Nogometaši Maribora so si svoj 16. naslov državnega prvaka zagotovil v nedeljo v zadnjem krogu na gostovanju pri Muri v Murski Soboti. Čeprav je tudi za njim turbulentna sezona, je do naslova na koncu prišel zasluženo.
Sezono, v kateri je bil prvič na vseh tekmah prisoten Var, ki je požel nekaj mešanih odzivov, sta bolj ali manj povsem zaznamovala Maribor in Koper. Ta dva sta bila na vrhu lestvic v 34 od 36 krogov, le na začetku sezone sta se tam znašla Tabor in Olimpija.
V prvem delu sezone menjava na trenerskem mestu
Maribor je sezono začel s Simonom Rožmanom, a ga je septembra zamenjal Radovan Karanović. Takrat na Štajerskem ni šlo vse po željah, saj je prednjačil Koper z Zoranom Zeljkovićem na čelu. Če je slednji proti vsem pričakovanjem ves čas vodil bitko za prvaka, pa so vijolični na prave obrate prišli po zamenjavi oziroma v drugem delu sezone.
V tem pa so spet skorajda zapravili kapital, saj je Koper v 34. krogu spet končal na vrhu lestvice. Toda po osvojitvi pokalnega tekmovanja so Primorci nato v predzadnjem krogu pokleknili pred v drugi polovici sezone hajdukovsko osveženimi Radomljami in se sami oddaljili od svojega drugega, Mariboru pa odprli pot do rekordnega 16. naslova.
“Smo se že pogovarjali glede prihodnosti. Maribor mora narediti korak naprej, saj nas druge ekipe dohitevajo, liga je postala zelo izenačena. Čestitam tudi Kopru za vse, kar je naredil, ampak mi bomo res morali narediti korak naprej,” je kratkoročen pogled v prihodnost pokomentiral Karanović.
V Kopru bodo izpodbijali naslov Maribora
Če so pri Mariboru zadovoljni z razpletom, pa je povsem drugačnega mnenja šef Kopra Ante Guberac. Ta je namreč prepričan, da očitki, da je Maribor ponudil premije Radomljam in da je ponudil pogodbo pred zadnjo tekmo suspendiranemu Murinemu vratarju Marku Zalokarju, zahtevajo preiskavo Nogometne zveze Slovenije (NZS).
“Mi smo prvaki! Kar je zadnje tedne počel Maribor, umazal je ligo, izgubil sem spoštovanje do Maribora … NZS ima teden dni časa. Če bo vsaj en milimeter možnosti, bomo oporekali,” je za MMC povedal Guberac in dodal: “To je sramota, kar je počel Maribor! Izpodbijali bomo razplet prvenstva! Pokal nam ni prinesel ničesar, saj smo že bili v Evropi, prinesel nam je le težave.”
Prvi evropski tekmec znan 14. junija
Tekmeca v prvem krogu kvalifikacij za ligo prvakov bodo Mariborčani dobili 14. junija, sami pa bodo med nosilci. Preostala “evropska” mesta v Sloveniji so zasedli Koper (drugi krog kvalifikacij konferenčne lige), Olimpija, ki se ji tudi po prihodu Roberta Prosinečkega ni uspelo resno vključiti v boj za vrh, in Mura (obe prvi krog kvalifikacij konferenčne lige), ki je po odhodu Anteja Šimundže in prihodu Damirja Čontale izgubila naslov, a si vseeno priigrala osnovni cilj z Evropo.
