Le za hip se je ustavil v Mariboru, poklepetal z novinarji, že jutrišnje tekme vijoličastih z Muro pa ne bo dočakal. Večinskemu lastniku NK Maribor se je mudilo v Rigo, kjer se bosta nocoj ob 20. uri v polfinalu EP v košarki merili Turčija in Grčija "Alperen mi je kot brat. Poseben odnos imava," je upravičil odhod s prijateljstvom s prvim zvezdnikom Turkov, NBA-jevcem Alperenom Šengunom. Da bi to dokazal, ga je pred novinarji celo klical na mobilno telefonsko številko. A nihče se ni oglasil na drugi strani. "To je dobro, Alperen je torej osredotočen na tekmo," se je zadovoljil Ilicali in se dotaknil zadnjih medijskih kritik, uperjenih proti njemu, ki včasih poudarjajo tudi njegovo narodnost.

[[image_1_article_80813]]

Cirkus in kaos? Nevljudno, nepošteno

"Veste, jaz sem sicer ponosen Turek in me to ne moti. A narodnost lahko predstaviš v različnem kontekstu. Če rečeš; da so slovenski trenerji dobri, je to povsem drugače, kot če rečeš, kaj je s temi Slovenci. Če me kdo označi kot turškega lastnika, je okej, če pa pišejo o turškem cirkusu, pa seveda ne," mu medijski zapisi niso ušli. In čeprav je kritik vajen, se mu včasih ne zdijo pošteni: "25 let sem že v poslu, vsega sem se že navadil. Vsak tudi dela napake. A da napake ovrednotiš kot cirkus, je vsaj nevljudno, če že ne nepošteno. Seveda lahko vsak govori, kar želi. A mi cele dneve delamo za klub."  Pri tem je izpostavil, da se do uspeha ne da čez noč: "Ko sem kupil svoj televizijski kanal, smo bili petnajsti. Zdaj smo številka ena!"

[[image_2_article_80813]]

"Perspektivnemu" Tanrivermisu zmanjkalo kredita

Njegova največja, najbolj očitna napaka je bila seveda ustoličenje rojaka Tugberkja Tanrivermisa na položaj trenerja NK Maribor, kjer pa ni zdržal niti do prve reprezentančne pavze. "Tugberku nisem mogel dati več kredita. Kar smo gledali na tekmah, ni bilo v redu," je dejal mož, ki je Tanrivermisu mesto izporaznil, ko je odpustil tudi Boštjana Cesarja. Ker sta oba dobra prijatelja predsednika Uefe Aleksandra Čeferina, je na mestu vprašanje, ali se je med Ilicalijem in Čeferinom po odstavitvi Cesarja odnos skrhal? "Sploh ne. Nobenih težav ni. V nogometu je pač tako, da nekatere stvari ne delujejo. Tudi s Tanrivermisom niso, pa velja za enega od najbolj perspektivnih mladih trenerjev."

[[image_3_article_80813]]

Đalović je božje darilo

Njegovo najnovejše upanje je zdaj Črnogorec Radomir Đalović. "Kot bi nam Bog poslal darilo," ga je opisal Turek: "Vendarle gre za nekoga, ki je pred tremi, štirimi meseci osvojil naslov prvaka v podobni (hrvaški, op. a.) ligi!" Kot priznava Ilicali, je imel še dva, tri druge kandidate, tudi Victor Sanchez, ki je zdaj Đalovića nasledil pri Rijeki. "Ko smo se pogovarjali s Sanchezom, Đalović seveda še ni bil prost."

[[image_4_article_80813]]

Cem Basgul ni nič kriv

Ker se turško vodstvo kluba doslej z okrepitvami ni prav izkazalo, je bil zadnje čase tarča kritik predvsem Ilicalijev glavni odposlanec za Maribor, njegova desna roka Cem Basgul. A Ilicalijevo zaupanje vanj ostaja neomajno: "Morda se zdi, da on sam vleče poteze, a je daleč od tega. Za seboj ima ekipo, odloča skupaj. Je pa normalno, da nekateri igralci uspejo, nekateri ne. Nekateri trenerji uspejo, nekateri ne."

Zadovoljstvo z okrepitvami

Vijoličasti so se sicer ob zadnjem prestopnem roku izkazali s kar tremi okrepitvami v zadnjem dnevu, čeprav je nekaj obrvi dvignilo dejstvo, da je en nogometaš še poškodovan, en pa še mora odslužiti kazen zaradi dopinga. No, njihova vrednost se bo šele pokazala. Tudi sam Ilicali se zaveda, da v nogometu stvari potekajo hitro: "Morda pa tudi novi trener ne bo zdržal več kot nekaj dni, morda do konca pogodbe. Je pa dejstvo, da trenerji ne smejo delovati predolgo. Verjamem pa v mlade trenerje in v nove smeri nogometa. Je pa mladim težko priti do uspeha, ker jim manjkajo izkušnje."

Pred desetimi leti bi bilo lažje

No, Mariboru bo težko priti do uspeha tudi, ker jim v državnem prvenstvz manjka deset točk v primerjavi z vodilnimi Celjani. "To je sicer veliko, a s Celjani igramo še tri tekme," Ilicali naazuje, da je prvenstvo še daleč od odločenega. Pri tem je izrzail željo, da bi Maribor igral tudi bolj atraktivno, da bi Ilicalija še bolj vleklo na tekme. Očitek, da v klub investira samo zaradi dobička, pa je zavrnil: "Tudi če bi se uvrstili v ligo prvakov, ne bi imel nič več od tega. ves denar, ki ga klub zasluži, bom investiral nazaj. Moj cilj je le narediti NK Maribor še večji klub." Podobno trdijo tudi drugi tuji lastniki slovenskih prvoligašev. Prva zaradi množiceteh lastnikov je Ilicali prepričan: "Pred desetimi leti, ko jih še ni bilo, bi mi bilo lažje. Konkurenca je zdaj veliko hujša."