Kvalifikacije za evropsko nogometno prvenstvo 2020 bo slovenska reprezentanca začela 21. marca v Izraelu. Matjaž Kek, ki je mesto selektorja prevzel jeseni po neuspehu slovenske reprezentance v liga narodov, je v daljšem pogovoru za edini slovenski športni časnik Ekipa SN povedal: »V Izraelu bom imel 23 kapetanov oziroma 23 Jojotov, Janov ali Verbičev.« Dodal je, da so fantje zanj nepopisan list papirja, ki ima potencial, zato bo na vprašanje, kdo bo novi kapetan reprezentance, odločila slačilnica. »Upam, da se bodo vsi fantje obnašali kot kapetani. Individualna kakovost, če je ne uspem spraviti v ekipo, ni vredna veliko. Pri vsakem posamezniku moram sprovocirati žrtvovanje za reprezentanco,« je poudaril.

V ekipi zagotovo težave s štoperji

Kek je večji del pogovora namenil izbrani vrsti in med drugim poudaril, da je bil zadovoljen s prvo akcijo oziroma enotedenskimi pripravami v Španiji. »Ogledal sem si nogometaše, ki do sedaj niso bili v prvem planu, hkrati pa sem spoznal strokovni štab. Veliko sem potegnil iz te akcije,« je pojasnil selektor in dodal, da imajo v ekipi zagotovo težave s štoperji. »V vezni liniji iščemo rešitev, prav tako pa v napadu, pri realizaciji. Želel bi dodati še kakšnega reprezentanta U-21,« je dodal.

Ni izrazitih favoritov ali »outsiderjev«

Glede kvalifikacij za Evropsko prvenstvo leta 2020, kjer se bodo pomerili s Poljsko, Avstrijo, Izraelom, Makedonijo in Latvijo pa Kek pravi: »Rezultat je tisti, ki nas bo nosil. Želja vseh nas je, da gremo naprej,« meni in obenem o skupini doda, da je po svoje zahtevna, saj so vse ekipe izenačene. »Ni izrazitih favoritov ali ‘outsiderjev’,« še pravi Kek.

Brez reda, discipline, odgovornosti ne gre

O aktualni ekipi je prepričan: »Fantje so nepopisan list in imajo potencial. Ne smemo jih obremenjevati, ampak jim je treba pustiti svojo kreativnost, svoje razmišljanje. Brez reda, discipline, odgovornosti ne gre. Oni si morajo postaviti cilje.« Odločitev Kevina Kampla, da se ne pridruži izbrani vrsti, Kek razume, o povratku Jana Oblaku pa: »Govorila sva o prihodnosti, ne o preteklosti. Jaz sem tu, da pomagam, ne da sem neka utež.«

Za glavnega favorita  v domačem prvenstvu ima Maribor

Kek je govoril tudi o razmerah v slovenskem nogometu, o katerem ima sicer pozitivno mnenje, čeprav: »Vmes so tudi tekme, ki niso gledljive.« O igranju v prvi slovenski ligi je po njegovih besedah glavni favorit za državnega prvenstva Maribor, a istočasno poudarja, da še tri mesta vodijo v Evropo, pa bo zanimivo vse do konca.

Tehnologija VAR je dala nogometu dodatno vrednost

Ustavil se je tudi pri tehnologiji VAR, ki se mu zdi pozitivna. »Nogometu je dala dodatno vrednost. Sem za VAR, nisem pa za to, da se bo vsake tri minute gledalo na ekran,« je še dejal Kek.