Sintayehu Sallalich je novinec v vijoličastem dresu. Mariborčani so zadovoljni s prihodom novega igralca, manj pa z dejstvom, da zaradi birokracije še ne bo mogel nastopiti v drugem, morda niti v tretjem krogu kvalifikacij za Ligo prvakov. Mariborčani se bodo sicer v primeru napredovanja v tretjem krogu pomerili z Maccabijem iz Tel Aviva. Tako je določil današnji žreb v Nyonu. Vijoličaste pred povratno tekmo z Zrinjskim v soboto sedaj najprej čaka še uvodni krog 1. SNL proti Rudarju. 
 Zahovič: »birokracija nas lahko veliko stane«
V Ljudskem vrtu so Mariborčani danes predstavili novo okrepitev. Številko 8 bo odslej nosil 23-letni Etiopijec z Izraelskim potnim listom Sintayehu Sallalich. Športni direktor Zlatko Zahovič: »Želeli smo se okrepiti na pozicijah za katere smatramo, da smo lahko še boljši. Ekipi je manjkalo nekaj hitrosti in prodornosti. Fant je igral Ligo Evropa, na EP do 21 let. Glede na to, da je mlad ima veliko izkušenj. Naredili bomo vse kar je v naši moči, da se bo čim bolj hitro adaptiral in navadil na naše delo in razmere,« razlaga športni dikretor NK Maribora Zlatko Zahovič, ki je bil ob tem izjemno razočaran nad dejstvom, da zaradi birokracije Sallalich še ne bo mogel hitro zaigrati za vijoličaste.  »Potencialno NK Maribor lahko plača 100 milijonov za Cristiana Ronalda in ne more igrati ne drugega, ne tretjega kroga, zaradi birokracije. Namesto, da bi fant zaigral proti Zrinjskemu, bo trajalo zdaj še lep čas, da bo dobil vizo in vse papirje. Ne vem ali je Maribor tako hiter v tem športu ali so drugi počasni. Maribor lahko tu izgubi ogromno ugleda in finančnih sredstev.  Vem, da morda govorim v zrak, ker se ne bo nobenega dotaknilo. Mi delamo 24 ur na dan, garamo, vlagamo trud in znanje, potem pa ne moremo niti igrati niti najmočnejši«, je kritičen Zahovič.  »Bomo videli kaj bo s tretjim krogom. Ali je to normalno? Če bi to povedali kje v tujini bi se tri dni smejali. Borimo se z birokratskimi zadevami ampak več kot da se trudimo v klubu ne gre,« dodaja športni direktor.. 

Na drugi strani je novinec Sintayehu Sallalich opisal prve občutke v Ljudskem vrtu: »Počutim se odlično, bil sem dobro sprejet. Poznam Maribor od takrat ko je igral proti Maccabiju, takrat sem bil tudi sam tam del moštva. Prišel sem v lepo mesto in lepo deželo. O slovenskem nogometu nisem vedel veliko, sem pa se pred prihodom malo pozanimal tako o nogometu kot o Sloveniji. Klub ima veliko ambicij, tako da se veselim nadaljnjih izivov«.
 Pred Evropo še neugodni Rudar
Vijoličasti bodo morali postaviti Evropo za kratek čas na stran, saj jih v soboto čaka uvodna tekma prvenstva. Nasproti jim bo na domačih tleh stal Rudar, ki se je že večkrat pokazal za izjemno neugodno ekipo. Trener Ante Šimundža se zaveda, da bodo v prvenstvo štartali lažje, saj je za njimi že prva uradna tekma: »Vemo kaj je naš cilj.  Zavedamo se, da smo na našem terenu favorit. Ne glede na to spoštujemo Rudar. Nasproti nam bo stala ekipa, ki je zelo dobra. Moramo biti na maksimalnem nivoju, in šele nato lahko pridemo do pozitivnega rezultata. Sezona bo drugačna le, če mi dovolimo nasprotnikom, da se nam približajo. Letvico smo postavili zelo visoko, se pa zavedamo, da je vedno težje braniti kot osvajati. Smo na dobri poti in zavedamo se kaj je naša naloga«.
 Kapetan Marcos Tavares dodaja, da je za njimi več kot mesec dobrih priprav: »Smo dobro pripravljeni. Komaj čakamo tudi prvenstveno prvo tekmo, ki je izjemnega pomena. Rudar je dobra ekipa. Vsi so proti nam še dodatno motivirani. Mi pa bomo naredili vse, da iz prve tekme odidemo s prvimi tremi točkami. Seveda je težko, da vsako leto ostajamo na tako visokem nivoju. Imamo dobre treninge, želimo vsak dan in vsako tekmo napredovati in zmagati. Tudi letos bomo naredili vse, da ostanemo na vrhu«.
Tekma se bo v Ljudskem vrtu v soboto pričela ob 20.05.