V sredo je Slovenija le dočakala, ko je v deseto prišla zmaga nad Hrvaško (1:0). Niz tekem brez poraza čete Matjaža Keka se je podaljšal na devet. V Sočiju se je danes ta niz tudi ustavil. Slovenija je v drugi tekmi skupine H kvalifikacij za svetovno prvenstvo 2022 v Sočiju izgubila proti Rusiji (2:1).

Rusija – Slovenija 2:1 (2:1)
Strelci: 1:0 Dzjuba (26.), 2:0 Dzjuba (35.), 2:1 Iličić (36.)
Kvalifikacije za SP 2022, skupina H, 2. krog.

Stadion Fišt, Soči, 13.008 gledalcev. Sodnik Marco di Bello (Italija); rumeni karton: Golovin, Kudrjašov, Mirančuk; Mevlja, Skubic.

Bolj kot 13 tisoč gledalcev, ki je lahko prišlo na stadion Fišt, je Slovenijo premagal Artjom Dzjuba. Korpulentni, mogočni, orjaški 32-letni Dzjuba. Dve nepozornosti, dva gola. Znižal je sicer takoj po drugem golu Josip Iličić. S sijajnim, lepim golom, norim strelom, toda več Slovenija ni zmogla. Nima toliko kvalitete, da bi z goli nadoknadila napake obrambe.

Kek opravil eno menjavo v postavi

Kljub zmagi nad Hrvaško je Matjaž Kek vednarle opravil eno menjavo v prvi postavi. Namesto Damjana Boharja, ki je garaško tekel na levi strani, se je odločil za Miho Zajca, ki je skozi ligo narodov iskal formo in povratek po koronavirusu, a prepričal z redimi predstavami v Genoii.

Začetek je bil precej otipljiv, obe ekipi sta raje začeli bolj previdno. Reprezentančni nogomet, ki se rad zanaša na preverjene rešitve. Slovenija na protinapade in prekinitve, Rusija na predložke in predvsem iskanje Artjoma Dzjube. Se je kmalu videlo, zakaj. Rusi niso dolgo oklevali, krenili so na polno in igrivo začeli iskati luknje za dvojne izmenjave ter hitre poizkuse. Ko je Georgi Džikija močno udaril odbitek po kotu, se je za Jana Oblaka začel dolg sobotni popoldan.

Hitrostni šah

Kek je kmalu kazal igralcem, naj se raje pomaknejo čim bolj nazaj. Saj je Slovenija tipala in poskušala najti vrzeli ruske igre, ki je imela pomanjkljivosti. Strahu, sramežljivosti ali rezerviranosti tokrat ni bilo. Morda je bilo pazljivosti vendarle premalo.

Slovenija je vneto čakala, da prikaže svojo tipično igro pod Kekom, ki se je ponovila. Ni pa šlo neopazno mimo ob številnih trdih štartih Rusov, da še niso pozabili Maribora 2009. Tekma je bila vse bolj živčna, vsaka priložnost je delovala skoraj usodno, tudi ko je Aleksandr Golovin z glavo pomeril čez gol. Kek in Stanislav Čerčesov sta tako odigrala partijo šahovskega nogometa, kjer si moštvi razdelita posest, pri čemer je Slovenija imela žogo celo nekoliko več. Ampak kmalu je to v prvem polčasu postal hitrostni šah.

Dzjuba nerešljiv za Slovence

Občutek taktične varnosti je bil namreč varljiv. Kmalu se je tekma začela povsem razlikovati od tekme s Hrvaško. Rusi so zvabili Slovenijo dovolj čez igrišče, da je eno visoko žogo lahko Dzjuba odložil, si jo izmenjal z Dalerjem Kuzjajevom in nato ob slabem, omahljivem in anemičnem posredovanju Mihe Zajca prišel do prelahkega strela. Povsem sam, neoviniran in razpoložen. Jan Oblak je bil brez moči. Iztegnil se je, bolj iz refleksa kot upanja.

