Pet let je tega, kar je Maribor postal bogatejši za prvo romsko restavracijo v Sloveniji. Gre za projekt združenja Epeka, socialnega podjetništva. S strani Evropskega socialnega sklada in Ministrstva za delo, družino, socialne zadeve in enake možnosti RS za izobraževanje Romov in Rominj so za odprtje restavracije pridobili zagonska sredstva v višini 300 tisočakov. Od prejetih sredstev so denar porabili za obnovo lokacije, nakup gostinske opreme, promocijo in obveščanje, plače zaposlenih, izobraževanja in stroške računovodstva. Leta 2016 je z Epeko najemno pogodbo sklenilo društvo Romani kafenava dobrota. Po koncu projekta so sami vložili nekaj denarja, da bi lahko nadaljevali s pisanjem zgodbe.

Restavracija le senca tega kar je bila nekoč

Obiskali smo restavracijo in poklepetali s predsednikom romskega društva Romani kafenava dobrota in vodjem restavracije Mariom Mehmedovićem. Restavracija je že na prvi pogled le senca tega kar je bila nekoč. Ob našem obisku je popolnoma samevala. Mario je trenutno edini zaposleni, ob sprejemu večjih skupin mu na pomoč priskočijo člani društva in nekdanji zaposleni v romski restavraciji. V najboljših časih je bilo v restavraciji zaposlenih 17, od tega večina preko javnih del.

“Želimo si, da bi zaposlili koga preko javnih del, a žal tega nismo dobili odobrenega, dokler je bila Ekepa, so dobili, mi ne.”

Poleti obisk nekoliko boljši

Obisk je najslabši v zimskih mesecih, v prostoru ni dovolj toplo, skozi reže oken piha. Število gostov je nekoliko višje poleti, ko posedijo na terasi, a Mario opaža, da velikokrat mislijo, da se ne smejo usesti zgolj na pijači. Kot doda, beležijo največ tujcev: Angležev,
Nemcev in Avstrijcev, Mariborčanov je izredno malo. Želi si večjo podporo lokalne skupnosti. Glavni razlog je po njegovem mnenju ravno to, da ni zaposlenih, saj denarja zanje ni. Kljub temu, da imajo brezplačen najem prostorov, so ostali stroški, ki mesečno nanesejo okoli 2000 evrov, kar je velikokrat prevelik zalogaj: “Zaslužka ni. Imeli smo možnosti in še jih imamo, da ponovno oživimo gostilno. Ne bomo se odrekali, da ljudje ne bodo mislili, da ne želimo delati, Romi so delovni ljudje, a težko dobijo službo.”.

Obupali nad delovanjem restavracije ne bodo, ravno obratno: “Romi bomo stopili in letos začeli delati na oživitvi. Dobrodošli so vsi, ne le Romi.”

Pogled na prazno teraso.

Na občini si želijo, da restavracija ponovno zaživi

Z vprašanji kakšen je njihov pogled na romsko restavracijo, smo se obrnili na mariborsko občino, kjer so nam dejali: »Projekt romske gostilne Romani Kafenava je obetal veliko, vendar se je, po izteku evropskega projekta in posledično dotoka evropskih sredstev, delovanje po nekaterih informacijah precej skrčilo. Vsekakor si želimo, da bi v mestu Maribor restavracija v prihodnosti uspešno delovala in da ponovno zaživi. MO Maribor je še pod prejšnjim vodstvom romski restavraciji omogočila brezplačno uporabo prostorov do leta 2023. Drugih vzvodov MO Maribor nima.«