Sedem tekem. Ena zmaga, en poraz, pet remijev. Takšen je aktualni niz vijoličastih. »Sigurno situacija, ki je v Mariboru nismo vajeni,« je priznal tudi Blaž Vrhovec. In nato pred četrtkovo tekmo s Koprom v Ljudskem vrtu (17.15) spregovoril o obrnitvi trenda. »Čas je, da začnemo zmagovati v seriji in se vrnemo na vrh v boju za naslov prvaka.« Vprašanje, ki sta ga nato dobila s Sašo Gajserjem, je bilo: kako.

Zmagovati v nizu se namreč sliši zelo ambiciozno. Maribor je letos zmogel le dva niza: pet tekem zapored je dobil novembru, nato po porazu z Olimpijo še tri v decembru. Sploh po sobotnem remiju pri zadnjeuvrščeni Gorici (1:1), ko je bila še točka precej majava.

Visoka zmaga v Sežani proti Taboru (0:4), ko je Gajser prevzel moštvo, je bila izjema. Prav tako domači poraz s Celjem (0:1) ki je odnesel Maura Camoranesija, kar je bila povrhu ob samih porazih dosedaj edina zmaga grofov.

Bodo uredili v zgornji polovici

Standard so pa remiji. Decembrski z Aluminijem (2:2) je bil napovednik za Domžale (3:3), Bravo (1:1), Olimpijo (1:1) in naposled še Gorico (1:1). Na nobeni od teh tekem Maribor ni bil pretirano bližje zmagi. Zdaj pa pred dolgim reprezentančnim premorom vijoličaste čaka obračun s Koprom in še nedeljsko gostovanje pri Muri.

Vrhovec verjame, da so še vedno glavna težava naivno prejeti zadetki. Tudi v Novi Gorici je obramba po zgodnjem vodstvu zaspala. »Ekipe, ki osvajajo prvenstva ne smejo prejemati toliko golov kot mi. To je glavno, kar je treba popraviti. V zgornji polovici imamo dovolj kvalitete, da bodo rešili.« Raje je govoril v tretji osebi. Bodo.

Vrhovec, ki mu strelov od daleč sicer ne manjka, je zabil prav na Bonifiki, ko je Maribor na koncu slavil. Bo spet pomagal? »Moje naloge so drugje, vsak v ekipi mora vedeti, kje mu je mesto in kakšne so njegove naloge.«

Fantje poslušajo. Vse situacije, ki se zgodijo na igrišču, spadajo v kontekst, kar sem povedal že na začetku. Kontekst je optimalna športna forma, ki se doseže z normalnimi pripravami.

Ampak prav za to gre. Teorija je eno, praksa pa nekaj drugega. Zakaj se navodila ne uresničijo na igrišču? »Fantje poslušajo. Vse situacije, ki se zgodijo na igrišču, spadajo v kontekst, kar sem povedal že na začetku. Kontekst je optimalna športna forma, ki se doseže z normalnimi pripravami,« je kontekst za Gajserja. Poudaril je, da noče iskati alibijev, ampak je vseeno spomnil, da je za razliko od Domžal, ki igrajo najbolj atraktiven nogomet v spomladanskem delu, Maribor imel težave s koronavirusom prav med zimskimi pripravami.

Mertelj ne bo le nosil »čepov«

Medtem ko si je športni direktor Marko Šuler vzel čas pri iskanju trenerja, je v tem tednu Gajser za pomočnika dobil Aleša Mertlja. »Zame kot trenerja je privilegij, da imam takšnega sodelavca. Fantastičen fant, ki je Mariboru dal ogromno. Pozitivno naravnan, na trening je prišel z motivacijo, kakršno redko vidiš – ne glede na uspehe, ki jih je dosegel. Takšne krvave oči bi želel še pri katerem drugem fantu. Zame je pomembno, da sodelavec razume, kaj hočemo: da bo pozitiven in da bo vedno povedal svoje mnenje. Ni tukaj, da bo samo nosil ‘čepe’.«

Kaj je z Derviševićem?

