Po 13 letih prizadevanj, da najbolj zaposljivi poklici končno postanejo brezplačni, je Vlada Republike Slovenije 8. decembra lani zasebni univerzi Alma Mater Europaea podelila koncesijo za izvajanje študijskih programov prve stopnje socialna gerontologija. Za program je razpisanih 30 prostih mest.

V Sloveniji predstavlja novost, v tujini pa gre za stalno prakso, ki je dobro uveljavljena na različnih nivojih družbe, saj temelji na filozofiji kvalitete aktivnega in produktivnega življenja starejših odraslih.

Kaj sploh je socialna gerontologija?

Socialna gerontologija je veda o procesih staranja in starosti. Osredotoča se na proces aktivnega in produktivnega staranja ljudi z vidika medgeneracijskega sožitja, zagotavljanja socialne vključenosti in sprejemanja lastne starosti.

Socialni gerontolog dela s starejšimi odraslimi, ki se v 3., 4. in 5. življenjskem obdobju soočajo z najrazličnejšimi družbenimi, socialnimi in individualnimi problemi, težavami ter stiskami. Pri svojem delu prepoznava potrebe po socialno-gerontoloških pristopih za starejše odrasle, tudi invalide, nepokretne ali kronične bolnike. Povezuje se s strokovnjaki drugih disciplin, ki skrbijo za starejše: geriatrijo, geriatrično zdravstveno nego, socialnim delom, gerontogogiko, andragogiko, gerontopsihologijo idr.

Socialni gerontolog poseduje usvojena naslednja znanja, spretnosti in veščine za:

motiviranje starejših odraslih za kvalitetno in produktivno življenje;
• pomoč starejšim odraslim pri zagotavljanju vsakodnevnih potreb;
• motiviranje starejših in omogočanje starejšim koristnega dela, rekreacije, razvedrila in prostočasne aktivnosti;
• priprava strateškega in poslovnega načrta za zagotovitev varne starosti;
• opravljanje razgovorov s starejšimi odraslimi za ocenjevanje njihove situacije in problemov ter določanje vrste storitev, ki jih potrebujejo;
• analiziranje položaja starejših odraslih in predlaganje alternativnih rešitev za reševanje problemov;
• zagotavljanje svetovalnih, terapevtskih in mediacijskih storitev ter spodbujanje skupinskih srečanj, da bi pomagali starejšim odraslim razviti spretnosti in sposobnosti razumevanja za spoprijemanje s težavami ter reševanje njihovih socialnih in osebnih problemov;
• nastopanje kot zagovorniki skupin starejših odraslih v skupnosti in prizadevanje za reševanje njihovih problemov;
• razvijanje preventivnih in intervencijskih programov za starejše odrasle in za izpolnjevanje potreb skupnosti;
• ohranjanje stika z drugimi agencijami za socialno varstvene storitve, izobraževalnimi institucijami in izvajalci zdravstvenih storitev, institucijami za delo na domu;
• opravljanje svetovalnih dejavnosti s svojci starejših odraslih, družino in njihovimi socialnimi mrežami;
• opravljanje svetovalnih dejavnosti v sodobnem družinskem, partnerskem in sorodstvenem življenju starejših odraslih;
• pomoč pri uresničevanju pravic starejših odraslih kot državljanov (svetovanje na področju pridobivanja socialnih transferjev, zdravstvenih pravic, pravic v zdravstvenem in pokojninskem zavarovanju);
• izdelava načrta in izvajanja aktivnega staranja za zagotavljanje večje kakovosti življenja v starosti;
• organiziranja in izvajanja prostočasnih aktivnostih za starejše odrasle v organizacijah in v domačem okolju;
• timsko in projektno dela na področju socialne gerontologije, in
• vključevanje ekonomskih in pravnih vidikov varne starosti v procese dela s starejšimi odraslimi.

Za delo socialnega gerontologa je potrebno stabilno psihofizično počutje in sposobnost koncentracije. Socialni gerontolog ima lahko telesno prizadetost in je lahko uspešen pri delu v skupini z enako obliko prizadetosti. Pričakovane osebnostne lastnosti so empatija, organiziranost, željo po vseživljenjskem učenju in dobre komunikacijske spretnosti.

