Nič zato, če nam Ljubljana s Stožicami pobira gostovanja številnih reprezentanc, predvsem nogometne, košarkarske in odbojkarske, Maribor z okolico še vedno velja za športno mesto s številnimi talenti, četudi ti hitro prerastejo svoje okolje. Malodane ga ni športa, kjer Mariborčani (vštevši z okolico) ne bi pustili legendarnega pečata tako v slovenskem prostoru kot na svetovni sceni: Leon Štukelj, Mima Jaušovec, Ivo Daneu, Peter Vilfan, Zlatko Zahovič, Tomaž Barada, Katja Koren, Blaž Medvešek, Metka Sparavec, Tina Pisnik, Jan Muršak ... Seznam bi lahko še precej podaljšali, ne nazadnje smo imeli na zadnjih olimpijskih igrah 2024 Mariborčani predstavnike v različnih panogah: jadralca Žana Luka Zelka, plavalko Katjo Fain, judoista Eneja Mariniča, odbojkarja Alena Pajenka in Roka Možiča,  rokometašico Tjašo Stanko ... Kdo pa bi lahko barve mariborskega športa prvič zastopal v Los Angelesu 2028? Načeloma nam, javnosti, mladi športniki sicer uidejo pod radarjem, a nekaj jih je že opozorilo z odmevnimi dosežki, ki obljubljajo bogato kariero - in morda celo kakšno olimpijsko kolajno. 

Rok Bračko in Nejc Najdič

[[image_1_article_79840]]

Prvega kandidata, pravzaprav več njih, lahko začnemo iskati v odbojki - če se bo (moška) reprezentanca v Los Angeles seveda uvrstila. V Parizu je nastopila prvič, kljub postopni menjavi zlate (ali večno srebrne) generacije pa, kot dokazuje letošnja liga narodov, ostaja v svetovnem vrhu. Pomladitev jo je že v Parizu delno zajela, zato sta Rok Možič in Uroš Planinšič (kot rezerva) že občutila olimpijski duh, Mariborčani pa še naprej trkajo na vrata izbrane vrste. Njen sestavni del sta zadnje mesece 21-letni Rok Bračko in 19-letni Nejc Najdič. Oba dokazujeta, da jabolko ne pade daleč od drevesa - Rokov oče Zdravko je nekoč prav tako zastopal slovensko reprezentanco, Nejčev oče Bruno pa sodi med največja slovenska trenerska imena. Pa se tu mariborski seznam še zdaleč ne konča: v omenjeno prvo trenersko ligo sodi tudi strateg Maribora Sebastjan Škorc, čigar 16-letni sin Maj počasi že prihaja na radar širše javnosti. In tako bomo v Los Angelesu (vključno z Rokom Možičem) morda gledali kar štiri sinove nekdanjih (mariborskih) odbojkarskih asov.

[[image_2_article_79840]]

Bine Pregl

[[image_3_article_79840]]

Dokončna menjava generacije se po letošnjem evropskem prvenstvu obeta tudi košarkarski reprezentanci. Nekaj stare garde je že šlo, nekateri - Edo Murić, Zoran Dragić - so odhod napovedali in tudi zato je selektor Aleksander Sekulić na letošnje priprave vpoklical že precej članov mlajših selekcij, da preveri, s kom bo lahko v prihodnje sparil Luko Dončića. Šentilčjan Bine Pregl je s 16 leti za to trenutno še premlad, a čez tri leta ... Bog ve. Če se bo njegova kariera tako bliskovito razvijala kot doslej, zakaj pa ne? Še leta 2022 se je preselil v v domžalski Helios, leta 2023 v Cedevito Olimpijo, z njo osvojil naslov prvaka do 16 let, trenutno pa slovenske barve zastopa na evropskem prvenstvu svoje starostne kategorije.

