Radovan Karanović bo po odhodu Simona Rožmana vodil vijoličaste jutri v Ljudskem vrtu na štajerskem derbiju, ko bo Maribor gostil Celje (20.15). Da je enajst let prebil v takšnih in drugačnih vlogah v Ljudskem vrtu, je predstavnik za medije Stipe Jerić predstavil Karanovića. »Zavedam se odgovornosti, ki me je v tem trenutku doletela. Tukaj sem en teden in sem takoj pristal na najbolj vroči klopi v tem trenutku v Sloveniji,« je izhodišče, s katerega se podaja 52-letni Karanović.

Odgovoril tudi skeptikom

V Slovenijo je po igranju v rodni Bosni in Hercegovini ter Srbiji kariero sklenil v Sloveniji, kjer je igral za mariborski Železničar, SET Vevče in Dravo. V Mariboru je po karieri ostal in izbral trenerski poklic. V Ljudskem vrtu je deloval enajst let v nogometni šoli (med leti 2005 in 2016 v vlogi trenerja selekcij U17, U15 in U13). Nato je tri sezone deloval kot pomočnik trenerja v Krškem, dve sezoni samostojno vodil Beltince, od letošnjega poletja pa je bil vodja nogometne šole v Krškem.

Dobil je tako tudi vprašanje zavoljo skepktikov, ki jih čudi, da teden dni po prihodu na mesto pomočnika trenerja prav on (začasno) prevzema Maribor. »Že dvajset let delam kot trener in niti mesec dni nisem imel premora. Izzivov se zato ne bojim. Vem, da navijači vedno iščejo bolj znano ime, vem, da opravljam vlogo pomočnika, tega se zavedam. Dal bom vse s fanti, da obrnemo krivuljo.« Ni se pa strinjal, da bi bilo breme, ker kot »lokalec« Maribor dobro pozna in je deloval v precej klubih v mestu. »Ne, klub odlično poznam. Od leta 2016, ko nisem bil tukaj, sem bil vseeno indirektno zraven.«

Prišel na povabilo Šulerja

Zdaj je tudi sam javno pojasnil, kako se je vrnil v Ljudski vrt. »Prišel sem na povabilo športnega direktorja Marka Šulerja, a lahko rečem, da sem s trenerjem Rožmanom že prej imel razgovor. Verjetno sta v razgovoru prišla do dogovora in med par drugimi imeni izbrala mene.«

Spomnil je, da je v enajstih letih v Ljudskem vrtu v nogometni šoli izkusil dovolj, da ve zakaj se gre. »Bil sem tudi v klubu, ko je preživljal dve najtežji leti; zdaj sem prišel tudi v težkem trenutku, ampak se izziva ne bojim. Poskušali bomo obrniti krivuljo obrniti navzgor.« Sam pravi, da je najslabši možni scenarij prevzeti moštvo po takem porazu. Ker da je neverjetno, kako moštvo trenira med tednom, na tekmi pa se potem vse sesuje. »Moj prihod v tej situaciji sigurno ni enostaven,« je poudaril.

S Šulerjem se o prihodnosti nista pogovarjala

Tudi zato ni pričakoval, da bo prevzel ekipo – že zato, ker so bili, kakor je rekel, na treningih res dobri odzivi igralcev. Nekaj, kar je ponavljal zaporedoma že Rožman, v bistvu pa že njegov predhodnik Mauro Camoranesi.

Padlo je tudi vprašanje o njegovi prihodnosti ter morebitnem dogovoru z Markom Šulerjem in kaj bi se zgodilo, če bi denimo dobil vse tri tekme do reprezentančnega premora (Celje, Domžale, Olimpija). »V tem trenutku se o tem sploh nisva pogovarjala. Ne čutim nobenega pritiska, s fanti te tri dni delam brezhibno.« Na vprašanje, ali že ima enajsterico v glavi, je priznal, da jo načeloma že ima. Bo v njej naposled znova tudi Rok Kronaveter, ki je bil pod Rožmanom na stranskem tiru? »Z Rokom sem opravil pogovor, verjetno bo vstopil v nadaljevanju.«  

Vrhovec: »Največja krivda je naša«

Ni pa nezanemarljivo, da je Maribor ob štirih tekmah brez zmage tudi v slabem nizu domačih tekem s Celjem: grofje že tri tekme zapored ne poznajo poraza v Ljudskem vrtu. Glede na vse bi bil za mir sprejemljiv najbrž celo remi? »Pomembno je prekiniti niz dveh porazov v ligi za določen mir v hiši. Remi ne bi zadovoljil niti mene niti klub, ampak če sem realen je najbolj pomembno stabilizirati ekipo, da bomo lahko uvedli spremembe. Pričakujem pravi odnos. Če gre igralec v tekmo, kot se spodobi in naredi na svoji poziciji, kar mora, je to uspešno za vse. In s tem imamo trenutno težave.« Karanović je sicer še povedal, da ne bo mogel računati na Milca, Mitrovića in najbrž tudi Kodermana.

Je bil pa zelo iskren na medijskem terminu Blaž Vrhovec. »Glavni krivci smo mi – ker mi igramo, nihče drug ni na igrišču. Vsi drugi nas skušajo zaščititi, ampak mi smo tisti, ki udejanjamo ideje trenerja. In to delamo slabo, največja krivda je naša, tega se moramo zavedati in glasno priznati,« je priznal Vrhovec. Za laži in govorice pa je označil navedbe, da ni v slačilnici iskrenih želja soigralcev. Zaveda se, da kdo ni zadovoljen, če ne igra. »Klanov in razprtij v ekipi pa ni, to so samo govorice.«