Na Pravni fakulteti Univerze v Mariboru so ob 65-letnici nastanka Višje pravne šole in začetka pravnega študija v Mariboru slovesno postavili kip zaslužnega profesorja dr. Vaneka Šiftarja. Ob tej priložnosti je Založba Univerze v Mariboru izdala tudi Spominsko publikacijo o življenju in delu profesorja, dogodek pa je pospremila okrogla miza, na kateri so sodelovali profesorjev sin Marjan Šiftar, zasl. prof. dr. Šime Ivanjko in doc. dr. Etelka Korpič-Horvat. Pogovor je vodila prof. dr. Janja Hojnik.
Prekmurski pravnik, humanist in vizionar
Dr. Ivan Vanek Šiftar velja za enega najpomembnejših družboslovcev severovzhodne Slovenije v drugi polovici 20. stoletja. Že kot dijak je sodeloval v razpravah o avtonomiji Prekmurja in položaju prekmurščine, svoje uredniške začetke pa je udejanjal pri Mladem Prekmurcu.
Po maturi na Ptuju je študiral pravo v Ljubljani, študij pa prekinil zaradi vojne, v kateri se je pridružil Rdeči armadi. Po vojni je deloval kot javni tožilec in se hkrati politično udejstvoval v Zvezi komunistov, kjer je zagovarjal razvoj Prekmurja in dvig izobraženosti. Večkrat je bil izvoljen za republiškega in zveznega poslanca.
Leta 1965 je doktoriral na temo samoupravljanja in nato postal eden ključnih nosilcev razvoja pravnega izobraževanja v Mariboru. Kot drugi direktor Višje pravne šole je zagovarjal njeno nadgradnjo v visokošolsko ustanovo ter ji izboril pravico do znanstvenega delovanja in izdajanja strokovne literature. Kljub političnemu okolju je vztrajal pri strokovnosti in samostojnem akademskem razmišljanju.
Leta 1981 je postal prvi redni profesor prava, izvoljen na Univerzi v Mariboru, dve leti pozneje pa njen prvi zaslužni profesor s področja prava.
Spregovorili o času, izzivih in zapuščini
Na okrogli mizi so sodelujoči osvetlili profesorjevo delo, značaj, njegovo vpetost v prekmurski prostor ter izzive pravnega izobraževanja v času nastajanja Višje pravne šole. Posebej so poudarili njegovo predanost študentom in iskanje strokovnih kadrov tudi v obdobju močnih partijskih vplivov na univerzah.
Kip kot trajen poklon
Kiparski portret dr. Vaneka Šiftarja je nastal v sodelovanju z vodstvom Pravne fakultete UM, ki je avtorju omogočilo dostop do gradiva in informacij za avtentično upodobitev profesorja. Avtor je ob predstavitvi poudaril, da je želel ujeti tako fizični kot psihološki vidik Šiftarjeve osebnosti – karizmo, prepričljivost, sproščenost in odprtost, po kateri je bil znan med študenti in sodelavci.
Kot je dodal, naj portret ostane »trajen navdih in ponos vsem, ki z iskreno predanostjo stremijo k doseganju veličine zaslužnega profesorja doktorja Vaneka Šiftarja«.
