Na avstrijskem Koroškem, v okolici Volšperka (Wolfsberg), pripravljajo projekt za izkopavanje litija. Okoljska organizacija Alpe Adria Green (AAG) opozarja, da bi projekt lahko povzročil onesnaženje Drave in imel druge čezmejne vplive na okolje. Zato pozivajo slovensko ministrstvo, naj se vključijo v postopek presoje čezmejnega vpliva na okolje.

Zadnji čas, da se vključi tudi Slovenija?

Po navedbah AAG se projekt odvija v gorovju Koralpe, približno 40 kilometrov od slovenske meje. Njihovo sporočilo za javnost izpostavlja, da bi lahko vplival na onesnaževanje Drave in na kakovost pitne vode, ki jo črpajo vse občine dolvodno od avstrijske meje.

Organizacija se sklicuje na članek z začetka meseca s portala Mining Weekly, kjer piše, da je projekt že precej napredoval. V AAG opozarjajo, da je zadnji čas, da se v postopek vključi tudi Slovenija. Avstrijska zakonodaja je namreč spremenjena tako, da za območja manjša od 10 hektarov ocena vplivov na okolje ni potrebna. AAG opozarja, da bo projekt zahteval velike količine žveplove kisline in drugih kemikalij za pridobivanje litija, kar bi lahko imelo škodljive posledice.

Podjetje ECM Lithium, ki je del britanske družbe Critical Metals, je prejelo potrditev koroške deželne vlade, da okoljska ocena učinka ni potrebna. To pospešuje razvoj projekta, ki bi lahko postal ključni del evropske dobavne verige za kritične rudnine. Rudnik severno od slovenske meje bi bil tako prvi licencirani litijev rudnik v Evropi.

Študija izvedljivosti predvideva letno pridobitev približno 780.000 ton litija, pri čemer je najvišja ocenjena količina 840.000 ton na leto. Zaloge rude so ocenjene na 11,48 milijona ton, kar zadošča za skoraj 15 let izkopavanja. Projekt vključuje rudarjenje, predelavo litijevega koncentrata in vzpostavitev obrata za proizvodnjo litijevega hidroksida za baterije.

Ker reka Labotnica, ki teče skozi Volšperk, le dva kilometra od slovenske meje priteče v Dravo, AAG opozarja na možne čezmejne vplive. Zahtevajo, da slovensko ministrstvo za naravne vire in prostor aktivno sodeluje v postopku presoje vplivov na okolje.