Najlepši atletski stadion v državi Poljane, ki je bil leta 2023 za potrebe Olimpijskega festivala mladih deležen za sedem milijonov evrov kozmetičnih popravkov, je že v nizkem startu za največji atletski dogodek v zgodovini Slovenije. Čez dober mesec, 24. in 25. junija, bo gostil evropsko ekipno prvenstvo tretje divizije, 28. in 29. junija pa še evropsko ekipno prvenstvo druge divizije, v kateri je tudi slovenska reprezentanca, ki bo naskakovala prvi preboj med elito.
Čeh in Šutejeva kapetana
Slovenska reprezentanca bo - če le tega ne preprečijo poškodbe - nastopila v popolni zasedbi z izjemo slovenske rekorderke na 3000 metrov z zaprekami Maruše Mišmaš, ki je marca postala mama. Za kapetana sta že bila izbrana aktualni evropski prvak v metu diska Kristjan Čeh in evropska dvoranska podprvakinja v skoku ob palici Tina Šutej. Prisotna bodo tudi druga velika imena slovenske atletike: lastnica dveh medalj z dvoranskih evropskih prvenstev v teku na 800 metrov Anita Hrovat, bronasta z lanskega dvoranskega svetovnega prvenstva v skoku v višino Lia Apostolovski in srebrni s svetovnega prvenstva U20 leta 2022 na 400 m z ovirami Matic Ian Guček. Jasno, zraven bodo še številni drugi, nenazadnje so na Poljanah že potekale priprave na sestavo ekipe v štafeti 4x100 metrov.
Norveška superšampiona pod vprašajem
Jasno, svoje adute imajo tudi drugi, saj bo skupno nastopilo kar 1500 atletov iz 31 držav. Še najbolj zvezdniško zapolnjena med "drugoligaškimi" reprezentancami se zdi Norveška. V svoji zasedbi ima tako dvakratnega olimpijskega prvaka (leta 2021 na 1500 m, leta 2024 na 5000 m) Jakoba Ingebrigtsena kot svetovnega rekorderja na 400 m z ovirami Karstena Warholma, ki je v tej disciplini leta 2021 pobral olimpijsko zlato, leta 2024 pa srebro. Če bosta v Mariboru res nastopila, je sicer še vprašanje. Ingebrigtsen se je zadnje čase ukvarjal s poškodbo, seznami reprezentanc pa bodo dokončno znani deset dni pred tekmovanjem.