Precejšnje možnosti za zaposlitev

Socialni gerontolog ni socialni delavec za starejše odrasle, opozorijo na univerzi. Socialni gerontolog poseduje znanja, spretnosti in veščine za motiviranje starejših za kvalitetno in produktivno življenje, za pomoč starejšim pri zagotavljanju vsakodnevnih potreb ter organizacijo njihovega dela, rekreacije, razvedrila in prostočasnih aktivnosti.

Socialni gerontolog obenem:
• prepoznava kazalce bolezenskih, terapevtskih in starostnih sprememb ter sposobnost obvladovanja reakcij na te procese;
• prepozna različne potrebe in socialno-gerontološke pristope znotraj starejše populacije (nepomični, invalidi, mlajši in starejši upokojenci);
• sodeluje pri izdelavi načrta in izvajanju aktivnega staranja za zagotavljanje večje kakovosti življenja v starosti;
• organizira in izvaja prostočasne aktivnosti za starejše v organizacijah in v domačem okolju in skrbi za timsko in projektno delo na področju socialne gerontologije;
• v procesu dela s starejšimi odraslimi vseskozi upošteva ekonomske in pravne okvire za zagotavljanje varnega okolja starejših;
• izhaja iz celostnega (holističnega) pristopa, ki bi ga morali ljudje razvijati vso življenje. Delovno okolje naj bi namreč v starosti zamenjale tiste aktivnosti, ki bi starejšemu zagotovile aktivno starost, ker izhaja iz prepričanja, da sprememb v starosti ni mogoče posploševati, temveč je pripravo na starost potrebno razumeti kot večdimenzionalen koncept, ki se vsebuje različna področja načrtovanja starosti;
• nastopa kot zagovornik starejšega posameznika in skupin starejših v skupnosti in si prizadeva za reševanje njihovih problemov;
• načrtuje doživljanje starosti in pripravlja starejše na spremembe, ki so povezane s starostjo, lahko tudi kot pripravo na upokojitev.
Področja, za katere je tudi usposobljen, so upravljanje s financami, nujni primeri in izjemne okoliščine, duševna in fizična pripravljenost, oprema stanovanja in bivanje, videz in zunanji izgled, vdovstvo, upokojitev. socialni odnosi, zdravje, prostočasne aktivnosti in življenjski slog ter delo in zaposlitev.
• Socialni gerontolog razvija preventivne in intervencijske programe za izpolnjevanje potreb starejših odraslih v skupnosti in skrbi za ohranjanje stika z drugimi agencijami za socialno-varstvene storitve, izobraževalnimi ustanovami in izvajalci zdravstvenih storitev in storitev na domu;
• izvaja svetovanje za sorodnike starejših odraslih, družino in njihove socialne mreže ter svetovanje v partnerskem in sorodstvenem življenju starejših. Pomembna je njegova pomoč pri uresničevanju pravic starejših (npr. svetovanje na področju pridobivanja socialnih transferjev, zdravstvenih pravic ter pravic v zdravstvenem in pokojninskem zavarovanju idr.);
• usposobljen je za izvajanje storitev v podporo ohranjanja samostojnosti in preprečevanja poslabšanja stanja starejših odraslih;
• prepoznava potrebe starejših in pripravi strokovno mnenje za izboljšanje stanja.
• Zna pripraviti strateški in poslovni načrt za zagotovitev varne starosti, opraviti razgovorov s starejšimi odraslimi za oceno njihove situacije in problemov ter določiti storitev, ki jih potrebujejo;
• sodeluje v timu za dolgotrajno oskrbo, sodeluje v celostni obravnavi starejših odraslih v luči dolgotrajne oskrbe, pri čemer uporablja znanja o staranju, osnovna znanja o zdravju in boleznih, znanja o prehranjevanju, dietetiki ter fizioterapiji in rehabilitaciji po nesreči ali bolezni v procesu staranja;
• analizira položaj starejših odraslih in predlaga alternativne rešitve za reševanje njihovih problemov v luči dolgotrajne oskrbe;
• zagotavlja svetovalne, terapevtske in mediacijske storitve ter spodbuja skupinska srečanja, da bi tako pomagal starejšim odraslim razviti spretnosti in sposobnosti razumevanja za spoprijemanje s težavami ter reševanje njihovih socialnih in osebnih problemov.

