V Šentilju so ponosni na župnijsko cerkev sv. Egidija, ki je bila nekoč, kar marsikdo ne ve, podružnica pražupnije Jarenina, ki ima več kot 850-letno zgodovino. Cerkev je od avstrijske meje oddaljena manj kot en kilometer, tako da je župnijo in kraj močno zaznamovalo dogajanje v obdobju obeh svetovnih vojn. 

[[image_1_article_86978]]

Od podružnične cerkve do samostojne župnije

Igor Ignacij Novak, župnik in dekan v Šentilju, ki je tudi soupravitelj župnij Košaki in Spodnja ter Zgornja Kungota, nam pojasni, da je cerkev zgrajena v neobaročnem slogu.

"Pred tem je tu stala manjša podružnična cerkev. Ker se je kraj širil, so ljudje začeli vse bolj obiskovati domačo cerkev, zato se je pokazala potreba po ustanovitvi samostojne župnije. Tako je nastala sedanja cerkev, ki je zelo lepo opremljena in tudi obnovljena. Pred menoj je tukaj kar 52 let župnikoval gospod Janez Horvat. Po drugi svetovni vojni je v težkih časih obnovil vse, kar se je obnoviti dalo. Na njegovo delo smo zelo ponosni, saj so njegovi sadovi vidni še danes in bodo ostali še dolga desetletja."

[[image_2_article_86978]]

Sveti Egidij (Tilen) je zelo čaščen svetnik v Evropi, zlasti v Angliji in Srednji Evropi, kjer je veljal tudi za zaščitnika v stiski. Rojen je bil v bogati atenski družini, a je svoje premoženje po smrti staršev razdal revnim in se odločil za puščavniško življenje. Pot ga je zanesla v južno Francijo, kjer je živel kot puščavnik ob reki Ron in se preživljal skromno, ob pomoči košute.

Po legendi ga je pri lovu ranil kralj, ki je nato ob občudovanju njegove svetosti dal zgraditi samostan, kjer je Egidij umrl kot opat. Nad njegovim grobom so kasneje postavili cerkev, okoli katere je nastalo mesto Saint-Gilles. Pogosto ga upodabljajo kot puščavnika s košuto ob sebi.

[[image_3_article_86978]]

[[image_8_article_86978]]

Sv. Egidiju je posvečana tudi graška stolnica 

Sv. Egidiju v Šentlju po domače rečejo Ilgo, Ilj ali Ilč, nekateri občani so celo krstili svoje otroke po tem župnijskem zavetniku. "Sveti Egidij je bil nekoč tudi zavetnik Štajerske, tako avstrijske kot slovenske. Bil je zelo priljubljen svetnik, kar dokazuje tudi graška stolnica, ki je prav tako posvečena njemu. V zadnjih letih si sicer prizadevamo za več povezovanja z Gradcem in drugimi župnijami, posvečenimi svetemu Egidiju oziroma Ilju. Bil je puščavnik, ki je živel v Franciji. S svojim preprostim življenjem in molitvijo je privabljal številne ljudi, ki so ga obiskovali in prosili za nasvet ter molitev."

[[image_7_article_86978]]

Ime Šentilj sicer izhaja iz slovenske oblike za svetnika - sveti Ilj, kar je lokalna oziroma stara oblika imena sveti Egidij. Kraj je torej dobil ime po župnijski cerkvi sv. Ilja, okoli katere se je naselje razvilo.

[[image_6_article_86978]]

Ob cerkvi raste potomka Najstarejše trte 

Posebnost cerkve je, da ob njej raste potomka Najstarejše trte z mariborskega Lenta. "Posadili smo jo pod križem in tukaj se odvijajo številni lepi dogodki. Pred kratkim smo imeli tudi slovesno rez trte, sledila bo še trgatev. To ljudi v teh čudovitih krajih Slovenskih goric zelo povezuje," zaključi Igor Ignacij Novak. 

[[image_5_article_86978]]