Amir Dervišević spomladi še ni bil v kadru. »Dervišević trenira dobro, ampak še ni v optimalnem stanju. Ni edini. Optimalno stanje pomeni, da je igralec sposoben tekalsko oddelati 90 minut. Trudi se popravljati te deficite, verjamem, da bo na vsakem treningu boljši. Pričakujem in želim si, da bi prišel čimprej nazaj, ker ga bomo potrebovali. V to sem prepričan.«

Sledilo je legitimno vprašanje, zakaj ni krvavih oči, s kakršnimi si je Mertelj prislužil zvestobo Ljudskega vrta, tudi pri trenutnem kadru? »Če analiziramo zadnje tri tekme, smo s tekmo v Sežani in z Olimpijo iz mojega stališča zadovoljni. S tekmo z Gorico pa ne moremo biti zadovoljni, kar je popolnoma jasno. Ne bi tega povezal s tem, da fantje niso želeli. Opažam pa, da ko je treba stvari ponavljati, potrebujejo več spodbude in jih moram(o) opozarjati tudi na osnovne stvari. Če teh ne bo, potem tudi kvaliteta ne bo prišla na plano. Morajo se zavedati svoje odgovornosti.«

In nato znova jasno in javno (na)povedal. »Če kdo tega sporočila ne bo razumel, ga enostavno ne bo v ekipi. To ni kritika, ne grozim, ampak imamo še veliko rezerve. Fantje se trudijo, vendar včasih tudi to ni dovolj. Več pripadnosti bodo morali prikazati. Taktično se pozna, ali nekdo posluša ali ne. Na srečo imam kar nekaj fantov, ki to razumejo in dajo soigralcem nasvet. Verjamem, da bomo niz tekem brez zmage obrnili.«

Psihološko naporno bo

In potem je tu še Koper. Če so jeseni sploh Maribor pošteno namučili, da je izvlekel domačo točko (1:1) in zmago v izdihljajih tekme na Bonifiki (1:2), se po odstopu Mirana Srebrniča in prevzemu Rodolfa Vanolija še precej lovijo. Evropska mesta jim polzijo, obramba je nestabilna, v napadu je Nardin Mulahusejnović sicer prvi strelec lige, v kateri pa je konkurenca za ta naziv sploh letos precej sušna in neplodna.

Vanoli pazi na minute, ki jih odmerja tako Daretu Vršiču kot Mitji Vilerju, tukaj je še Aleksander Rajčević, poleg Mulahusejnovića pa še Matej Palčič in Timotej Dodlek.  »Vsak trener ima svoj način. Koper bo igral na drugačen način kot pod vodstvom Srebrniča, v to sem prepričan,« je napoved Gajserja. Opozarja na individualno kvaliteto in na prepričanje, da Mariboru ne bodo dopustili razvoja igre pred svojim kazenskim prostorom: »Morali bomo iskati rešitve, ampak paziti, ker je Koper zelo nevaren iz protinapadov.«

Pred tekmo 26. kroga: Maribor – Koper

  • Rudi Požeg Vancaš še vedno ni nared za igro, Gregor Bajde se vrača na treninge, Špiro Peričić je utrpel v Novi Gorici zlom nosu, še naprej pa sta odstotna poškodovani Nemanja Mitrović in Martin Milec, ki bo lahko po suspenzu zaigral šele po reprezentančnem premoru.

 

  • Koper je na šestih tekmah po zimskem premoru dvakrat zmagal in kar štirikrat izgubil. V želji po Evropi so bili po 25. krogih trdno na sredini lestvice.

 

  • Sodil bo Dragoslav Perić iz Kranja. Letos je sodil že na enajstih tekmah v prvi ligi, dvakrat tudi Mariboru. Vijoličasti so izgubili tako pri Muri (2:0) kot pri Olimpiji (2:0). Kopru je prav tako sodil v porazu proti Muri (1:3)

 

  • Tekma se prične ob 17.15. Prenos bo na Planet 2.

Gajser zato pričakuje še zlasti psihološko naporno tekmo. Mariboru zaenkrat sezona zaradi remijev še ni spolzela, toda priložnosti bo sčasoma vse manj. »Ključno bo, da razvijemo našo igro in da fantje že enkrat razumejo, da igra naprej ni siljenje, ni nekontrolirano napadanje. Igra naprej mora biti boljša. Podaje v globino, podaje naprej, hitrejše sodelovanje. Verjemite, da je Jan Mlakar v odlični formi, vsi ostali zraven njega prihajajo v situacije, ki jih je bilo v Gorici dovolj. Neagresivnost pred kazenskim prostorom me pa moti, boljši moramo biti. Če bomo to popravili, bo okej.«