Tadej Pogačar je veliki zmagovalec dirke po Flandriji. Na 269 kilometrov dolgi progi je za 1,01 minute premagal drugouvrščenega Madsa Pedersna. Veliki favorit dirke Mathieu van der Poel je v sprintu končal na tretjem mestu.

Napadel 18 kilometrov pred koncem in dirko mirno pripeljal do cilja

Z napadom na slovitem tlakovanem klancu Oude Kwaremont se je 18 km pred ciljem znebil tekmecev in drugič v karieri osvojil sloviti belgijski spomenik. Najboljši je bil že leta 2023.

Tudi pred dvema letoma je Pogačarju tekmece uspelo streti na podoben način. V zadnjih 55 km je večkrat napadel, a se ni povsem znebil zasledovalcev, nato pa je za tretje prečkanje Oude Kwaremonta prihranil dovolj moči za odločilni napad, poroča STA.

"Ne vem, kaj bi rekel. Cilj je bila zmaga, a na koncu je to vedno težko realizirati. Uspelo nam je in ne bi mogel biti bolj ponosen na svojo ekipo ter na način, kako smo dirkali kljub precejšnji smoli. Na koncu se je vse dobro izšlo in presrečen sem, da sem slavil v majici svetovnega prvaka," je v prvem odzivu organizatorjem dejal 26-letni slovenski as.

"Načrt je bil, da poskusim na Kwaremontu. Držali smo se tega, čeprav je nekaj ekipnih kolegov padlo. Tam je bil v padcu udeležen tudi van der Poel, izgubili smo dva moštvena kolega, a Florian Vermeersch se je nekako vrnil na čelo in mi pomagal ravno pravi čas. Zame so ekipni kolegi danes šli čez sebe," je moštvo pohvalil Pogačar.

Na vrhu klanca je imel 12 sekund naskoka, na vrhu strmega, a kratkega Paterberga pa 25 sekund. Do cilja je moral nato preživeti še 13 km ravnine do cilja v Oudenaardeju, kjer je s prednostjo minute in sekunde še drugič zapovrstjo preizkušnjo dobil aktualni svetovni prvak. To je lani uspelo tudi Nizozemcu Mathieuju van der Poelu (Alpecin-Deceuninck).

Na 6. mestu najboljših vseh časov 

Pogačar si je z osmo zmago na večni lestvici zmagovalcev spomenikov priboril šesto mesto, ki si ga deli skupaj s Rik Van Looyem, med aktivnimi kolesarji pa nihče nima več kot dve zmagi. Na vrhu večne lestvice je sicer za zdaj neulovljivi Belgijec Eddy Merckx z 19 zmagami, drugi pa je še en Belgijec Roger De Vlaeminck z 11.

Tadej Pogačar se je na eni od največjih enodnevnih preizkušenj pomeril že tretjič. Leta 2022 je po napaki v sprintu končal na četrtem mestu, leto kasneje pa je premagal Mathieuja van der Poela in postal šele tretji kolesar, ki je v svoji karieri zmagal na dirki po Franciji in Flandriji.

Za Pogačarja je bila to 93. zmaga v karieri. Na spomenikih ima ob dveh zmagah po Flandriji še dve slavji na Liege-Bastogne-Liegeu (2021, 2024), štirikrat zapovrstjo pa je med letoma 2021 in lani slavil še po Lombardiji.

Sobota je bila sicer na trasi tragična, saj sta na amaterski preizkušnji dirke po Flandriji srčni zastoj doživela nizozemski in francoski kolesar.

Na dirki je sicer nastopil še en Slovenec Matej Mohorič (Bahrain-Victorious), ki pa pričakovano ni posegel v boj za vidne uvrstitve, potem ko je za njim zaradi bolezni zahteven mesec in pol dirkanja na najvišji ravni.