Pred povratnim dvobojem odločilnega kroga kvalifikacij za skupinski del evropske lige z azerbajdžansko Gabalo, kjer bodo lovili dva gola zaostanka, prva tekma se je končala z 1:3, so odločni, da napak iz prve tekme ne bodo ponovili. Trener Darko Milanič pravi, da so optimisti in da tudi napredovanja ni nerealno pričakovati.
So pa le nekaj ur pred tekmo na uradni spletni strani nkmaribor.com, potrdili prihod Luke Zahovića v klub. Zapisali so da se 20-letnik vrača za eno sezono in sicer na posojo, kot smo že poročali.
Luka Zahović vesel vrnitve, poziva vse, da danes skupaj stiskate pesti za Maribor
Ob začetku novega izziva je za klubsko spletno stran Luka povedal: “Vrnil sem se leto starejši, bogatejši za nove, dragocene izkušnje z Nizozemske. Zahvaljujem se vsem v Heerenveenu za skupno delo, zdaj pa sem povsem osredotočen na obveznosti v vijoličastem. Komaj čakam, da stopim na igrišče in se pridružim soigralcem. Večino poznam že od prej, vem vse o ekipi, saj sem redno spremljal vsa dogajanja in si ogledal prenose tekem, ko je to bilo mogoče. Zavedam se, da me čaka novo dokazovanje. Skušal bom prispevati delež k novim uspehom in si želim, da bi ob koncu sezone osvojili obe lovoriki. Da razveselimo navijače, ob tem pa počastimo spomin na tragično preminula Damjana in Zorana ter da bi se nam lahko tudi Ljubo pridružil na zmagovalnem odru. Najprej pa bomo nocoj vsi skupaj stiskali pesti za našo zmago in izločitev Qabale. Upam, da se nam bo izšlo po željah in da bo NK Maribor znova med udeleženci skupinskega dela evropskega tekmovanja.”
Maribor nazadnje v Ligi Evropa v sezoni 2013/2014
Za Mariborčani je v zadnjem obdobju sicer slab rezultatski niz. Razen poraza v Bakuju so dvakrat izgubili tudi v državnem prvenstvu. Tekma z Gabalo bo priložnost za vnovično uvrstitev v skupinski del tega evropskega tekmovanja. Tam so nastopili kar trikrat. Maribor je v skupinskem delu evropske lige nazadnje igral v sezoni 2013/2014, kjer se je uvrstil v šestnajstino finala.
V članku ekipi dva nogometaša NK Maribora, v U21 kar pet
Sta pa selektorja članske reprezentance Slovenije in selekcije U21 danes objavila seznama nogometašev na katere bosta računala v septembru. Srečko Katanec je v svojo ekipo vpoklical dva nogometaša NK Maribora, Milivoja Novakovića in Blaža Vrhovca. Nanju bo računal na uvodu kvalifikacij za svetovno prvenstvo 2018, 4. septembra, v Vilniusu proti Litvi.
Primož Gliha selektor slovenske reprezentance do 21 let, pa je izbral kader, s katerim bo 2. septembra igral osmo tekmo kvalifikacij za evropsko prvenstvo 2017. Na seznamu za obračun z Irsko, ki bo v Waterfordu, je tudi pet nogometašev Maribora. Branilec Denis Šme, vezista Dino Hotić in Aleks Pihler ter napadalca Gregor Bajde in Luka Zahović.