeprav so po pravilu nastopali z mlajšimi gralci. Omeniti je treba tudi Švede, Norvežane in Portugalce, ki so prav tako stalni gosti v Mariboru, pa seveda Hrvati, ki se vedno odlikujejo z izrednimi posamezniki.

Klub organizator tokrat nima igralcev, ki bi jih lahko uvrstili med favorite za zmago

Čeprav ŽTK Maribor tokrat nima igralcev, ki bi jih lahko uvrstili med favorite za turnirsko zmago, to po besedah trenerja domače ekipe, Aleša Germiča, nič ne pomeni, saj imajo igralke in igralce, ki tekmujejo na ostalih turnirjih, kot je denimo ITF Junior.

[[image_1_article_88301]]

"Nekaj so naredile poškodbe, po drugi strani so nekateri najbolj perspektivni igralci domačega kluba še premladi za to konkurenco. Kljub temu je v žrebu kar nekaj igralk in igralcev, ki dosegajo vidne rezultate na domačih in mednarodnih turnirjih in upamo, da se bodo izkazali tudi na domačem turnirju," je dodal.

Ekipa Slovenije je medtem letos najmočnejsa med dečki do 16 let, kjer je kar 6 nosilcev, Tim Šarkanj pa je na osnovi zadnjega rankinga celo 1.nosilec. "Kot vedno je turnir težek in ne bo enostavno, vendar računamo na najboljše in upamo na uspeh," je dodal Plejić.

[[image_6_article_88301]]

"Vsaka zmaga bo prišla prav"

Med izredno obetavnimi igralkami je tudi Tinkara Sep, ki se že prebija v višjo kategorijo. To je dokazala tudi danes, ko ji je uspelo izločiti četrto nosilko. "Želim si priti čim dlje. Vsaka zmaga bo prišla prav, saj s tem nabiram izkušnje. Potrudila se bom po najboljših močeh, potem pa bomo videli. Moja prva igra je bila res zelo napeta. Ni prišlo do nekih kreganj, sem pa v tretjem setu jaz odločala in potem zmagala. Lani sem na tem turnirju dosegla en game, letos pa kar zmagala, tako da mislim, da smo na pravi poti," nam je povzela svoje občutke po igri Tinkara.

[[image_2_article_88301]]

Tudi ostali so danes že zabeležili zmage, med njimi denimo Nejc Laznik in Mark Škundrič v kategoriji do 16 let. Kot sta pokomentirala, sta tudi onadva izredno zadovoljna z odigranima igrama in že optimistično zreta v prihodnost. "Po drugi strani imamo v kategoriji do 14 let igralce, ki so med najmlajšimi na prijavni listi. Nekateri bi še lahko igrali v nižji kategoriji, a smo jih v ta turnir vključili zato, da pridobivajo mednarodne izkušnje. Eden takšnih je Tim Smej, ki je danes prav tako zabeležil svojo prvo zmago. Seveda pa še niso vsi odigrali svojih dvobojev; nekateri so trenutno še na igrišču, nekateri pa bodo nastopili šele jutri," je dodal trener.

"V tenisu je vse odprto. Nihče ni nepremagljiv, zato smo optimisti. Gremo dan za dnem in upamo na najboljše."

Bo slaba vremenska napoved vplivala na turnir?

[[image_4_article_88301]]

Kljub odličnemu vzdušju pa organizatorji z enim očesom že spremljajo vremensko napoved, ki za prihodnje dni ni najbolj obetavna, zato so v klubu že pripravili rezervne scenarije. 

"Prekinitve zaradi dežja so pri nas že skoraj klasika, zato nas to ne skrbi preveč. Če bo jutri deževalo, bomo verjetno kakšno kolo dvojic odigrali v dvorani. Tudi v primeru, da bi bilo vreme cel dan slabo, se bomo znali prilagoditi. Načeloma pa nam vedno uspe izpeljati turnir v celoti," ostaja optimističen Plejić.