Prva: v levo. Druga: v levo. Tretja: v desno. Četrta: v levo. Ena, dve, tri, štiri. Prav vse štiri, če smo natančni. Ker je natančen on. Jan Mlakar. Iz bele točke skorajda surovo krut do golmanov. Neusmiljen. Ni milosti. Močno, bolj ali manj po tleh. V Kot. Še vsakega je gladko nasmodil. Vsi so odleteli v kontra smer. Jan Koprivec iz Tabora je v Ljudskem vrtu kar na glas obžaloval, ker je bil tako zelo prepričan, da ga je prečital. Nak. Niti blizu.
Kakšen dan je bila ta že tako nora nogometna sreda zanj! Začel ga je kot pravzaprav edini konkreten napadalec Maribora. Kot da je vse na njem. Če zabije on, bo še kdo in Maribor bo zmagal. Končal ga je tako, da je ujel prvega strelca lige. In prvič kot članski reprezentant.
En za drugim – vsi narobe
Načel je mrežo Kopra (0:3). Iz še četrto uspešno izvedene enajstmetrovke. Na zadnjih šestih tekmah. Še vsakič, čisto vsakič, je 22-letni napadalec golmana nasmodil. Igor Vekić (Bravo) je šel v svojo levo, Jan Koprivec (Tabor) prav tako. Nato je Uroš Likar (Gorica) seveda izbral desno. Narobe. David Adam (Koper) je tuhtal, okleval, poskusil v svojo desno. En za drugim – vsi narobe.
Pa je bila enajstmetrovka tista, ki je podpisala začetek Simona Rožmana na klopi Maribora. Ko je žogo v roke vzel Marcos Tavares v Kidričevem, v izenačeni tekmi proti Aluminiju (0:0), kjer gola iz igre pač ni bilo možno doseči. Ena tistih tekem. Tavares je pomeril bolj ali po sredini. Premehko. Zastreljal je že sedmo enajstemtrovko od petnajstih izvedenih v karieri. Legenda in vse, nenazadnje je v Kopru zabil drugi gol letos in ima zdaj že 157 rekordnih golov v ligi, ampak penali pač niso njegova močna plat.
Rožman pravilno izbral
In so se začela vprašanja, kdo naj izvaja enajstmetrovke. Ker da kdo bo, ko nista na igrišču Rok Kronaveter ali že odpisani Amir Dervišević. Nenazadnje: Dervišević je zastreljal penal proti Coleraineu v podaljšku. Prečka. Nato je šlo na penale in je zadnjega zgrešil Rudi Požeg Vancaš in začela se je kalvarija.
Pri enajstmetrovkah sem v ritmu, nisem gledal na to, tudi v tem nisem videl problema, ker je bil prekršek storjen nad mano.
Odločil je Rožman. Izbral je Mlakarja. In, vsaj za zdaj, več kot le zadel. Mlakar že tako ali tako premore »kameno lice«. Že Darko Milanič je znal potarnati, da ne more razbrati, kaj fant dejansko misli in še bolj čuti. Ampak dokler zabija, ni pomembno. In zabil je Kopru, čeprav je bil nad njim storjen prekršek, ko ga je podrl Žan Žužek povrhu na samem robu kazenskega prostora. Ko je bil prekršek nad njim v Kidričevem, se je Rožman zatekel k tistemu dobremu, staremu pravilu: naj ne izvaja tisti, nad katerim je bil storjen prekršek.
