Pri bolnikih z demenco lahko imajo živali velik vpliv na koncentracijo, čustvovanje in vedenje. Prav tako ljubljenčki vplivajo na zmanjšanje pojavov srčnožilnih bolezni, vplivajo na uravnavanje sladkorne bolezni, hkrati pa ljudem predstavljajo izhodišče za pogovor, izboljšujejo socialne stike in zmanjšujejo osamljenost ter depresijo. Starejšim tudi ustvarijo občutek vrednosti in v splošnem izredno izboljšujejo duševno zdravje.

Zlata je ljubljenka stanovalcev Doma Pod Gorco.

Zlata prinašalka vsako jutro pozdravi tiste, ki ne morejo iz svoje sobe

Dom Pod gorco je eden redkih domov, kjer so svoj dom našle tudi domače živali. Že pred petimi leti so se odločili za posvojitev zlate prinašalke Zlate, ki krajša čas stanovalcem na oddelku za demenco. Direktor doma Gregor Žigon pravi, da ljubljenčki na starejše vplivajo terapevtsko in se z njimi izredno radi ukvarjajo. »Mi zelo veliko sodelujemo tudi z raznimi društvi, tudi z društvom za Zaščito živali. Ko so kakšne akcije tudi pomagamo – nazadnje smo šivali blazine za muce v zavetišču, izdelovali smo povodce, pekli smo piškote za pse in mačke… Tudi sam se opazil veselje pri stanovalcih in zaposlenih. Pet let nazaj se nam je zgodila Zlata, ki na vse v domu vpliva izredno pozitivno. Želel sem, da imamo eno žival, saj se mi je zdelo, da bi to ljudi zelo povezovalo.«

Direktor Gregor Žigon z mucem Edijem.

Vlogo Zlatine skrbnice je prevzela delovna inštruktorica Suzana Žnidarič. Pravijo, da je psička karakterno takšna, kot bi jo kdo računalniško programiral, tako zelo paše k njim. »Je prilagodljiva in se prosto sprehaja, naša inštruktorica jo pelje po celem domu in je prisotna na tomboli, zjutraj gresta pozdraviti stanovalce, ki si tega želijo in ne morejo iz sobe, da jih razveseli.« Skupaj s stanovalci hodijo tudi na sprehode, zelo pa jim je v pomoč tudi prostovoljec, gospod Marjan, za katerega pravijo, da sta z Zlato praktično eno; na sprehod gresta tudi po štirikrat na dan.

Pridružil se jim je še muc Edi

Muc, ki so ga poimenovali Edi se je slučajno zatekel v dom in je tam tudi ostal. »Rekli smo si, da nam je verjetno res bil namenjen in se je zelo hitro prilagodil na naš dom. Tudi Zlata ga je sprejela, kar je tudi stanovalce najbolj skrbelo, čeprav so se ga zelo razveselili. Tako sedaj imata oba svoje poslanstvo,« pravi Žigon.

Stanovalec in muckov skrbnik Dušan Šilec.

Skrb za Edija je prevzel eden od stanovalcev Dušan Šilec, ki se je nanj hitro močno navezal: »Edi mi pomeni zelo veliko, prav pusto je, če ga ni. Že zaradi tega ga grem iskat, če je kje zunaj, saj sem težko brez njega, ko ne vem, kje se nahaja. Je takšen, da se vsakemu pusti prijeti in se bojim, da bi ga kdo odnesel. Ko ga ni, vsi vedo, da ga bom jaz šel iskat.«

Pozitiven vpliv živali prepoznavajo tudi v drugih domovih

Dober vpliv ljubljenčkov prepoznavajo tudi v drugih mariborskih domovih. Darija Benko, delovna terapevtka v Sončnem domu razlaga, da svoje živali v domu za zdaj nimajo, a svojim stanovalcem dneve kljub temu popestrijo: »Imamo prostovoljko preko Rdečega križa, ki ima zlato prinašalko in pride k nam dvakrat na teden. Obišče stanovalce na dementnem oddelku, večkrat se odpravimo tudi v park. Stanovalci se zelo radi družijo s psičko in so izredno veseli, ko pride. Večkrat pripelje kakšno domačo žival tudi kdo od svojcem, pri nas imajo prost vstop.«

Tudi v Domu starejših občanov Tezno imajo majhno psičko pasme shih-zu po imenu Min, s katero direktorica obiskuje tečaj za terapevtske pse in z njo razveseljuje stanovalce. Prednosti delovne terapije z malimi živalmi so prav tako prepoznali v Domu Danice Vogrinec.