Slovenija se je skušala takoj vrniti, Iličić je mojstrsko odložil žogo s peto, pritekel je Petar Stojanović in za las po diagonali zgrešil. Bilo je blizu, vsekakor bližje kot kasneje, ko je Iličić le prišel do strela, ampak precej zgrešil z 18 metrov. Bližje je bil s podobnega položaja tokrat neizraziti Sandi Lovrić, ko je Slovenija še v tretje poskušala na kakršen koli način izenačiti vsaj do polčasa. Ampak zgodilo se je ravno – narobe. Po strelu v prečko je do žoge prišel prelahko spet Dzjuba.

Kako preprost nogomet je to, kar počne izkušeni 32-letni Dzjuba. Gladko je preigral oba slovenska branilca, Miho Mevljo in Miho Blažiča. Povsem pasivno, nepozorno, naivno. Oblak je bil spet nemočen, Dzjuba, napadalec Zenita, ki je tako zelo opozoril nase na domačem svetovnem prvenstvu, pa je imel na 49. tekmi za Rusijo že 28. in 29. gol.

Hvala bogu za Jojota

No, vsaj to je zbudilo Slovenijo. Rusi so se za hip namestili preveč udobno, Miha Zajc je podal v prostor in pritekel je Josip Iličić. Bum, dras. Kakšen gol! Iz prve, komaj je pogledal proti golu, če sploh, ampak žogo sijajno zadel. Malo je nogometašev, ki bi ob branilcu tako zelo močno in natančno pomerili.

Gol, ki je vrnil Slovenijo, dal malo več možnosti, potem ko je res že zgledalo, da bo ruski medved gradil na maščevanju in izbiral končno razliko. In dišalo je po izenačenju, ko je pogumni Petar Stojanović podal v sredino, ostro žogo, tako, svojo, pa je bil Andraž Šporar prekratek. Prav kvaliteta in zmožnosti napadalcev je tisto, kar je naredilo razliko.

Kek je reagiral (pre)pozno

V nadaljevanju je Kek imel več potrpljenja in živcev. Morda preveč, saj je Čerčesov krenil po tretji gol in suvereno zmago. Slovenija se je pomaknila precej nazaj, najbolj na tekmi, Rusi pa so iskali pot zlasti po (levem) boku. Veliko trpljenja in paničnih izbijanj. Kek je moral reagirati in v sredini je raje zaupal znova Amedeju Vetrihu, ki zdaj že tradicionalno vskoči namesto Jake Bijola, ko mu poidejo moči. Prav tako je iz igre vzel Stojanovića, da bi Nejc Skubic lažje krpal desno stran obrambe.

Nogometa ni bilo veliko, gostje so skušali žogo spraviti do Iličića, kar pa se je izkazalo za (pre)velik zalogaj. Ampak ne pa brez priložnosti, ko je Iličić našel Kurtića, ta mu je vrnil žogo, vendar je ni najbolje zadel, tako da je pristala pri Antonu Šuninu. Ni pa bila Slovenija še naprej brez napak v obrambi, ko je Skubic povsem neresno izbijal in je ob strelu Karavajeva reševal Oblak. Še ena poteza, po kateri je Kek reagiral in v napad poslal Harisa Vučkića namesto neizrazitega Šporarja, medtem ko je Damjan Bohar zamenjal Zajca. Izplen? Reakcija je bila morda prepozna. Slovenija je resno pritisnila, Rusi so se pomaknili pred gol in raje branili prednost. Za konec je vstopil še Luka Zahović namesto Sandija Lovrića. Čakalo se je, da bo kdo prišel na strel. Ni. Zmanjkalo je prej možnosti kot časa.

Rusija: Šunin, Fernandes, Semenov, Džikija, Kudrjašov, Golovin (od 49. Mirančuk), Ozdojev, Kuzjajev, Žemaletdinov, Dzjuba (od 86. Zabolotni), Žirkov (od 68. Karavajev).

Slovenija: Oblak, Stojanović (od 62. Skubic), Blažič, Mevlja, Balkovec, Bijol (od 62. Vetrih), Lovrić (od 86. Zahović), Kurtić, Iličić, Zajc (od 75. Bohar), Šporar (Od 75. Vučkić).

Igralec tekme: Artjom Dzjuba (Rusija)

Slovenija bo v torek ob 18. uri po našem času igrala še na Cipru.