»Sem v ritmu!«
Ne več. Zdaj je določen Mlakar. Tudi če ga kresnejo po nogi. »Ne, nisem se odločil zaradi tega,« je odgovoril novinaskemu kolegu na vprašanje, če je izvajal, ker lovi titulo prvega strelca lige. »Pri enajstmetrovkah sem v ritmu, nisem gledal na to, tudi v tem nisem videl problema, ker je bil prekršek storjen nad mano.«
In suvereno je dodal, da penalov ne išče. »Vse, ki so bile piskane, so bile. Agresivni smo, se pa hitro odvija. Iskreno pa tokrat nisem videl, kaj se dogaja, Aljoša Matko mi je šele kasneje rekel, da je v nadaljevanju akcije zadel prečko. Ampak super.« In koliko ve o njem Matko Obradović, vratar Mure? »Premalo, verjetno,« je lucidno odgovoril. »Bomo videli, s tem nisem obremenjen, verjamem, da ne bo potrebnih enajstmetrovk, igrali bomo svojo igro.«
Za Maribor 4:0, v karieri 9:2
Po podatkih, ki so na voljo, je Jan Mlakar doslej enajstkrat izvajal enajstmetrovke v karieri. Devetkrat je zadel in dvakrat zgrešil. Kar je pomembno za vijoličaste: nobene za Maribor.
Eno je zgrešil kot 17-letni mladenič v mladinski italijanski ligi za Fiorentino, drugo pa za U-19 reprezentanco Slovenije proti Estoniji. Obe tisti tekmi je sicer dobil. Za Maribor je prvo izvajal v Šiški in zatem do včeraj še preostale tri. Stoodstoten. Kako, zakaj? »Težko to komentiram, vesel sem, da pomagam ekipi.«
Kaj pa tista Kopričeveva iz Sežane, da je že mislil, kako ga je prebral? »Ne bom se hvalil, ker vemo, kam to ponavadi pripelje. Sem v nekem svojem filmu, ne oziram se na to, kaj se dogaja okrog. Verjamem vase in gre mi dobro.«
Na igrišču uživajo
Mlakar je, kot rečeno, zadnji, ki bi izžareval evforijo. Bilo je še preden se je Olimpija nato lotila Tabora in izgubila. »Vidi se na igrišču, da uživamo. Tudi z desetimi igralci, v obrambi smo malo trpeli, v napadu pa smo se držali.«
Maribor je prvič zapustil poleti 2018, ko je odšel v Brighton, od koder pa je bil nato posojen, letos nazaj v Ljudski vrt. Takrat je odšel prvak. Tudi letos? »Mislim, da ja. Smo na dobri poti, res imamo dober občutek. Proti Muri se bomo skušali držati našega plana. Uživamo v igri, včasih je treba malo potrpeti, ampak kaže se, kakšen Maribor hočeta trener in direktor.«
Zelo prav je prišla podpora
Eno ključni vprašanj sta pa tudi lestvici. Na vrh sta splezala skupaj. Maribor je povsem na vrhu s 63 točkami, Mlakar je pa ujel Nardina Mulahusejnovića s 13 goli na vrhu lestvice strelcev. Prav na neposredni tekmi, kjer je vsaj dve priložnosti zapravil tudi Mulahusejnović, povrhu bivši igralec Maribora.
Kdo je rasel s kom: Maribor z Mlakarjem ali obratno? »Na začetku letošnje sezone ni kazalo, da bo šlo vse super. Ampak bil sem zvest sebi, soigralcem, ampak tako je v življenju. Vesel sem, ker sem bil korekten na treningih. Tudi takrat, ko mi ni šlo, sem bil miren.« Mlakar je pohvalil zlasti podporo, da mu je klub stal ob strani in trener namenjal minute tudi takrat, ko mu ni šlo. Kajti ko mu je jeseni minute odžirala poškodba, je prišla serija sedmih tekem brez gola. Spomladi nato še dve taki seriji: štiri in tri tekme.
Po Muri se izteče posoja, vrnitev v Brighton?
Dan pa je končal vpoklican v reprezentanco. »Vesel sem, da se prepoznajo moje energije, biti vpoklican v reprezentanco je nekaj najlepšega. Zelo vesel sem.«
Zanj utegne nemara biti sobotna tekma spet zadnja za Maribor. Pogodbo z Brightonom, ki je še naprej premierligaš, ima še za eno leto. Posoja v Ljudskem vrtu se mu izteče pa 30. junija. »V stikih smo redno parkrat na teden z ljudmi, ki so zadolženi za igralce na posoji. Najprej tekma z Muro, nato reprezentanca, šele zatem pa pogovori za naprej.«
