Podjetje Electronic Arts (EA) je napovedalo obsežno prestrukturiranje, ki bo prizadelo približno 400 zaposlenih. Med drugim naj bi zaprli legendarni studio BioWare, znan po priljubljenih igrah Mass Effect in Dragon Age, ustavili pa so tudi razvoj novega dela znanstvenofantastične serije Mass Effect, poroča The Verge.
Studio se je od oboževalcev poslovil na družbenih omrežjih
Po poročanju Bloomberga naj bi bilo med odpuščenimi približno 50 zaposlenih iz BioWara. Studio je v več kot 30 letih delovanja zaznamoval industrijo videoiger z naslovi, kot so Baldur's Gate, Star Wars: Knights of the Old Republic in Dragon Age.
»BioWare je legendarni studio, ki je pomagal definirati žanr RPG, in ta odločitev ni bila sprejeta zlahka,« sta v skupni izjavi zapisala predsednik EA Cam Weber in glavni operativni direktor David Tinson. Vodstvo je pojasnilo, da želijo sredstva usmeriti v manjše število projektov ter določiti jasnejše prioritete.
Studio se je od oboževalcev poslovil tudi na družbenih omrežjih. Poudarili so, da BioWare že več kot tri desetletja ni bil zgolj studio, temveč dom pripovedovalcev zgodb, razvijalcev in igralcev, ki so skupaj oživljali domišljijske svetove. Zahvalili so se skupnosti, ki je njihove igre vzela za svoje, ter dodali, da se zdaj osredotočajo na podporo zaposlenim v obdobju sprememb.
Kaj bo z novo igro Mass Effect?
Razvoj nove igre Mass Effect, ki so jo napovedali leta 2020, je bil uradno ustavljen. Projekt naj bi nadaljeval znanstvenofantastično sago po dogodkih igre Mass Effect: Andromeda, vendar je EA zdaj opustil njegove zgodnje razvojne načrte. Za zdaj ni napovedi, da bi razvoj prevzel kateri od drugih studiev podjetja.
Novica je za ljubitelje serije še posebej neprijetna, saj je BioWare novembra 2025 še zagotavljal, da na novi igri delajo. Prihodnost televizijske adaptacije Mass Effecta, ki jo pripravlja Amazon za platformo Prime Video, medtem ostaja nejasna. Za zdaj ni uradne potrditve, da bi projekt odpovedali.
BioWare v zadnjih letih ni dosegal pričakovanj
Zaprtje studia prihaja po obdobju, v katerem se je BioWare soočal s težavami pri nekaterih svojih projektih. Igra Mass Effect: Andromeda iz leta 2017 je bila deležna številnih kritik, Anthem iz leta 2019 pa ni izpolnil pričakovanj glede modela spletne igre z dolgotrajno podporo. Tudi Dragon Age: The Veilguard, ki je izšel lani, ni dosegel zastavljenih prodajnih ciljev, zaradi česar je EA že pred tem odpustil del zaposlenih.
EA bo kljub temu nadaljeval razvoj nekaterih drugih projektov. Med njimi so igra Marvel's Iron Man, novo nadaljevanje serije Star Wars Jedi ter projekt, pri katerem naj bi sodelovala studia Respawn in DICE. Po poročanju Bloomberga bi lahko šlo za novo igro Star Wars: Battlefront.
V industriji videoiger v zadnjem času veliko odpuščanj
Prestrukturiranje je del širših sprememb v industriji videoiger, kjer so številna podjetja v zadnjih letih zmanjšala število zaposlenih. Letos je Xbox v okviru prestrukturiranja odpustil 3200 ljudi, Bungie je izvedel znatna odpuščanja, Epic Games, ustvarjalec igre Fortnite, pa je odpustil več kot 1000 delavcev.
Vodstvo EA napoveduje, da želi s spremembami pospešiti sprejemanje odločitev in ekipam zagotoviti jasnejše cilje. Ob tem je zagotovilo, da bodo podprli zaposlene, ki jih bodo odpuščanja prizadela.
"Naša odgovornost je, da sprejemamo odločitve, zagotavljamo jasnost in ustvarjamo pogoje, v katerih lahko naše ekipe dajo vse od sebe," sta zaključila Weber in Tinson.