Anže Auer

[[image_4_article_79840]]

Okej, morda z njim malo prehitevamo, "mali" je vendarle star komaj 14 let. Ampak! Anže Auer je na poti, da postane naslednji dončić slovenske košarke. Potem ko jabolko spet ni padlo daleč od drevesa - oče Gregor je nekdanji ostrostrelec Branika -, je Anže v Sloveniji pri 13 letih s KD Maribor Mladi osvojil vse, kar se je dalo - torej prvenstvo in pokal - ter se odpravil v veliko Barcelono. Tam ima pomembno vlogo, s klubom je denimo osvojil pokalno tekmovanje, ko je Barcelona premagala Real Madrid s 86:71, Auer pa je v 28 minutah prispeval 12 točk, šest skokov in štiri asistence. Ne vemo, če že do Los Angelesa, a zdi se le vprašanje časa, kdaj bomo Auerja lahko gledali v reprezentančnem dresu.

Gregor Rakovič

[[image_5_article_79840]]

Olimpijske igre so nas že marsikdaj spomnile, da življenje včasih pač ni pošteno. Še pomnite, ljubitelji športa, ko je Mitja Petkovšek leta 2000 odšel v Sydney s popotnico dveh zmag v svetovnem pokalu in naslovom evropskega prvaka? Medalja je bila že skoraj vpisana vnaprej - potem pa se je Petkovšek pod pritiskom zlomil. Še večje razočaranje so bile olimpijske igre za Aljaža Pegana - ker jih sploh ni videl. Bil je svetovni prvak, bil je evropski prvak, a zaradi ves čas spreminjajočih se pravil se na OI nikdar ni prebil. Že zato: vso srečo Gregorju Rakoviču, ki ima prav tako dobre nastavke. 20-letni telovadec ŠD Center iz Maribora - ter študent strojništva - te dni nastopa na svetovnih igrah v Čengduju na Kitajskem, dosedanji vrhunec kariere pa mu je uspel pred dvema mesecema, ko je na evropskem prvenstvu osvojil peto mesto na konju z ročaji. Mladenič ne skriva, da so njegove ambicije še višje: jeseni sledi svetovno prvenstvo, Los Angeles 2028 pa je njegov sanjski cilj.

Gal Potrč

[[image_6_article_79840]]

Strelstvo je doma v Rušah in če si Rušan, ga imaš vsaj malo v krvi. Še posebej, če je tvoj oče predsednik strelskega društva I. Pohorski bataljon Ruše. Pa ne le oče, Simon Potrč je vzornik in trener sinu Galu, ki mu v svoji starostni kategoriji že zmanjkuje konkurence. Na letošnjem evropskem prvenstvu se je v disciplini zračna puška v kategoriji do 18 let veselil zlate medalje. Nič čudnega, ko pa se je s športom začel ukvarjati še v prvem razredu - ko se še uradno sploh ne bi smel. Navdušila ga je nekdanja olimpijka Natalija Prednik Burič, ki je v Sydneyju osvojila 20. mesto, zdaj pa je Gal na najboljši možni poti, da uspeh ponovi, morda celo preseže. Kdo ve, morda pa celo Rajmond Debevec, udeleženec osmih olimpijskih iger in lastnik treh olimpijskih medalj, dobiva dostojnega naslednika.

Klemen Modrijančič

[[image_7_article_79840]]

Dobesedno naskakoval bi lahko svoj prvi olimpijski nastop Račan Klemen Modrijančič, sicer že od pvih korakov član Atletskega društva Slovenska Bistrica. 19-letnik je že lani postal slovenski državni prvak v skoku v daljino, in to z osebnim rekordom 7,69 metra. Letos se je znamki približal, je pa ni presegel. Denimo za OI v Parizu je bilo treba preskočiti 8,27 metra. A Modrijančič je še mlad tekmovalec in ima gotovo še rezerve. Da se mu le ne ponovi zgodba 21-letnega kolega iz skoka v višino Sandra Jeršina Tomassinija - ta je leta 2019, pri 15 letih, v višino skočil 220 cm in izenačil svetovni rekord v svoji starostni kategoriji, tega dosežka pa kasneje nikakor ni uspel nadgraditi v vrhunsko kariero.