Mariborski nogometaši so se v petek zvečer sedaj že tradicionalno zbrali na skupni večerji pred pričetkom priprav na spomladanski del sezone. Ta se letos ne bo pričela kot do sedaj, s prvenstveno tekmo, temveč bodo vijoličasti poplačani za trud v Evropi. Dvajsetega februarja bodo Mariborčani v Ljudskem vrtu v šestnajstini finala Evropske lige gostili Sevillio. Vendar je bilo po prvem skupnem treningu v ospredju predvsem kadrovanje. Na igrišču se je Mariborčanom že pridružil nov igralec – Marko Šuler, vratarji so dobili novega trenerja športni direktor Zlatko Zahović pa si ekipo želi še dodatno okrepiti.
Zaenkrat dve okrepitvi, odhod Mezge
Letošnje priprave so se začele nekoliko drugače kot dosedanje. V Ljudskem vrtu imajo nekoliko drugačne načrte kot v preteklosti, prav tako pa vijoličasti četi gre na roko nič kaj zimsko vreme. Športni direktor Zlatko Zahović zatrjuje, da v Ljudskem vrtu vse poteka po začrtanem planu. »Glede kadrovanja smo naredili manjši primik s prihodom igralca Marka Šulerja in Mitja Piriha, ki bo treniral vratarje. Potrebna je bila ena osvežitev, nove metode za treninge vratarjev. Tudi oni so se navadili na trenerja, prišlo je do zasičenja, in sedaj imajo nove motive. Zelo nezadovoljen sem, da se je Mezga odločil, da nas zapušča. Fant je tukaj že 7 let in si želi sprememb. Ima naše državljanstvo, ima vijolično kri, zaradi tega nam je žal. Je vrhunski igralec, skušali smo narediti vse, da bi ga zadovoljili osebno in finančno, pa ni šlo. Spoštujemo njegovo odločitev. V naslednjih šestih mesecih bo naredil vse, da nadaljuje uspešno pot. Mezga sicer zdaj še ne bo zapustil kluba, saj je enostavno pred nami težka sezona, potrebujemo ga. Fant je dal preveč temu klubu, da bi razmišljali o prodaji in finančni koristi. Seveda na tem mestu razmišljamo, da bi ekipo okrepili. Črnic sicer kaže velik napredek. Samo z mladimi je sicer nemogoče, potrebujemo tudi izkušnje, kot jih ima denimo Šuler. Ceppelini je tukaj na posoji. Če bo pokazal kar bo trenerja zadovoljilo se bori za ekipo. On ni naš član in nimamo časa čakati, da pride v formo in nato odide. Če pa bo na prvi tekmi takoj pokazal formo bo v ekipi. Imamo seveda v načrtu da postane nas član. Vse je odvisno od trenerja, če bo dal zeleno luč, da ostane.
Vršič in Novaković predraga, Ibraimi trka na vrata
V javnosti so se v povezavi z Mariborom pojavljala številna imena. Največkrat je to bil nekdanji igralec Olimpije Dare Vršič. Zahović je potrdil, da je bilo zanimanje obojestransko. »Njegova želja in naša želja je bila, da pride v Maribor. On je velika Viola, nikoli ni skrival želja, da zaigra v Mariboru. Na koncu so bile njegove finančne zahteve previsoke. Zadeva sicer ni padla vodo. Za viole so namreč vrata v Ljudski vrt vedno odprta. Kar se tiče okrepitev sicer ne smemo pozabiti, da ni izključen povratek Agima Ibraimija. Seveda bi si vsi želeli v svojih vrstah nekoga kot je Milivoje Novaković . On bi bil okrepitev ne samo v slovenskem, ampak v evropskem prostoru. Enostavno težko razmišljamo o njemu saj je trenutno v drugem finančnem svetu kot je NK Maribor. V tem trenutku sicer za naše igralce ni ponudb, saj smo na začetku prestopnega roka. Upam, da jih ne bo, saj imamo velike športne motive, ki nas čakajo v letošnjem letu«, zaključuje Zahović.
Šuler bi v Mariboru končal kariero
Po besedah športnega direktorja Zlatka Zahovića je Marko Šuler okrepitev, ki bo v ekipo prinesel prepotrebne izkušnje. Šuler je sicer z Mariborčani našel hitro skupni jezik. Ob tem zagotavlja, da si želi dolgoročnega sodelovanja z vijoličastimi. »Moja želja je bila sicer še vedno tujina, ampak je trenutno v Evropi nekakšna čudna situacija. Do takrat kontaktov z mano ni bilo. Ko te nekdo pokliče na takšen način kot so mene iz Maribora, s takšnim spoštovanjem kot ga do sedaj nisem bil vajen, je bila odločitev lahka. Mislim, da sem se odločil najhitreje v karieri. Maribor ima velike motive in visoke, realne cilje. Tukaj so naši motivi in cilji zelo podobni. V moji karieri so bili ti vedno na prvem mestu, tako da je bila odločitev res lahka. Nerad menjam klub, tako da Maribor ni nekakšna odskočna deska za tujino. Ne mislim tukaj odigrati ene super sezone in nato že oditi. Trenutno so vse misli tukaj, želim si da bi v Mariboru ostal dlje, morda celo do konca kariere. Imam še kar nekaj let igranja, ki so pred mano. Najprej se je potrebo ustaliti, iti iz tekme v tekmo, pokazati kar znam, za prihodnje pa bomo videli«.