Kot navajajo na univerzi, je tako možnosti za zaposlitev socialnega gerontologa veliko. V podjetjih je lahko oblikovalec dela za starejše, lahko je animator in vodja ustvarjalnih, umetniških in animacijskih dejavnosti v domovih za starejše, v varstveno-delovnih centrih, posebnih varstvenih zavodih, v centrih za socialno delo, zdravstvenih domovih, splošnih in univerzitetnih bolnišnicah ter negovalnih bolnišnicah, v zdraviliščih, terapevtsko-rehabilitacijskih centrih, organizacijah dnevnega varstva, organizacijah za izvajanje pomoči na domu, medgeneracijskih centrih, centrih dnevnih aktivnosti, negovalnih bolnišnicah, zdraviliščih, zavodih in društvih na področju starejših odraslih, v javni upravi.

Študij na Alma Mater vse od leta 2011

Študij socialne gerontologije je inovativen študijski program, ki se posveča problematiki aktualnih vprašanj staranja z osveščanjem o pomenu starosti, staranja, umiranja in smrti ter smisla življenja, in sicer z različnimi metodami in tehnikami. Diplomantom na različnih ravneh ponujajo vedenja in znanja za razumevanje starejših odraslih in uspešno delo z njimi.

Namen študija, ki je zasnovan na vseh štirih ravneh (visokošolski, univerzitetni, magistrski in doktorski), je prispevati k aktivni in produktivni starosti. Študente socialne gerontologije opremijo z znanji, ki so potrebna za tovrstno delo z ljudmi. “Program smo koncipirali tudi z namenom ohranjanja že dosežene stopnje socialne varnosti, ki je mogoča le ob preusmeritvi odnosov in zavedanja. Prizadevanja je treba usmeriti na nacionalno raven, saj strategija varstva starejših odraslih poudarja pomen aktivne in produktivne starosti in izobraževanja za delo s starejšimi odraslimi,” pove predstojnica študijskega programa socialne gerontologije prof. dr. Jana Goriup.

Socialna gerontologija VS poteka od študijskega leta 2011/12. Obsega 3 letnike. 
Socialna gerontologija MAG poteka od študijskega leta 2013/14. Obsega 2 letnika.
Socialna gerontologija DR poteka od študijskega leta 2013/14. Obsega 3 letnike.

Na visokošolskem programu Socialne gerontologije je do sedaj zaključilo 85 študentov, na magistrskem 47 in na doktorskem 36. Vpis na program Socialne gerontologije je vsako leto višji.

Ena od oblik nadgradnje študija socialne gerontologije je izkustveno učenje na strokovnih ekskurzijah, ki študentom omogočajo usvajanje novih znanj. Visokošolski učitelji in študenti socialne gerontologije na Alma Mater Europaea so septembra 2022 obiskali Whiteley Village – eno od najstarejših skupnosti upokojencev v Angliji, Hogeweyk – napredno vas za oskrbo starejših z demenco na Nizozemskem, Ciudad Patricia – vodilno letovišče za starejše v Evropi, ki omogoča samostojno življenje ljudem v upokojitveni starosti in Rajagari – bolnišnico v zvezni državi Kerali v Indiji. “Tovrstne ekskurzije omogočajo vpogled, pregled, navzočnost in vključenost v dogajanje, prav tako predstavljajo pobudo za sodelovanje, motiviranje, delo s starejšimi in domiselno, izvorno ter originalno razmišljanje. Prepričani smo, da smo po vseh teh obiskih vsi bogatejši za nova spoznanja, ki jih lahko delno prenesemo tudi v slovensko prakso. V v sklopu strokovnih ekskurzij smo odkrili številne druge rešitve za starejše odrasle in ne zgolj klasičnih domov za starejše, ki jih (še velikokrat) poznamo v Sloveniji,” je še poudarila predstojnica študijskega programa.