Na pobudo tedanjega predsednika Zveze društev general Maister Milana Lovrenčiča so v Cerkvenjaku 22. marca 2010 ustanovili Društvo general Maister Cerkvenjak. Ustanovni sestanek v tamkajšnjem kulturnem domu, ki ga je sklical iniciativni odbor s prvopodpisanima Marjanom in Mirkom Žmavcem, je poudaril pomen domoljubja, ohranjanja slovenskih vrednot ter njihovega prenašanja na mlajše generacije. Za prvega predsednika društva je bil izvoljen Marjan Žmavc, sedanji župan občine, po letu dni pa ga je zaradi nezdružljivosti funkcij nasledil Roman Lorenčič.

Namen društva je ohranjanje spomina na zgodovinsko delo Rudolfa Maistra in njegovih borcev za severno mejo s ciljem, da se razvija in utrjuje domoljubje na vseh področjih družbenega življenja, nam je povedal Lorenčič, ki je na letošnjem občnem zboru po štirih mandatih vodenje društva prepustil Angelci Peklar. Še vedno pa je podpredsednik Zveze društev general Maister.

Maistrovi borci so bili tudi fantje in možje iz Cerkvenjaka 

Roman Lorenčič nam pove, da so raziskave in zgodovinske okoliščine pokazale, da so bili fantje in možje iz Cerkvenjaka Maistrovi borci. "To še vedno raziskujemo, vendar so nekatera imena že potrjena tudi z dokumenti. Tega še ne želimo javno izpostavljati, da ne bi koga izpustili in tako prizadeli sorodnikov."

Doprsna kipa na osrednjem trgu in v šoli 

Ko je leta 2011 postal predsednik društva, je želel, da tem fantom in možem v Cerkvenjaku postavijo spominsko obeležje. Obrnili so se na več kiparjev, med njimi tudi na Viktorja Gojkoviča, kiparja in restavratorja, ki je prisluhnil njihovi želji in je bil pripravljen izdelati doprsni kip generala Maistra. Ta je bil odkrit ob občinskem prazniku leta 2014, stoji pa pred cerkvenjaškim domom kulture, ob spomeniku borcem NOB. "Posvečen je možem in fantom iz Cerkvenjaka, ki so bili Maistrovi borci. Zveza nam takrat ni finančno pomagala, tako da smo zbirali prispevke članov in podpornikov našega društva. Kip je bil sprva izdelan iz kremenita, vendar se je izkazalo, da ni obstojen na zunanje razmere, zato smo kasneje izdelali bronasti odlitek." Prvotni kip so obnovili in  podarili Osnovni šoli Cerkvenjak - Vitomarci, kjer je bil odkrit 1. aprila 2017. Po Maistru so poimenovali tudi šolsko avlo. 

[[image_2_article_87480]]

Od razstav do pohodov 

Leta 2017 so v Cerkvenjaku organizirali skupščino Zveze društev general Maister, ki je združevala 27 društev iz vse Slovenije. Ob tej priložnosti so s pomočjo članov društva, donatorjev za žebljičke, Zvezo društev generala Maistra in Občino Cerkvenjak slovesno razvili tudi društveni prapor.

"V naslednjem letu smo uredili okolico spomenika prve svetovne vojne v Cerkvenjaku. Odlično sodelujemo z Osnovno šolo Cerkvenjak - Vitomarci, kjer pripravljamo razstave o generalu Maistru, uredili smo tudi t. i. »Maistrov kotiček« s knjigami. Od potomca Maistrovega  borca smo pridobili tudi nekaj spominskih predmetov, ki smo jih podarili osnovni šoli, ta pa jih je razstavila. Za zaključne razrede smo lani organizirali uro Maistrove poezije - branje njegovih pesmi iz zbirk Kitica mojih in Poezije. Vsako leto pripravljamo še okrogle mize in predavanja o generalu Maistru in njegovih borcih. V okviru občinskega praznika pa organiziramo pohod po severni meji občine, udeležujemo pa se tudi pohoda iz Cerkvenjaka na Zavrh, v okviru Maistrovih prireditev," še pojasni Lorenčič. 

Društvo trenutno šteje 78 članov. To so občani, ki želijo ohranjati spomin na generala Maistra in njegove borce.

Lorenčič za svoje delo prejel kipec generala Maistra 

Lorenčič je lahko upravičeno ponosen na svoje delo, nenazadnje v Sloveniji ni društva, ki bi v eni občini postavilo kar dva doprsna Maistrova spomenika. To je prepoznala tudi Zveza društev general Maister, ki je Lorenčiču konec marca skupščini podelila posebno zahvalo in kipec generala Maistra. 

Angelca Peklar: Želimo si pomladiti društvo 

Nova predsednica Društva general Maister Cerkvenjak Angelca Peklar, ki je upokojena učiteljica, nam je povedala, da zaenkrat nima pred seboj kakšnih večjih, novih načrtov za drugačno delo ali izvajanje programa. "V društvu sem namreč šele dve leti, zato še nimam pravega vpogleda v njegovo delovanje. S pomočjo upravnega odbora in članov, ki že imajo izkušnje, bom poskušala delo nadaljevati tako, da bo društvo uspešno delovalo naprej."

[[image_1_article_87480]]

Si bo pa prizadevala v društvo pritegniti nove, zlasti mlade člane: "Glede na to, da sem bila zaposlena na šoli, lažje dostopam do otrok. Na nek način se lahko povežem tudi z zaposlenimi na šoli oziroma s tistimi, ki bi nam pri tem lahko pomagali."