Soočanje s smrtjo in žalostjo se med posameznimi kulturami močno razlikuje. In ne glede na to, kako nenavadni se nekateri običaji zdijo tujcem, vedno gre za spoštljiv spomin na pokojnika in zelo osebno slovo. Žalujoči potrebujejo obrede in kraje, ki jim pomagajo predelati smrt in se obenem spomnijo na pokojen.

Pisana noč spomina na pokojne

“Día de los muertos” v Mehiki je kot velik karneval. Vsako leto v noči na 1. november mladi in stari praznujejo po mestu, pogosto v srhljivih preoblekah. Pravijo, da se na ta “dan mrtvih” pokojniki vrnejo na zemljo, kar se v Mehiki zelo burno in pisano praznuje. Obcestni oltarji so okrašeni s cvetjem v čast prednikom, pogosto pa so opremljeni s pogostitvijo ali dobro pijačo, ki bi jo pokojnik morda pogrešali v posmrtnem življenju. Družine se ponoči pogosto srečujejo na pokopališču in praznujejo veselo zabavo na grobu svojih pokojnikov ter uživajo v svojih najljubših jedeh.

Običaj, ki zdaj privablja tudi številne turiste, sega v čas staroselcev v Mehiki. Za Azteke, Tolteke ali Nahue je žalovanje za mrtvimi veljalo za nespoštljivo, ker so jih tudi po smrti še naprej šteli za del družine.

Okrašen oltar.

Na Madagaskarju pokojne preoblačijo in z njimi praznujejo zabave

​V hladnih mesecih od junija do septembra je na pokopališčih Madagaskarja pogosto nemirno. Takrat je namreč čas za tradicionalno “Famadihano” v visokogorju otoške republike. Etnične skupine Betsileo in Merina že dolgo ohranjajo navado obračanja mrliča. V ta namen mrtve vsakih nekaj let vzamejo iz družinskih grobnic, med katerimi so nekatere dovršeno oblikovane, in jih oblečejo v nova oblačila.

Čeprav je veliko Madagaskarjev kristjanov, še vedno ohranjajo tradicionalni kult svojih prednikov. Vsi živi družinski člani nato praznujejo ves dan skupaj s pokojnimi. Kar vključuje glasbo, plesom in pogostitvijo. Tako želijo izkazati spoštovanje do preteklih generacij in zagotoviti dober odnos do njih. To je na Madagaskarju še posebej pomembno, saj imajo predniki poseben pomen: po tradicionalnem razumevanju lahko mrtvi govorijo z Bogom in delujejo kot posredniki za vso družino.

Famadihana.

Priprave na famadihano pogosto trajajo eno do dve leti. Odvisno od finančnih zmožnosti družine se festival ponovi vsaka tri do sedem let.

Na Japonskem prinesejo gosti pogreba denarna darila

Na Japonskem prvo noč po smrti ljubljene osebe najbližji bdijo. Najstarejši sin ima nalogo izreči tradicionalne molitve. Pokojnik je položen v bel kimono, ki naj bi spominjal na romarsko obleko in simbolizira skorajšnji prehod v podzemlje. Za to je v obred vključenih tudi šest kovancev, s katero plača pokojnik trajekt za vožnjo po reki v podzemlje. Meč na kimonu naj bi nudil zaščito pred zlimi duhovi, glava pokojnega pa kaže proti severu, saj naj bi tako Buda vstopil v nirvano.

Nočnemu bdenju v družinskem krogu običajno že naslednji dan sledi upepelitev. Člani družine z bambusovimi palicami poberejo preostale koščke kosti iz pepela in jih položijo v žaro, ki nekaj časa ostane v hiši žalujočega, preden ga pokopljejo v družinski grob. Gostje na pogrebni slovesnosti običajno prinesejo denarna darila za pomoč pri financiranju pogreba.

Pobiranje koščkov kosti iz pepela.

Na Karibih preživi družina s pokojnim devet dni, sledi velika zabava

Na mnogih karibskih otokih, kot je Jamajka, smrt sorodnika pomeni začetek devetdnevnega bdenja. Toliko časa traja, da se duša popolnoma loči od telesa. Družina ta čas preživi skupaj s pokojnikom, mimo pridejo gostje, ki žalujočim priskrbijo hrano ali darujejo tolažbo.

Vrhunec tega obreda žalovanja pa je deveta noč, ko žalujoči pripravijo veliko zabavo. Skrbno pripravijo veliko izbiro tradicionalnih jedi za praznovanje s prijatelji od polnoči. Nato se postrežejo s kruhom in ocvrto ribo ter obilico ruma. Ta del slovesa se praznuje z velikim veseljem, petjem in plesom, da se slavi življenje pokojnika. Podobo “devete noči” se enakomerno napajajo iz krščanske in afriške tradicije, tako da se himne in tradicionalne pesmi slišijo do zgodnjega jutra. Šele takrat pride do dejanskega pokopa.

Tradicionalno praznovanje.

Na indonezijskem otočju pokojni po pogrebu ne dočakajo večnega miru

Pogrebne slovesnosti na indonezijskem otoku Sulavezi so izredno razkošne in drage. Večdnevnega praznovanja za celo vas in številne goste je del pokopa, prav tako zakol vodnih bivolov in prašičev. Družine morajo pogosto prihraniti več let za to praznovanje, do takrat pa pokojnika ni mogoče pokopati.

Balzamiranega položijo v hišo in ga obravnavajo kot spečega družinskega člana, dokler ni vse pripravljeno za veliko pojedino. Praznovanja pogosto trajajo več dni in so hrupna, vesela in krvava. Kajti zakol bivolov in prašičev je sestavni del obredov.

Po praznovanju pokojnika pokopljejo v kamnito grobnico ali jamo, pogosto v dovršeno oblikovani krsti. Vendar večnega miru pokojni ne morejo pričakovati. Tradicionalno vsako leto družinski člani prinašajo svoje pokojne iz grobov za obred Ma’Nene, v katerem dobijo nova oblačila in jih vodijo skozi vas.

Obred Ma’Nene.