Ker se rezultatska krivulja v NK Maribor nikakor ne obrne navzgor - še več; po porazu na derbiju so vijoličasti na petem mestu prvenstvene lestvice -, navijači postajajo vse bolj nestrpni do turških lastnikov. Nostalgija po časih, ko je bila evropska jesen malodane samoumevna, nas vselej pripelje do vprašanja, ali bi se lahko vrnil takratni športni direktor kluba Zlatko Zahović. Ta je NK Maribor zapustil leta 2020, vse odtlej pa govoril, da ga vrnitev v nogomet ne zanima, ne nazadnje se jue ukvarjal tudi z zdravstvenimi težavami. 

A očitno se je to spremenilo. Ob gostovanju na Sportklubovi oddaji Pod prečko, je na vprašanje, ki mu je dolgo časa "šlo na živce", končno odgovoril v za navijače optimističnem tonu. “Moram reči, da sem dobil osebno zelo dobro novico in da bi se mogoče bil pripravljen s kom pogovarjati. Mogoče. Vse težave so za mano in lahko se obrnem k prihodnosti,” je presenetil z odgovorom. A več ali manj je jasno, da njegove vrnitve ne bomo videli pod turškimi lastniki: "Skoraj zagotovo lahko rečem, da ne. Ko sem šel, sem rekel, oder je vaš. Pripeljalo je, kamor je pripeljalo. Lastnik ima svoj pogled. Kdo je za njega Zlatko Zahović? Nihče. Lastnik bo naredil, kar bo želel. Iluzija je, da me bo poklical, preveč sem doživel v nogometu, da bi razmišljal drugače. Lastnik ima svojo vizijo."

Kot v nadaljevanju dodaja Zahović, pa ta vizija ni prava: "V Mariboru je problem športna vizija. Problem je to, kar počne športna politika. Šimundža je šel, ker so želeli svojega. Prišel je Cesar, ki je dobro delal, spoznal ekipo, imel rezultat, nato pa so ga s selekcijo zamenjali in pripeljali novinca. Spet se je vizija spremenila. Tega ni."

Kot je razvidno iz nadaljevanja, sam v glavi že ima približno idejo, zakaj gre vse narobe in kako bi to rešil: "Kaj je ta vizija kluba? Kaj želimo? Imamo model? Nimamo. Zdaj imamo igralce iz različnih modelov, kar pomeni, da imamo med enajsterico vedno dva ali tri igralce, ki niso iz istega modela. Kako bo to uspešno. Problem pa je tudi ta, da je letvica visoko, ti pa nimaš več stika z Evropo. In pogled se ti spremeni. Prehitro si zadovoljen in misliš, da si na pravi poti. Potem pa se iščejo ‘instant’ rešitve, na koncu pa je jasno. Treba je postaviti hierarhijo."